– Но, я… – вскинулась и тут же снова замолчала девушка, телохранительницы которой переводили недоумевающие и чуть обалдевшие взгляды, с меня на неё.

– Ох, Егоза! Вот честно – язык твой, иногда – враг твой! Хоть ты и сама им горазда других колоть… – вымолвила, вылезая из люка, ведущего в трюм, Нега.

– За-би-я..? – протянула недоговорив, откровенно вылупившаяся на неё Пелагея.

– Забияка, Забияка. А ты кого встретить ожидала? Перед тобой же мой и сестёр муж – Злат, которому мы тебя старательно сватали! Даже вот примчались, узнав, что кто-то решил покуситься на твою хвостатую задницу, а ты… – продолжила изгаляться Нежка.

– Как?!

– На корабле. Неужто не заметила? Вот – нос, вон там – корма, а эта штука называется мачта. Их тут целых две… – продолжила юморить мелкая ехидна.

Пелагея переводила ошеломлённый взгляд, следуя указаниям Неги, а потом уставилась на показавшихся из люка остальных моих жён.

– Злат, не обращай внимания, она переволновалась от неожиданности да ярких впечатлений, и в итоге у неё дыханье спёрло. Так-то Пела бойкая и весёлая. Просто ты оказал на неё сильное и неизгладимое впечатление! Ей нужно всего лишь немного очухаться, – весело улыбаясь заявила Тайка.

Похоже, очередные женские интриги и шпильки, судя по ухмылкам и шкодливому настроению жёнушек. Решили провести «шоковую терапию» претендентке на вхождение в семью. Или какие-то мелкие старые «должки» отдают, хе-хе.

– Пела, перебирайся к нам! Ты же ради встречи, поздравлений и знакомства с нашим избранником, в обратный путь аж из Индии отправилась! А мы своё путешествие ради встречи с тобой подправили! Ты же мечтала о странствиях и приключениях? Так, давай с нами! Приключений у нас уже немало случилось. Пять пиратских кораблей потопили! Ну, почти… Вот сейчас этот на дно пустим, и будет ровно пять! – взяла слово Соколинка, которая тоже, по-видимому, решила не снижать планки.

– О муже поведаем, да о премудростях, которые каждой девушке и женщине знать совсем не помешает, – вклинилась с многозначительным видом раскрасневшаяся Беляна.

– И о новой сестре по мужу – Адрианне, которую Злат тоже, между прочим, спас! – добавила Ладна

– Но стала его я потому, что сама о том мечтала, – отметила Адрианна.

«Вот это интриганки доморощенные! Это же надо так качественно обложить девчонку по всем фронтам! Вот точно Тайка свой Дар Прорицательский ко всему сказанному приложила! Но сработали хитро… Интересно, сколько всего вероятных сценариев было?»

«Не так уж и много» – ответила мне телепатически Тая.

– Хорошо… И правда, я же ради этого… В том числе… – выдала скомкано Пелагея, метнув на меня быстрый взгляд.

«Ух! Сколько в этом взгляде всего! Всё-таки женщины на эмоции и их выражение крайне одарены! Но и прилетает им от этого. Зато не скучно, наверное».

«Не то слово!» – выдали хором по мыслеречи жёны.

– Если надо переправить какие-то вещи, то сложностей с этим не возникнет. Очень рад знакомству с такой интересной подругой моих жён и готов помочь в меру своих сил! И с удовольствием восприму ваше согласие отправиться с нами в путешествие! – проявил я свою долю гостеприимства, галантности и симпатии.

«Всё же девчонка явно растерялась, угодив в ловушку, расставленную моими коварными жёнушками. Ну и я вместе с ней. Может, они вообще всё заранее спланировали? А? Начиная с того знакомства на экзамене?»

«Я тебя когда-то тоже в подобном подозревала! А когда разом подтвердилось несколько, казалось бы, особо бредовых предположений, думала, что и тут…» – ответила мне мысленно Тайка.

«Хе-хе…»

Вот любит же жизнь подкидывать мне неожиданности! В мгновения, когда решалось сможет ли наша шхуна уйти от преследования, а мои телохранительницы намекали мне на необходимость уходить одной, порталом, в сторону ближайшей суши, я ощутила непонятный всплеск Силы… Потом, уже с громким водяным плеском, неподалёку от нас появился, несущийся наперерез пиратам, неизвестный парусник! Шёл он стремительно и на одной лишь магической тяге. А дальше два пиратских корабля разметало по поверхности моря, а с третьим пошли непонятные «пляски».

