Параллельно с установкой орудий, трюм нашего кораблика загружался припасами. Да, мы вполне могли бы не заморачиваться с этим, держа все запасы в закромах Домена, но мне хотелось именно морского путешествия и смены обстановки. Если постоянно мотаться в нашу башню, то ощущения от морского похода сильно смажутся. К тому же место для всего есть и загрузить корабль необходимо. Конечно, совсем от посещения Домена на время путешествия мы не откажемся, но жить будем по большей части в наших каютах, дабы впечатления от морского похода оказались максимально полными. Да и учитывая то, сколько труда было нами вложено для создания комфорта и уюта на борту, аскетизмом тут и не пахнет!

Подготовив «Поморник» к отправлению, мы отослали извещение о выходе в открытое море в портовую управу и тем профессорам-амулетчикам, что так желали узреть наш корабль на ходу. Экипажем стали наши дружинники. Они сами вызвались, проявив инициативу. Изначально собирался набирать в матросы только големохимер, но дружинники тех сильно в этом превосходили. Всё потому, что у них были малые Колыбели и возможность изучения баз из кристаллов памяти. Авось-Тринадцатый подогнал их от щедрот проекта. Несколько големов стали младшими матросами-учениками – юнгами практически, просто несколько непривычно выглядящими для этого звания… Практические занятия проводились на нашей «Чайке». Да, не совсем то, что надо, но за неимением гербовой, пишем на том, что есть.

И вот настал долгожданный момент выхода в большой морской поход. На мачтах и кормовом флагштоке реют наши стяги с гербом Рода и знаками союза с Великим Лесом и вхождения нашего княжества в состав Руси – Волшебного Древа и Солнца. На борту корабля вся наша семейка, не исключая взбудораженных домашних питомцев. Радка носится по палубе и звонко гавчет. Боцман смирно сидит рядом с нами, с немалым подозрением глядя на водную гладь…

Петь хочется! Но с песнями в этом мире надо аккуратно. Особенно одарённым… Музыка, она чувства и эмоции пробуждает, и ассоциативные цепочки в подсознании. Споёшь чего-нибудь не того и настроишь себя на это, а потом расхлёбывать! Каждое слово, эмоцию в музыкальной композиции требуется продумать заранее и использовать строго к месту. Песни с музыкой и в старом мире могли вдохновить или ввести в уныние, а тут… Это особый раздел Магии, как те же заклинания. Полковой оркестр – это группа одаренных вдохновляющих на бой и настраивающая на победу. Кстати, древние легенды и сказки, намекающие о подобном воздействии музыки, были и в старом мире…

«Поморник», сбросив отвод глаз и подняв паруса, начал стремительно набирать ход. Наш выход сопровождало сразу несколько судов, включая то, на котором собралась та самая комиссия, которая принимала у нас защиту практики по зачарованию. Их ладья была самой быстрой из всех судов сопровождения. Чародеи явно помнили мои слова о быстроходности нашего кораблика. Пройдя небольшой отрезок пути с судами сопровождения, мы подняли все паруса и задействовали часть чар на корпусе, которые снижали сопротивление. Это не полноценный «форсажный пузырь», но вполне достаточно для резкого поднятия скорости. «Поморник» стал быстро отрываться от сопровождения. Он буквально летел по волнам, оставляя в дали берега, на которых я нашёл столько счастья…

– Мы нашли! – вторила моим мыслям Соколинка.

– И с нами поделились! – добавили хором Нега, Ладна и Беляна, а Адрианна тихо кивнула, пряча глаза.

– Интересно, что ждёт нас в нашем путешествии? – озвучил я возникший вдруг вопрос.

– Приключения! А вот подробности мы все узнаем потом – слишком уж много вероятностей и нашей «мути»! – улыбаясь, ответила Тайка.

Балтика встретила нас попутным ветром и ласковым плеском волн с просто великолепнейшими видами. Прошли мимо острова Котлин. Во время походов на «Чайке», я на него почти не обращал внимания – берег и берег, больше следил за глубинами и возможными неприятностями. Сейчас же он привлёк моё внимание. В моём мире тут располагается Кронштадт – город воинской славы и место, неоднократно упоминающееся на уроках истории. Тут же на Котлине расположились лишь небольшое рыбацкое поселение и пост береговой охраны. Ну и три маленьких маяка, которые служат скорее для того, чтобы на остров не налетели впотьмах или тумане.

