Сайрен улыбнулась. Все-таки ее догадки о целях Минара оказались верными, юный демон положил глаз на дочь Владыки. Что ж, достойная и очень сложная цель.

– Минар, спасибо тебе большое, ты меня очень успокоил.

– Да не за что, принцесса, – демон встал и поклонился, – всегда к вашим услугам.

– Встретимся завтра, спокойной ночи.

– Добрых снов, Ваше Высочество.

Сайрен тоже встала и побрела в сторону замка. В сон клонило. Ведь небосклон на востоке уже просветлел и готовился вот-вот выпустить солнечный диск. А пройдя на второй этаж, девушка в задумчивости остановилась перед разрушенной дверью.

– Нет, ну не могу же я так спать, – возмутилась в слух принцесса и тут же услышала из-за спины:

– Раньше надо было думать.

Алазардан подошел как-то незаметно и одним пасом снял все чары с покоев принцессы.

– Ты меня запер! – обвинила Сайрен своего жениха.

– Могла бы меня дождаться.

– Значит, не могла, – надула она губки, – пойду спать на третий этаж.

– Не получится. Теперь это комната Минара.

– Это розовое нечто? – Сайрен в изумлении уставилась на демона, но тот лишь отодвинул металлические планки дверных петель и прошел в спальню принцессы. – Другие комнаты не были готовы к приему гостей.

Демон посмотрел в сторону разбитого окна и вопросительно глянул на Сайрен.

– Что? – возмутилась она, – окна слишком узкие.

– А прежде чем разбивать его, могла заметить?

– Я была в состоянии аффекта.

Алазардан покачал головой.

– Ляжешь спать у меня. Днем все отремонтируют.

– Я не буду спать в твоей постели! – возмутилась принцесса, проходя внутрь комнаты.

– Ну, тогда спи здесь! Без двери и окна. Мало мне одного спятившего на твоей почве демона.

– Ал, я здесь не причем, – возмутилась принцесса, основательно краснея.

– Я тебя ни в чем и не обвиняю. Все! Марш спать. Утром разберемся, – он повернул Сайрен в сторону своей спальни и звонко шлепнул по мягкому месту.

Сайя возмущенно пискнула, но в комнату демона прошла. Не смотря на усталость, сон все же прошел. Девушка закуталась в одеяло и лежала с открытыми глазами, отвернувшись к окну. Постель прогнулась под тяжестью Алазардана. Демон устало вздохнул, устраиваясь поудобнее.

– Ал, – прошептала она, – спасибо, что не убил его.

Алазар сгреб в охапку принцессу вместе с одеялом и сильно прижал к себе, зарываясь лицом в ее локоны.

– Ты моя, Сайрена. Моя и только моя. И я уничтожу любую преграду между нами. Но я не могу допустить, чтобы ты плакала.

Сайя улыбнулась. Прикоснулась губами к его руке и закрыла глаза. В этих жарких объятьях засыпать было сладко и легко.

Вот уже месяц от Докхара не было никаких известий. Демон не появлялся в Верхнем Мире. Сайрен несколько раз спрашивала об этом Авру, воздушник видел многое. Но дух неизменно отвечал одно и тоже: «Докхар на поверхность не выходил».

Спрашивать о друге Алазардана Сайрен стыдилась. Минар же только головой качал или пожимал плечами. Даже если и знал о происходящем, предпочитал отмалчиваться.

Ирма тоже перестала появляться в Долине и Сайя боялась, что подруга злится на нее. Все эти мысли давили на принцессу, заставляя переживать и мучится угрызениями совести. Бесконечные самокопания и мысли: «если бы я е была такой беспечной…» сводили девушку с ума. Она плохо спала. Почти перестала улыбаться. И стала очень сдержанной. Если Алазару и не нравились такие изменения в невесте, он это никак не выказывал. Высший вообще свое отношение к принцессе сильно изменил, вновь превратившись в строгого учителя.

Была еще одна вещь, что угнетала принцессу-магиню – книга демоноубийц. Владыка приказал Сайрен изучить проклятый талмуд. По сути, девушка была единственной, кому Повелитель демонов мог доверить такое сложное задание. Ведь Сайя успела завоевать доверие жителей нижнего мира. Сами же демоны к книге прикоснутся не могли.

