Всласть наплясавшись, они выбрались из толпы и сбежали. Причина была простой: подмигивания древних новгородцев (высоченных, молодых, с пшеничными волосами, голубыми глазами и косой саженью в плечах – загляденье) стали слишком откровенными, а более тесное общение с местным мужским населением не входило в их планы, несмотря на несомненную привлекательность оного.

Они вышли из города.

– Посмотри, как красива наша земля! – Оля обвела взглядом берег, водную гладь и расстилающиеся вдали поля. – Она гораздо севернее Греции, кстати, нам повезло, что сейчас здесь лето. Где-то рядом должно быть Рюриково городище, там княжил основатель династии Рюриковичей. Они правили нашей страной много веков. И недалеко, наверное, Перынь – знаменитое святилище Перуна.

– Да, здесь хорошо, – согласилась Геба, – интересный мир. А о ком она поёт? – богиня указала на сидевшую на берегу девушку.

Та задумчиво вертела в руках травинку и негромко, будто сама себе, напевала. Песня была печальной и светлой одновременно, слова было не разобрать.

– Давай подойдём поближе, отсюда плохо слышу.

– Подожди, нам тогда надо стать невидимыми.

– Заодно сделай так, чтобы нас не было слышно.

Божественные силы Гебы оказались кстати, и они с комфортом расположились рядом с девушкой.

– А она не местная, посмотри на височные кольца. Скорее всего, из северян. Возможно, из Чернигова. А может и из Киева, северяне там тоже жили.

– Олеада, я поражаюсь! Как ты их различаешь?

– Всё очень просто, – стала объяснять Оля, – гляди сюда: височные кольца закручены спиралью, очень красиво, кстати, мне нравится. Это характерно для украшений именно этого племени.

– А песня красивая, хотя мелодия и непривычная…

Они прислушались. Девушка пела о птице с дивным голосом, живущей на краю земли и откладывающей яйца в морские волны. Море сразу успокаивалось, а сказочная птица кружила над ним, напевая своим птенцам нежную песню.

– Надо же, как похоже на нашу Алкиону… – обронила Геба и ошарашенно уставилась на подругу. – Таких совпадений не бывает!

– Ну почему, бывает, наверное, – та пожала плечами, – в мифологии разных народов много заимствований и аналогий.

– Так это же совсем другой мир!

– Тогда давай возвращаться. Нам срочно нужна моя библиотека!

– Вот, смотри, – Ольга довольно уселась в кресло с книжкой в руке, – Алконост – мифическая полуженщина-полуптица, чарующий голос, живёт в Ирии, откладывает яйца в море… Всё сходится!

– В Ирии? Может поэтому Гермес им интересовался?

– Ты считаешь, он ищет в мире древних славян Алкиону? Но ведь только сегодня стало известно, что она пропала.

– Кто знает Мой братец всегда находит способ узнавать всё первым.

– Нет, как-то не верится, – девушка покачала головой и отправила в рот оливку, – как она могла туда попасть? Да ещё изменить облик? Здесь же Алкиона была зимородком? Она же не сирена…

– Аглаопа! – вскричала богиня юности, чуть не выронив кубок с амброзией.

– Не может такого быть, – Оля задумалась, – в конце концов, в другой мир без меня они бы попасть не смогли. А я их даже не видела ни разу!

– Это аргумент… – Геба вздохнула. – В любом случае, с Гермесом поговорить нужно обязательно, завтра же!

– Хорошо. Я тогда переночую на Олимпе, а рано утром, пока он никуда не успел улететь, пойдём к нему и потребуем всё рассказать.

Подружки, довольные своей сообразительностью, планом действий и вообще собой, поужинали, ещё поболтали и распрощались до утра.

Как только Эос взлетела на небо, озарив Олимп розовыми, багряными и золотыми отсветами и пролив на его луга, рощи и сады благодатную росу, Олеада отправилась ко дворцу Гермеса. Она жила на тихой окраине, а дворцы богов располагались в центре. Девушка не спеша шла по дорожке, мощёной мрамором цвета мёда, и с удовольствием глазела по сторонам. Утром здесь было особенно хорошо: ещё не шумно, совсем по-домашнему. Боги, в большинстве своём, ещё спали, только Афина в компании верной совы устроилась на берегу озера и что-то ткала на небольшом деревянном станке, а в отдалении упражнялся с мечом Арес. Громко пели птицы, рассевшиеся в пышных кронах деревьев. В небе промелькнул радужный силуэт Ириды.