Началась же эта цепочка событий с неожиданного сообщения от деда, переданного им по новому артефакту связи. Вернее, раньше, но то, когда было… Да и тогда я своих единственных настоящих подруг чуть было не подставила со своей дурной мыслью о ритуале сестринства! Только вот они дружбу с тех пор не забыли, а найдя себе избранника, зазывали и меня в их семью… И не смотря на все мои неудачи с попытками найти наконец себе избранника, моя интуиция, можно сказать, взбесилась, намекая, что вот именно тот парень мне точно подойдёт!

Правда, деду я написала в ответе не столь убеждённо: мол, обратно поеду – подруг навестить да поздравить с обретением семейного счастья, и что сама была бы рада присоединиться, но опасаюсь… Ещё и беду с приближающимся бешенством помянула зачем-то!

На деле же обратно неслась как ужаленная! Как добралась до Ганга, подгоняла нашу лодку всей силой Дара, только бы побыстрее добраться к морю. Далеко же я забралась вглубь Индии! Книжку решила написать, память о себе оставить. Храмы индийские изучала да зарисовывала то, что их барельефы изображали…

Эх! Страсть-то с желанием во мне кипит и нешуточная… Только вот мужчину, к которому всё накопленное можно будет применить найти не выходило! А тут вдруг нашло… И ведь непростое это самовнушение, а предчувствие! А сны какие сниться стали… Жаль только, образы смутные почему-то. Даже у моих подруг детства, которые в них сводили меня со своим мужем, хоть их я и узнала. Вот на сны мои те барельефы храмовые точно повлияли! Просыпалась красная как рак, и ходила полдня взбудораженная…

И как мне было себя вести, когда внезапно почуяла жуткое влечение к своему спасителю? Вот и ляпнула! Ну, правда! Столько лет меня бередило желание и при этом воротило от всех встреченных мужчин, а тут по пути к, казалось бы, определившемуся избраннику, вдруг нарисовался ещё один подходящий претендент… Перед которым у меня ещё и возможный долг за спасение! Это я ему, получается, заявила, что готова за него пойти, но только из-за долга, а сама… Дура!!!

Вот правильно Забияка сказала: «Язык мой – враг мой!» Ну, что мне стоило помолчать чуток да приглядеться, а? За умную сошла бы… Затупила, растыка эдакая! А ведь, сколько меня учили выдержке, премудростям переговоров и светской беседы с правильным заигрыванием! «Искреннее желание и влечение» ему подавай! Знал бы он… А-а-а! Теперь всё мною сказанное будет… У-у-у! Головой о мачту побиться хочется, а не вещи собирать!

Так! Нельзя сдаваться! Избранника я всё ж таки нашла? Нашла! Его жёнушки, «шутницы и проказницы», оказались моими подругами детства, сосватавшими меня ему. И в путешествие я с ними еду! Глядишь – исправлю ещё впечатление от собственной дурости… Девчонки вон, хоть и подтрунивали, но на возможность такую намекали. Эх! Вот влипла-то!

А как мои телохранительницы на меня пялятся! Хотя понятно почему… Только они и на Злата взгляды кидают. Жадные! Ух! Ещё и эти! Не хватало ещё, чтобы в довершении у меня из-под носа… А-а-а!

Так, спокойствие! Они готовились меня спасать любой ценой! Правда, в любви… А они ведь незамужние все. Мне мужчины в охране могли бы запросто подпортить, в поиске суженного. Доказывай потом…

А чего думать? Мне до буйства не так уж долго, скорее всего… А там мне охрана не понадобится. Да и дружина у того, на кого я нацелилась, в помощницах явно не нуждается. Выдам охране награду, и пускай себе домой отправляются. Письмо деду передадут заодно!

Подруги моё предложение поддержали, заявив, что в обиду меня не дадут, а если в скрытые владения их семьи наведываться, то его тайну наёмницам доверить они не смогут. Телохранительницы чуток поупирались, но доводы мои приняли. О ситуации моей они знали, да и ревность, вспыхнувшую, кажись, приметили…