Если бы рядом не было моих зверушек, то я бы решил, что попал в другой мир. Так стоп.

А почему я собственно в одних трусах? — подумал я, обратив внимание вначале на одежду, лежащую рядом со мной, а лишь за тем, что лежу на земле практически голый. — И где, чёрт возьми, все мои вещи?

Выбора особо не было, а потому я надел то, что лежало на земле, и должен признать, что одежда мне была в пору. А вот с мечом возникли проблемы. Ни ножен, ни даже пояса, чтобы его закрепить не было. Что же до сумки, то она была пошита на манер старого армейского вещмешка, который удобно размещался за спиной, но явно был не пригоден для хранения в нём острых предметов.

Придётся таскать его в руках, пока не найду ножны, — подумал я, подобрав меч и сделав ним несколько взмахов. — Похоже, что я не зря прокачивал навыки владения мечом, хоть раньше и жалел о поспешном решении вложить очки умений в этот навык. Зато теперь я сносно обращаюсь этим видом оружия, а не машу им как крестьянин мотыгой.

Я попытался вызвать меню умений и навыков, но, как бы я не старался, у меня ничего не вышло. Единственное, что мне удалось — это воспроизвести несколько заклинаний. Правда, теперь каждое из них я воспроизводил мысленно, тратя на это какое-то время.

Что же, всё таки, со мной произошло? — задумался я, наблюдая за странным поведением моего Победителя, который тащил мне какое-то украшение на цепочке. Не знаю, откуда мой псевдокотёнок его взял, но было ясно, что он собирается отдать его мне.

Уже через минуту я рассматривал странный круглый медальон. Обе плоские поверхности которого были испещрены какими-то символами. И самым странным было то, что я понятия не имел о том, что это могут быть за символы. Почему-то я решил оставить это украшение на поляне, так сказать, от греха подальше. Но стоило мне бросить медальон на землю, как Победитель поднял его и вновь принёс мне.

— Ты уверен, что он мне нужен? — спросил я у Победителя, вновь взяв в одну руку медальон, а другой погладил питомца. — Может лучше его оставить тут?

Питомцу не понравилась моя идея, а потому он, извернувшись, прикусил мне руку, которой я его гладил.

— Раз надо — значит надо, — улыбнувшись, сказал я, повесив медальон на шею, так как ни одного кармана на куртке и штанах не было. — Пойдём и поищем что-нибудь поесть.

Уговаривать моих питомцев не пришлось, и потому все трое пошли за мной. Больше часа мы брели молча, не встречая ничего живого, что, на мой взгляд, было странно. Ещё большей странностью стало то, что я прекрасно видел следы крупных животных, но никакая живность в поле моего зрения не попадалась. Да и вообще ничего съедобного я почему-то не замечал.

Ещё спустя час мы дошли до большой поляны, заканчивавшейся пещерой, на входе в которую лежала туша какого-то животного. Судя по ещё не засохшей крови, зверь был убит совсем недавно.

Это точно не Рилия, — подумал я, после чего, услышав чей-то рык, приготовился к встрече с монстром, который смог дотащить до пещеры довольно крупную тушу. Мои питомцы тоже насторожились, после чего рассредоточились по поляне. Вход в пещеру был более трёх метров, так что я даже близко не рискнул бы пытаться угадать, кто оттуда появится.

Рык раздавался еще дважды, прежде чем на поляну вывалился громадный, по моим меркам, пещерный тролль. Всего два с половиной метра ростом, этот монстр на коротких ногах и с длинными руками выглядел бы еще более внушительно, если бы не огромное брюхо, свисавшее до коленей. Подойдя к туше убитого животного, хозяин пещеры забросил добыч на плечо и только после этого обратил внимание на нас.

Тролль выглядел массивным и неповоротливым, но, как выяснилось, он был довольно быстр, когда дело доходило до драки. Бросив в меня тушу, он побежал в сторону Молнии, и если бы та не успела отпрыгнуть в сторону, то наверняка сбил бы её с лап. Всего минута ему понадобилось на то, чтобы понять, что за юркой теневой пантерой не угнаться. И он, отмахнувшись от, атаковавшего со спины, теневого демона, направился ко мне.

