Возможно, будь у меня время, я бы сумел обнаружить улики, но к музею прибыла подмога из магов. Я побоялся, что меня могут обнаружить. Не став рисковать, мне пришлось уйти ни с чем. А ведь до следующего убийства осталось всего четыре дня, а единственный мой свидетель каким-то загадочным образом пропал.

Похоже его все же поймали культисты, иного объяснения я не могу придумать. Но на всякий случай я еще позже вернусь в музей, попробую с помощью медиума призвать дух Джека. Если его там убили, то он должен будет ответить.

— Какая-то ерунда, — с этими словами отложив газету на стол.

На сегодня у нас со Светкой назначена поездка в детский дом. Нужно будет купить сладостей, чтобы порадовать деток. А пока, попивая зелье выносливости, я неторопливо размышлял, что мне вообще делать. По всему выходило, что до следующего убийства мое расследование зашло в тупик!

Возможно, окажись на моем месте какой-нибудь Шерлок Холмс, он бы сумел сопоставить косвенные улики и выйти на преступника, но я был человеком куда приземленнее. Мне нужны факты, чтобы сделать хоть какие-то выводы.

Скверно, но, если мне не удастся вызвать дух Джека, то придется дожидаться следующего убийства…

— Ты уже готов? — на кухню заглянула сестра.

Одетая в темное платье с кобурой для волшебной палочки на поясе, теплых ботинках и с белым полушубком в руках. Выглядела она стильно, причем даже на мой вкус человека из двадцать первого века. Боюсь, в скором будущем «женишков» мне придется отгонять ссаной тряпкой.

Шутливо приподнявшись:

— Разумеется, я готов, но прежде давай заедем в лавку, нужно будет сказать Татьяне, чтобы сегодня она сама закрыла магазин, у нас на это времени может не оказаться, кто его знает, сколько времени мы проведем в детском доме, уверен, у них полно вещей, которые стоит починить, — киваю ей.

— Я бы тебе помогла, но руна омоложения мне все никак не дается, — вздыхает Светка. — Я думаю, крафтовая магия мне не подходит.

— К слову, как продвигается твоя закалка? — с любопытством смотрю на сестру.

После зелья укрепления, по идее, ее закалка должна была улучшиться. Не уверен, как это все работает с ядром, но лично у меня прибавилось сил процентов на десять. Ощутимый рост, простым поглощением жизненной силы столько не получить. Понятно, что со временем эффект от зелья укрепления будет становиться хуже, но пока эликсир чудо как хорош.

— Не знаю, что за дрянь ты заставил меня выпить, но после ее применения, мне удалось пропустить целый этап! — похвасталась она. — Мое ядро будто наполнилось строительным материалом, с помощью которого я смогла, наконец, настроить свое ядро на план «Света», оно теперь резонирует с этим измерением. После чего я создала нечто похожее на телевизионную антенну, так что я теперь могу в любой момент призвать данную стихию! — с гордостью посмотрев на меня, она показала мне кулак, который был покрыт тьмой… — Вот!

— Эээээ, — озадаченно смотрю на ее кулак. — А какого цвета твой свет? — мягко спрашиваю у нее.

— Золотой! Правда красивый? — с довольной улыбкой посмотрев на меня.

— Ага, красивый, — согласно киваю, все еще глядя на ее руку, покрытую тьмой. — Но пока не показывай никому, пусть до поры это останется нашим секретом. Не хочу пока привлекать к нам внимание…

Про себя же подумав, что мало мне проблем с культистами!

В лавке я лишь делал видимость, что действительно занят делом. Моя голова была занята совсем другим. Я пока не стал ничего говорить сестре, решив для начала спросить у Леонида, почему нечто подобное вообще могло произойти. Как можно получить секрет закалки стихией света, а по итогу закалить ядро тьмой? Как такое вообще возможно?

Мне-то плевать, но я переживал, что у Светки могут возникнуть проблемы. Я не стал ничего ей говорить, прекрасно зная, что она будет переживать, прежде я выясню всю доступную информацию, а лишь потом ей сообщу. Возможно, в этом вообще нет ничего странного…

По сути сестра до всего доходит сама, вот и сделала на одном из этапов ошибку, спутав стихию. Могло же такое случиться? Честно говоря, я не знаю, но уверен, что такая возможность была, иначе как вообще все это объяснить? Покачав головой, я перелил из большого чана зелье выносливости в бочку с краном. Скастовав на бочку левитацию, я понес ее к стойке.