В первый день после бала Алазардан попытался прочитать книгу, попросив Сайрен раскрыть ее для него, за что чуть не расплатился глазами. Желтоватые страницы старинной рукописи для Высшего вдруг стали ослепительно белыми, вызывая жжение в глазах и кровавые слезы. Алазардан закричал от боли, а Сайрен, взвизгнув от испуга, захлопнула книгу. Больше демонов к рукописи она не подпускала, взяв на себя это бремя.

Книга была ужасной. Сайрен через силу заставляла себя открывать ее каждое утро, ведь перед сном читать ее было просто невозможно. Первая глава описывала исследования магов, подробно повествуя о том, как маги по приказу самоцветного короля отлавливали мелких демонов у границ миров и ставили на них опыты. На пожелтевших страницах были аккуратно выведены рисунки внешнего и внутреннего строения демонов. Имелось много пояснительных подписей и когда Сайрен удавалось отстраниться от мыслей о том, как были добыты эти сведения, она жадно впитывала новые знания о Нижнем Мире и его жителях.

Со временем маги научились незаметно проникать в Нижний Мир. Было здесь описано несколько полезных заклинаний защиты, что скрывали присутствие человека от Высших и защищали легкие от ядовитого воздуха Преисподней. Заклинания Сайрен изучила сама, в тайне от Алазардана и Минара. Демоны стали чаше спускаться в Нижний Мир для тренировок и времени у принцессы было достаточно.

Проникнув в Нижний Мир, маги начали отлавливать детей Высших демонов. Все ближе подбираясь к тайнам главных жителей преисподней. Подробные описания всех зверств, что творили маги самоцветного короля с демонятами, вызывали у Сайрен кошмары и ночные истерики.

Алазардан злился, но ничем помочь ей не мог. Каждый раз слыша стоны и плач из соседней комнаты он заходил к девушке, осторожно брал ее на руки и уносил в свою постель. В жарких объятьях Белого демона принцесса засыпала. А утром, сжав зубы до скрипа, вновь бралась за книгу, молясь, чтобы это поскорее закончилось.

Старания девушки не были напрасными. Всем, что прочитывала, Сайя делилась с Алазарданом. Информация была полезной, и Ал готовил подробные отчеты для Владыки. Благодаря их стараниям демоны укрепили защиту в местах, где миры соприкасались. Владыка запросил у Сайрен подробное описание заклинания невидимости, того, что использовали маги в Нижнем Мире, чтобы на его основе изготовить артефакты обнаружения.

К концу месяца первая глава книги была полностью изучена. За это время девушка окончательно перебралась в спальню своего жениха. Ну как перебралась. Алазар просто устал от ее ночных кошмаров и стал забирать принцессу в свою комнату еще с вечера.

– Я не понимаю, – шептала Сайя, укладываясь на его руке, – почему нельзя было жить в мире? Зачем Самоцветных король все это затеял? Неужели ему было мало своего мира?

– Мы вряд ли когда-нибудь это узнаем, – отвечал демон, нежно поглаживая ее по голове.

– Но ведь ты всегда говорил: всякая война имеет свои причины, – не унималась она, – я хочу понять, каковы были его причины.

– Возможно, именно ты это и узнаешь. Но для этого нужно дочитать книгу до конца.

– Иногда мне кажется, что лучше бы вы ее сожгли, – вздохнула принцесса.

– Нет, ты была права, родная, – он осторожно коснулся губами ее виска. – То, что ты успела узнать из нее, уже помогает демонам. И я думаю, ты права и в том, что она не единственная. Учение живо, а значит, главный бой еще впереди.

– Ал, ты не думаешь, что похитители хризолита как-то связаны с этим учением?

– Не думаю, Сайрен, – тяжело вздохнув, ответил демон. – Я в этом уверен.

После последнего разговора на балу в аметистовом дворце, Сайрен больше не виделась с принцем Энвером, хотя и знала, что наследник хризолита не покинул страну и все еще гостит в столице. Правда больше ничем не проявляя своего интереса к принцессе. Сайрен не стала скрывать от отца тот разговор, практически дословно передав его императору и совету. Девушка опасалась, что, не получив руки наследницы империи, принц предпримет попытку украсть один из самоцветов, хранившихся во дворце. Совет с доводами принцессы согласился и предпринял контрмеры. Этот разговор произошел сразу после бала в Долине и больше принцесса в столицу не возвращалась до самой осени, поглощённая работой над проклятой книгой.