Я же в это время почти безуспешно пытался вытянуть своё тело из-под туши, которая, явно, была куда тяжелее меня. Всего десяток шагов отделял тролля от меня, когда на его пути появился Победитель. В сущности, на фоне остальных кошек мой маленький друг выглядел недоразумением, но, как уже не раз становилось очевидно, был куда проворнее Молнии и опаснее Тени.

На мгновенье мне показалось, что Победитель руководит действиями пантер. Хотя, быть может, дело было в том, что за последнее время эта троица неоднократно охотилась вместе, а потому действовала слажено. Вначале атаковали пантеры, отвлекая на себя внимание, и лишь когда тролль начал поворачиваться к более крупным хищникам лицом, на него прыгнул псевдокотёнок.

Пользуясь подаренным мне временем, я всё же вылез из-под туши, но не стал атаковать монстра зубочисткой, а, отозвав зверей, воспроизвёл заклинание преобразования в огненного голема. Только после завершения трансформации я понял, что что-то с этим заклинанием не так. Однако, делиться своими наблюдениями с троллем мне не хотелось, а никого другого поблизости не было.

Увидев достойного противника, монстры в мгновение ока раскидал моих питомцев и направился ко мне. Я же, подняв обе руки, запустил в него пару огненных шаров. Оба гостинца достигли цели, заставив монстра взреветь от ярости. А затем произошла очередная неожиданность: из пещеры высунулось несколько маленьких троллят. По крайней мере, теперь мне было понятно почему существо, которое больше всего на свете боится огня, хоть и настороженно, но всё же продолжало идти в мою сторону.

Я начал пятится назад, заодно приказав своим питомцам отходить. Что до тролля, то он что-то прорычал в сторону малышей и сам отошёл к пещере, своей тушей стараясь прикрыть входной проём своей тушей. Так он и простоял до тех пор, пока мы не удалились за пределы зоны видимости.

Развеял заклинание я только после того, как убедился, что нас никто не преследует. И в следующий момент понял, что вполне мог умереть из-за собственной невнимательности. В этой ситуации радовало лишь то, что меч после преобразования был зажат у меня в руке, а питомцы уже готовились к схватке с новым противником.

Мир Нектор. Недалеко от пещеры тролля

Огромный волк оказался всего в пяти шагах от меня и, всё бы ничего, если бы не то, что его сопровождало ещё четверо монстров, чуть меньше него. Волк оскалился и поджал уши, явно готовясь к нападению, остальные

последовали его примеру. Что же до моих питомцев, то Тень и Молния разместились справа и слева от меня, а Победитель занял место позади нас. Ну а я поудобнее перехватил меч и попытался наложить на вожака паралич.

Как не странно, но заклинание сработало, заставив волка замереть на месте в тот момент, когда хищник уже собрался наброситься на меня. И в тот же миг на него набросился Победитель. А вслед за этим сцепились трое из свиты волка и мои кошки.

Я не смог повторно применить заклинание преобразование в голема, а оковы правосудия почему-то не срабатывали на зверях. Стало очевидно, что мои заклинания работают совсем не так, как раньше, но сейчас у меня не было времени, чтобы вникать в это.

Паралич спал, но я успел наложить его снова, стоило волку сделать несколько шагов. Сам же поспешил на подмогу к теневому демону, который в одиночку противостоял двум противникам.

Странным было то, что пятый волк в момент начала атаки отскочил назад, и не спешил вступать в бой. Но мне, если честно, было не до него, ведь демон едва успевал отбиваться от врага, припадая на заднюю лапу.

Хватило одного удара для того, чтобы вогнать свой меч в бок волку, но тот завалился на бок, напоследок вырвав оружие из моих рук.

Казалось бы, я уравнял шансы, но в следующий момент пятый волк в два прыжка добрался до тени и вонзил клыки в шею моего питомца. Демон взвыл и попытался вырваться, но второй монстр, пользуясь тем, что его враг ограничен в движениях, вцепился зубами в брюхо. Мой питомец ещё сопротивлялся, но было очевидно, что это агония. И самым паршивый было то, что я был не в силах хоть как-то помочь ему.