Я забежала в спальню. Быстро нацарапала морозным узором на столе записку: "Я отлучилась по делам. Скоро вернусь. Жди меня и готовь ванну с розовыми лепестками".

Раз у него тут этих цветков целый сад, пусть ощипает парочку. Жаль только розы пропадут зря, потому что возвращаться я не планировала.

Выйдя из портала на территории храма, я увидела, что с пальцев той руки, которой я выводила прощальное послание, сыпались снежинки. Сосредоточившись, расслабила конечность. Я зашагала к вперёд и увидела, как от каждого моего шага остаётся иней. Такое могло означать только одно – меня переполняли эмоции, которым я не давала вырваться наружу.

Я решила, что дам волю чувствам позже. Хорошо, что я вся такая холодная. Пока что… Я замёрзла не только снаружи, но и изнутри. И ледяное спокойствие – это то, что нужно в моей ситуации.

Я вошла в храм и сразу увидела того, кто нас венчал. На пожилом мужчине сейчас была обычная одежда, и он о чём-то разговаривал с продавцом сувениров для посетителей.

Увидев меня, старичок попытался скрыться за дверью, вход в которую был только для сотрудников. Вскинув руку, я выстроила перед ним ледяную преграду.

– Что вы себе позволяете в храме Чёрного дракона! – воскликнул он.

– А вы? – Я стала наступать на него, оставляя на полу ледяную изморозь. – Я хочу знать правду о моём браке, который я здесь заключила пару часов назад.

Храмовник покосился на случайных свидетелей нашего диалога, но никто не спешил прийти ему на помощь. Народ разве что семечки не лузгал, внимая разворачивающемуся представлению.

– Поженил. Вам предстоит долгая и счастливая семейная жизнь.

Вытянула вперёд руку. С кончиков пальцев сорвались снежинки и начали закручиваться в локальный вихрь.

– Я сказала правду!

Не знаю, что так впечатлило храмовника: то ли задребезжавшее от моего голоса стекло в окнах храма, то ли изморозь, дорожкой побежавшая от меня к нему, то ли всё сильнее закручивающийся снежный вихрь, но служитель сознался.

– Меня заставил ерх-сыскарь! Попробовал бы я не выполнить его приказ, и он бы мокрого места от меня не оставил.

– Что тебя заставил сделать Арчибальд?

Опять стёкла задрожали. Надо, что ли, говорить тише? А то не ровен час, попорчу имущество.

– Фик-фик… – с перепугу храмовник споткнулся на первом слове и никак не мог выговорить его целиком.

Понятно, фик мне, а не брак с Яном. Надо перестать уже так его называть. Теперь он для меня Себастьян Край – господин сволочь и обманщик.

– Фиктивно заключить брак. Обмануть вас, чтобы вы поверили, что стали женой его друга.

Я резко крутанулась на каблуках, взметнув вокруг себя столб снежинок.

– Ясно, – сказала и открыла портал в свой родовой особняк.

Дом встретил меня тишиной и какой-то особенной темнотой. Я упала на кровать, не раздеваясь, и почти моментально уснула.

А утром явился Себастьян Край. Да в такую рань, что я ещё только начала собираться на работу. Понимая, что объяснений не избежать, впустила его и налила ему кофе. Сама я предпочитала зелёный чай без сахара и добавок.

ерх-целитель попытался приблизиться ко мне, но я его остановила и, не стремясь к культурности, понятным языком объяснила, что узнала от храмовника, и куда он со своим приятелем может теперь идти.

Край следовать указанному маршруту не захотел и убираться из моего особняка не торопился. Я хотела было пригрозить, что пожалуюсь сыскарям, но вспомнила про Арчибальда. Ага, прибегу просить справедливости у друга этого гада. Вот даже не сомневаюсь, на чью сторону он встанет.

– Иль, девочка, мне жаль, что ты так болезненно восприняла нашу с Арчи весёлую затею с фиктивной свадьбой.

Персики мороженые! Ему жаль, что я узнала правду до того, как случилось непоправимое. Ерхова сволочь! Проглотив так и рвущиеся с языка ругательства, ледяным тоном заметила:

– А мне эта затея весёлой не показалась. Вот прямо ни капли. Не знаешь, почему?