В реалиях местной Руси, трудно предугадать нужна ли на этом острове морская крепость. Архимаги бьют весьма далеко и очень прилично по мощи, берега относительно близко, и места для манёвра там куда больше… Котлин только на уровне магистра первой-второй ступени можно считать выгодной огневой позицией, в случае противостояния с равной силой, конечно же.

Наш Имброс чем-то похож на него по своему положению, вот только на нём уже стоят стационарные маяки, и мы по сути можем неплохо контролировать не только воду со входом в пролив и приличной частью его побережий, но даже отчасти ближайшие острова! К тому же защита маяков бьёт чуть дальше местных архимагов, пока по крайней мере. Однако недавние события меня несколько отрезвили, я больше не считаю их сверхоружием…

Кстати, полуостров вдоль пролива Дарданеллы, достался в итоге раздела владений Великому Лесу и Роговым с Хвостовыми. Похоже, их там поместили в качестве эдакой буферной зоны. Всё-таки многие на нас поглядывали немного косо, а они уже обозначили свою союзную позицию твёрдо. А ещё прорицатели твёрдо чуяли, что защита Имброса вполне себе дотягивается почти до любой точки на этом полуострове и никому больше не хотелось столь неоднозначного соседства. Да, архимаги есть в составе всех Кланов, получивших долю в бывших ханских владениях, но быть постоянно на взводе…

Вот так вот! Мир, в который меня забросило, хоть внешними атрибутами и напоминает восемнадцатый-девятнадцатый век, при том, что хронологически тут семнадцатое столетие по летоисчислению старого мира, но его реалии местами оставляют далеко позади и середину двадцатого, а в чём-то и двадцать первый век! В космос тут пока не летают, но вот аналог маломощного ядерного оружия уже имеется, есть мгновенное перемещение в пространстве на довольно большие расстояния, а местную медицину и ряд иных дисциплин, мой старый мир даже не знаю, когда сможет догнать!

Но тот мир далеко и ещё неизвестно, когда мне удастся в него заглянуть, а вот на этот мы скоро поглядим и себя заодно покажем! Главное, чтобы не также, как совсем недавно… А то мировое сообщество до сих пор местами потряхивает! Баланс в мире очень сильно и резко изменился из-за выбывания целой кучи высших чародеев и тех, кто пошёл за ними. Если исчезновение Африканского войска действительно значимо только для тех, кто должен был угодить под его удар, то вот почившие архимаги изменили своим исчезновением расклад сил и спровоцировали волну передела мира! В часть стран мы теперь не сунемся в нашем путешествии не только из-за того, что там нам будут не рады, но и потому, что в тех местах сейчас активно идёт перераспределение собственности. Военным путём!

– Так им и надо! Не позарились бы на наш Лес – ничего бы им не было! А может, даже были бы среди тех, кто прибирает владения ослабших или, вообще, почивших… – выпалила Соколинка.

– Да. Русь уже долгое время воюет и прибирает себе только земли тех, кто нападает непосредственно на неё! Даже «казус бели», как у Древнего Рима, у нас не применим, – подтвердила Тайка.

– Только вот многим в это сейчас не верится, даже несмотря на слова прорицателей! – возразила Ладна.

– По себе судят! Вот и трясутся! Была бы в их руках подобная сила… – указала, пожав плечиками, на наиболее очевидный ответ Белянка.

Неге разговор был безразличен – она откровенно млела, растёкшись у меня на руках, и смотрела на окружающую водную гладь прищуренными глазками, слегка улыбаясь. А вот Адрианна, немного подумав, выдала:

– Когда мир более-менее отойдёт от полученной встряски, очень многим захочется пообщаться со Златом и по возможности примазаться к Главе нашего молодого Рода. Делать они это будут, скорее всего, традиционным путём – через попытку породниться. Большинство, по крайней мере. Всё это сулит нам очень «весёлое» время! Даже родне немалая доля внимания достанется!