Хлесткие слова ударили наотмашь.

- Попридержи язык, Картан – гневно произнес правитель. – Анита, прости за … - он неопределенно взмахнул руками. – За всё. Тебя проводят в твои покои.

Вердан вымученно улыбнулся мне. Кирран помог подняться, но под строгим взглядом отца сел на место.

Дверь открылась и молодой стражник, склонил голову в приветствии, предложил следовать за ним.

Как ни странно, но в голове было пусто. Как бездушная кукла дошла до своих покоев, где расторопная Мирта молча помогла мне переодеться и уложила на кровать. Перед уходом она о чем-то спрашивала, судя по движениям её губ, только слов я не разобрала, я вообще, как будто находилась в другом месте, здесь было только моё тело.

Стоило прикрыть глаза, как перед глазами мелькали моменты из жизни на Креоне, вспомнила все свои приключения, всех мужчин, которых подпустила близко к сердцу. Слезы потекли из глаз. Это не было истерикой в обычной её проявлении, просто два ручейка ровным потоком стремились из глаз в волосы, где и растворялись. Поняла, что устала, я больше ничего не хочу. Вот так лежать и не вставать. И пусть горит всё синем пламенем.

- Анита, родная моя, что опять случилось – услышала встревоженный голос брата от двери – Мирта чуть дверь мне не выломала пока стучала, а потом толком ничего не смогла объяснить, только ревела и тыкала пальцем в твою дверь.

Он быстро преодолел разделяющее нас расстояние, а потом я почувствовала крепкие объятия. И волну теплой магии, которая окутала меня коконом, отгораживая от всех проблем. Молча он гладил по голове. Тепло и поддержка – это то, что мне определенно сейчас необходимо. Так мы и обнимались в тишине комнаты, пока я совсем не успокоилась.

- Расскажешь, что случилось? – спокойно и как-то убаюкивающее спросил Артимаэль.

Честно говоря, хотелось провалиться сквозь землю, а еще лучше вернуться на землю, странно, но такая мысль первый раз проскочила в моей голове, обычно со своими трудностями справлялась просто побегом от конкретного мужчины, а тут кардинальная мечта, вернуться на свою историческую родину, забыв обо всем. Просто страшный сон, просто кома, просто временное помешательство. Своего ребенка я воспитаю и сама, мам – одиночек полно, никто особо и не обратит внимание, ну кроме старушек на лавочке. Только на их мнение никто не обращает внимание.

- Скажи, Артимаэль, а были ли случаи возвращения иномирцев обратно в их миры? – спросила у брата, проигнорировав его вопрос.

- Не знаю, Анита, я же лекарь, могу ответить на многие вопросы по медицине. Случаями попадания в наш мир иномирцев не особо интересовался, только общие знания, которые известны всем. Могу узнать, если ты хочешь, мне дали полный доступ к королевской библиотеке. – он неопределенно пожал плечами, а потом неверующе уставился на меня. – Анита, ты хочешь вернуться в свой мир?

- Да – просто и коротко.

- А я? – горестно спросил эльф.

Боже мой, чуть не расплакалась вновь, только теперь от умиления, вспомнился Карлсон с его не безызвестной фразой «А как же я? Я же лучше собаки!»

- Братик, ты теперь свободен. Твой выбор состоялся, можешь распоряжаться своей судьбой сам. Да и Мэтр Марк с радостью примет тебя под своё крыло, станешь и ему сыном, обучишься всем премудростям своей профессии, будешь путешествовать по миру – перевела дыхание, помолчав немного. – Боюсь, что в моем мире ты будешь как белая ворона, слишком заметным, и тебе будет сложно не выделяться. Одни твои ушки чего стоят.

Попыталась улыбнуться, но судя по скептическому взгляду собеседника, поняла, что это было неудачное решение.

- Пообещай мне, пожалуйста, Анита, что всё еще раз хорошо обдумаешь, прежде, чем совершать такие кардинальные действия – я улыбнулась ему в знак согласия. – Я постараюсь найти хоть какую-нибудь информацию, всё, лишь бы ты была счастлива, даже если придется тебе вернуть в твой мир – он тяжело вздохнул и продолжил. – А теперь отдыхай, раз не хочешь со мной поделиться своими переживаниями.