Выйдя из подсобного помещения, я увидел за прилавком симпатичную женщину лет тридцати в красивом темно платье и белом фартуке. Татьяна, после того, как выздоровела и привела себя в порядок, оказалась симпатичной женщиной, даже удивительно, как она еще не охомутала какого-нибудь мужичка. Все данные у нее для этого есть. Я сам видел, как один из клиентов пытался за ней ухаживать.

Впрочем, лезть в душу к женщине я не стал, если захочет сама расскажет и попросит помощи, если нет, то я сделал все, что от меня зависит, чтобы они с сыном начали достойную жизнь. Дальше уже она сама должна сделать шаг вперед.

Отчего-то вспомнилась поговорка про удочку. Мол, вместо того, чтобы накормить человека, научи его самого ловить рыбу. Посыл понятен, вот только человек прежде может сдохнуть от голода. Как раз сначала человека нужно накормить, а уже затем пытаться научить пользоваться снастью…

— Вы сегодня помогаете детям в приюте? — с улыбкой кивнула мне Татьяна.

Сегодня она была одна, Василий похоже умотал играть с друзьями, которые у него чудесным образом появились, стоило ему сменить драную одежду, а им с матерью переехать в жилище получше. Я подобный выбор Татьяны одобрил, в преддверии зимы лучше хорошо отапливаемая квартира, чем сарайка, которую переделали под дом.

— Да, мы обещали зайти, помочь с починкой всякой мелочи, — с улыбкой подтверждаю.

— Но сегодня же не воскресенье… — припоминает она мои слова, что я сказал ее сыну.

— Увы мне! — театрально поднимаю руки вверх. — Я, то зло, что вечно вынуждено совершать добро даже в свой единственный выходной! Но в качестве баланса… — с хитрым видом понижаю голос: — Я научу эти невинные души парочке крепких слов! — потерев «зловеще» руки.

Вот только именно в этот момент из-за полок появилась сестра. Ухватив меня за ухо, она категоричным тоном произнесла:

— Никаким крепким словам ты их учить не будешь! — нахмурив брови для вида.

— Но хотя бы парочке, самых невинных⁈ — пытаюсь состроить невинные глаза, но сестра была непреклонна.

Под смех Татьяны мы отправились в приют, здесь мы уже сделали все, что я хотел.

В целом здание приюта было в нормальном состоянии, но как любое место, где обитают дети, оно требовало постоянного ремонта. Так что, пока сестра развлекала детей, я засучил рукава, принявшись чинить все подряд. Починить разбитое стекло, просевшую ступеньку, с помощью сплава обновить осыпавшуюся штукатурку.

Пускай и всякая мелочь, но провозился я до самого вечера. Если поначалу за мной приглядывала сестра Иннокентия, то спустя пару часов ее подменила Карина, семнадцатилетняя рыжая красавица. Она была последний год в приюте, после чего ей придется покинуть это место.

Она с завистью наблюдала за моими манипуляциями, явно жалея, что сама не обладает магией. Ядра у нее нет, а, значит, по местным понятиям она «пустышка». Возможно, принимай она в детстве волшебные зелья, то ядро могло и прорасти, а так уже было поздновато для этого. Если к четырнадцати годам ядро так и не проросло, то полноценным магом тебе уже не стать, хотя магией овладеть еще возможно.

— Тебя, наверное, с детства учили всему этому? — спрашивает она, глядя, как я шустро с помощью заклинания сплава белю стену.

— Отчего же? — качаю головой. — Только в этом году всем этим начал заниматься.

Девушка недоверчиво на меня посмотрела:

— Но ты же барон, тебя же с детства должны были учить! — наверняка подумав, что я ее обманываю.

— Бароном я стал всего месяц назад, — хмыкаю в ответ, отложив ведро с известкой. — А до этого мы жили в деревне неподалеку. Если не веришь, то можешь спросить мою сестру.