Себастьян наклонился ко мне, перегнувшись через стол. Пряди сочного рябинового цвета красиво обрамляли его такое обманчиво благородное лицо.

– Иль, милая, послушай, – его голос стал бархатным, обволакивающим, – ты не должна на меня обижаться. От этого никому лучше не станет. Арчи рассказал мне, что ты хочешь замуж для вступления в права наследования. Родственники покушаются на твою жизнь, хотя ты ещё не забрала у них богатства рода Пюэль. Представь же, как они ополчатся на тебя, когда это произойдёт? Я предлагаю тебе выход.

Он замолчал, ожидая от меня реакции, но я с безразличным видом пила чай маленькими глотками.

Край сложил пальцы определённым образом, и передо мной появился договор и чернильница с пером.

– Вот столько я готов заплатить за всего одну ночь с тобой, – Себастян ткнул пером в девятизначную сумму в золотых дракоинах. – Ещё Арчи узнал, что ты жаждешь знаний по целительству. Особенно тебя интересуют мои собственные разработки. Я поспособствую тому, чтобы тебя зачислили в Академию Целительской Магии и даже лично стану курировать твоё обучение, хотя и не преподаю там. Я буду лично натаскивать тебя на практике. Так что, как видишь, все твои желания исполнятся. Подпиши договор вот тут, девочка.

Он протянул мне перо.

Интересно, как он собрался курировать моё обучение, если преподаёт в другой академии? Хотя о чём это я? Он же ерхов целитель. Я сделала вид, что думаю. Пусть ощутить себя в моей шкуре, когда сначала получаешь надежду на счастливую семейную жизнь, а потом её разбивают, как тонкую льдинку.

– Нет, – ответила и встала из-за стола, – я не торгую своим телом. Убирайся из моего дома! И чтобы ноги твоей больше здесь не было!

Край криво улыбнулся и тоже встал.

– Ты бросаешь мне вызов, Бесиль Пюэль?

– Нет. Я просто тебе отказываю, Себастян Край.

Он растянул губы в не предвещающей ничего хорошего улыбке и исчез в мгновенно открытом им портале.

Меня душила злость и обида. Я решила немного подышать свежим воздухом, чтобы успокоиться и подумать. Выскочив на лужайку, встала под брызги поливочной магической системы, вдохнула влажный утренний воздух и узнала запах Себастьяна. Руки сами сжались в кулаки, а на землю вместо капелек посыпались градины.

Мне понравилось. Я поставила ладони друг напротив друга и вложила максимум силы в создание снежного циклона. Сознание затуманилось, настолько я увлеклась процессом. Очнулась, когда на месте особняка, появилась покрытая снегом гора льда. На её вершине стоял ледяной замок, шпили которого пронзали голубую высь. Точно такой же я создала здесь, когда только очнулась от стазиса и сейчас никак не могла понять, зачем я его растаяла? Жить в идеально чистом замке изо льда намного приятнее, чем в полуразвалившемся и много лет пустовавшем особняке.

– Бесиль, ты на обед идёшь?

Я подняла голову от учебника по некромантии для поступающих в АТЧ и увидела младшую лекарку. Меня удивляла её абсолютная не амбициозность. Рия проработала более сорока лет в одной должности.

– А сколько времени? – Я посмотрела на висевшие над дверью часы на магическом заряде.

– Без семи минут час, – ответила Рия, – пойдём, у меня к тебе разговор есть.

Я отложила учебник и поднялась.

– Что? Все пациенты с перепугу от вас с Тракеистом разбежались?

– Угу.

Я не стала рассказывать про то, как пару раз пугала больных тем, какие холодные у меня были руки, а напарник, вместо того, чтобы провести приём самостоятельно, только радовался и ещё дополнительно пугал всех тем, какой я сбрендивший и потерявший контроль над стихией маг льда. И теперь я коротала рабочее время за подготовкой к поступлению в академию. Желающих рискнуть обратиться за помощью к сбрендившему магу льда почти не было.

Сама я считала себя спокойной и трезвомыслящей, как никогда. Ну а то, что у меня излишки переживаний иногда проявляли себя в виде инея на всех предметах, которых я касалась, так я всё контролирую. Я понимала, когда можно оставить след магии, а когда нельзя, потому что касалась живого человека, а не предмета.