Вся эта тишь и благодать, судя по всему, совершенно не трогала вестника богов, поскольку он спешно собрался на землю. Оля успела вовремя: Гермес уже поднимался в воздух от дверей своего дворца, когда увидел отчаянно размахивающую руками девушку. А тут и Геба подоспела.

– Что случилось, девочки? – бог спланировал обратно.

– Надо поговорить! – задыхаясь, выговорила Ольга.

– Да, это срочно, – поддержала её богиня юности.

– Хорошо, только недолго, у меня неотложные дела, – согласился Гермес и взялся за ручку двери, украшенной резьбой в виде кадуцея. – Проходите.

Они устроились в овальном обеденном зале. Хозяин щёлкнул пальцами, и на столе появились фрукты.

– Слушаю внимательно. Что вас так встревожило с утра пораньше?

Оля молча положила в рот виноградину. Она не знала, как начать разговор, чтобы бог хитрецов рассказал им как можно больше. На то, чтобы услышать всё, что ему известно, она не рассчитывала, поскольку уже неплохо его изучила. Геба тоже выжидала, видимо, предоставив объясняться ей, как более заинтересованной в информации. И правильно, кого таскали по чужому миру как котёнка, не разрешая присутствовать при разговорах с местными богами? Чьи способности использовали, ничего не объяснив?

– Вы ищете Алкиону и Аглаопу в мире древних славян? – после всех раздумий победила Олина импульсивность и, конечно, обида, поэтому она ошарашила Гермеса прямым вопросом.

Тот обезоруживающе улыбнулся:

– Да.

Снова повисло молчание. И как теперь выяснять подробности?

– Значит, ты давно знаешь про их исчезновение? Почему ты не рассказывал об этом семье? – пришла Оле на помощь богиня.

– Нечего рассказывать. Пока, – бог усмехнулся. – Вот слетаю в Ирий, разведаю обстановку – тогда всё и расскажу. А вы как догадались? Вы меня приятно удивили!

– А вот! – самодовольно заявила Ольга. – Что же было делать, если вы держите нас в неведении. Посмотрели, почитали, подумали…

– И что вычитали, кстати?

– Не скажу! – надулась Оля. – Вы же ничего не рассказываете, я тоже не буду.

– Девочка, ты не забыла, с кем разговариваешь? – с сына Зевса слетела напускная весёлость.

– А я в вас не верю! То есть, вы не мой бог!

Гермес захохотал. Геба поспешила помочь:

– Олеада хочет сказать, что она жительница другого мира, где верят (и, кстати, не все верят) в других богов. И она не привыкла слепо подчиняться нам.

– А ты откуда так хорошо разбираешься в психологии этих людей?

– Ну… – богиня юности вспомнила свои московские похождения и улыбнулась, – она же мне показывала свой мир, знакомила со своими друзьями…

– Тогда конечно… – иронически протянул бог. – В общем, я не требую к себе поклонения, но уважения – определённо!

– Так я вас очень уважаю, – захлопала ресницами Ольга, поняв, что перегнула палку и ультиматумами ничего не добьётся, – просто очень любопытно узнать, что вы выяснили. У нас же только догадки…

– Сначала расскажи, что удалось найти об Ирии.

Девушка повторила всё, во что вчера уже посвятила Гебу. Заодно упомянула об их путешествии в Новгород и о песне, которую они там слышали.

– Прекрасно! – хлопнул себя по коленям Гермес. – Вернусь – осмотрю его внимательно. Не уходи никуда, откроешь мне дорогу.

– Но как же? – всполошились подружки. – А нам всё объяснить?

Бог хитрецов демонстративно закатил глаза.

– Что объяснить? – невинно поинтересовался он.

Геба с Олей страдальчески переглянулись. Как же с ним трудно!

– Скажите хотя бы, почему вы заинтересовались Ирием? – попыталась ещё раз девушка.

– Потому что я получил информацию о том, что могу найти там тех, кто раньше жил в нашем мире.