Артимаэль поцеловал меня в лоб, потом помог поудобнее устроиться в кровати, заботливо подбил одеяло. Вел себя как заботливый старший брат, которого никогда не было и которого не хотелось терять, если честно признаться себе. На прощание пожелал спокойной ночи, выключил свет и ушел.

В беспокойный сон провалилась сразу же, стоило закрыть глаза, волнения последних дней не давали еще спокойно выдохнуть, поэтому мой любимый кошмар в этот раз был особенно мрачным и тревожным. Голос звал меня надрывно, умолял найти его. От безысходности в голосе таинственного собеседника, сердце сжималось. Было ощущение, что он пытался меня о чем-то предупредить, но непонятный туман мешал.

С заполошно бьющемся сердцем открыла глаза, дыхание было прерывистым. Стоило немного привыкнуть к темноте, как увидела темный силуэт возле кровати. А в следующую секунду в лицо полетела какая-то пыль.

Найтаниэль эль Висморт

Возможно существуют существа, которые считают, что жизнь принца сплошной праздник. Я готов поменяться с ними местами не глядя. Если бы была возможность снять с себя титул принца и жить спокойной жизнью, то я бы стоял первый в этой очереди, а то, что буду не один в этой очереди сомневаться не приходилось. Было у меня несколько знакомых, дети влиятельных родителей, которых, как и меня должны выставить как скот на рынке на «торжественном балу выбора». Насмешка судьбы, быть детьми влиятельных родителей, а стать слугами в домах зажравшихся эльфиек. То, что участь таких выбранных в большинстве своем незавидна, известна всем. Не редкость, когда старшего сына отдавали во дворец на служение, сразу, как только он мог самостоятельно жить со словами «не хочется привыкать к нему сильнее, чем сейчас». Как будто ребенок, выросший совсем без ласки родителей, проще перенесет выбор на балу.

Свой первый торжественный бал я пропустил, благодаря стараниям своей семьи. Из-за сестренки выгорела полностью моя магия воздуха, и как-то чудесным образом, не иначе помощь Богини, во мне проснулась другая магия. Если бы вместо сгоревшей магии не появилась другая, умер бы быстро. Существа без магии долго не живут. Только и странный подарок Элиа давался мне с трудом. Магия смерти давалась тяжело, она являлась по сути своей противоестественной сущности эльфов, детей природы, жизни. Пока я горел в лихорадке, пытаясь совладать с новым даром, приближался мой первый выбор бала, на который меня не пустила мать, перед самим торжеством она отправила меня в клан черных нагов, где должны были научить контролировать себя и свою теперь уже темную сущность.

Подданные чуть не подняли бунт, ведь сама повелительница грубо нарушает устои. С трудом ей удалось успокоить эльфов, ведь не все верили, что у принца эльфов может быть магия смерти, они просто не доверяли. Ситуацию усложняло то, что моя бабушка - бывшая повелительница царства эльфов славилась мягко говоря не самым хорошим характером. Во время её правления дворец больше походил на притон, где собирались все отъявленные садистки для своих развлечений. На остальных жителей ей было всё равно.

Лайтанирэль долго пришлось восстанавливать своё наследие, отослать от двора бывших прихлебательниц матери, заручиться поддержкой других семей, которые действительно радели за свое царство, а не просто прожигали жизнь в праздных заботах. При всех заслугах, матери не доверяли до конца, как говорится осадочек остался, многие ждали, что она оступиться и тогда уже удастся сместить правящую семью. На протяжении почти ста лет повелительница сдерживала порывы своих подданных, а тут принца отправили к нагам на пороге торжественного выбора. Какое неуважение к традициям!

- Найтаниэль – услышал голос матери. – У меня к тебе разговор.

В моей комнате оказалась та, о ком сейчас были мои мысли.

После возращения от нагов мне проще давалось сдерживать свои темные порывы, тем не менее никто не мог долго находится в моем обществе. Плохое самочувствие – самое малое, что испытывали окружающие через несколько минут, стоило мне оказаться рядом. Изгой, окруженный существами. Родственники держались подольше, но тоже не более часа, это был предел и для моей матери, потом ей требовалась помощь придворного лекаря. При всём этом, я знал, что она меня любит, и старается каждый день меня навещать.