— Я ощущаю зло, — тихо прошептала сестра, — что притаилось наверху.

Очевидно, что Леонида сюда заманил какой-то монстр, придется сражаться. В этот момент я подумал о том, чтобы заставить сестру вернуться назад за подмогой, но она едва ли послушается. Она не бросит меня здесь одного. Не тогда, когда так отчетливо ощущается зло, что ожидает нас на верхних этажах.

Отчего-то в этот момент вспомнилась одна лекция. Нас предупреждали перед отправкой, что на нашем пути могут встретиться существа, которые будут называть себя древними. Они могут предлагать знания или несметные богатства, но все это несет лишь смерть и разрушение.

В этот момент я вспомнил о том, что нам говорили делать, если мы повстречаем нечто подобное — использовать врата и бежать не оглядываясь.

Но в этой башне это присутствие было слабым, возможно, это не древний, а кто-то из их слуг. Если это так, то мы еще поборемся. Этих тварей вполне можно убить. Надеюсь, нам хватит на это сил, но в крайнем случае нам придется бежать, бросив Леонида.

Четвертый этаж представлял из себя тренировочную площадку, где в былые времена отрабатывали заклинания. Тягостная атмосфера вокруг уже буквально витала черными миазмами. Следы на лестницы вели вверх, на последний этаж башни.

— Оно наверху, — нервно произнесла сестра, — оно нас уже ждет…

Похоже спрятаться у нас не получилось, надеюсь, получится победить или сбежать…

Изольда, раньше была целительницей, она могла излечить почти любую рану или проклятие. Она изучала мистические силы, чтобы помогать людям. Однажды она нашла упоминание о Лунной Богине, что помогала людям исцелиться.

Девушка знала, всю опасность призыва внешних богов, но именно в этот год в Европе начнется чума, что будет выкашивать целые города. В этот же год она влюбится в человека, что на долгие годы похитит ее сердце. И так уж получилось, что ее любимый заразился этой заразой.

Не в силах ничего сделать, она обратилась к Лунной Богине. И та помогла, наделив ее способностью исцелять ВСЕ болезни, в том числе и смерть… Богиня сделала ее упырем, что способен обращать в свое подобие других живых существ. Не ведая, что она творит, она обратила своего любимого, который совсем не оценил ее дар, чуть не убив ее в благодарность.

Летя в образе летучей мыши в красном небе, она ощущала где-то впереди биение силы внешнего бога. Он был слаб и явно заперт в этом мертвом мире, но он все еще был богом. Даже в таком состоянии он был способен на многое.

Когда Изольда разрешила этому забавному пареньку и его учителю двинуться в другой мир, она не ожидала, что они пробудят древнего. Она лишь хотела посмотреть, на что парень вообще способен. Пожарский был веселым малым, но повзрослев, он утратил свой былой задор. Изольда стала скучать, а скука для бессмертного — это верная дорога к безумию.

Именно потому она стала присматривать за парнем, найдя новый любопытный объект. Она помнила, как он вполне искренне предложил ей свою кровь. Первый за долгое время. Ее больше боялись и желали подчинить… И вот теперь, из-за ее любопытства, может случиться непоправимое. Внешний бог может попытаться проникнуть в их мир. Его, конечно, изгонят, но сколько вреда он успеет принести?

— Держись парень, — закусив губу, произнесла упыриха.

Она не хотела потерять столь любопытный экземпляр из-за кого-то полудохлого бога. Хоть сама она и не древняя, но бессмертные вполне способны противостоять даже воле внешних богов. На самом деле ее мало волновала жизнь остальных людей, только жизнь того, кто вызвал ее интерес.

Если бы не поручение от графа, который подобно вредному ребенку, всем хотел показать свою «игрушку» на балу, она бы успела вовремя…

Весь пятый этаж занимала одна большая пентаграмма в центре которой стояло зеркало. Именно рядом с зеркалом и обнаружился Леонид. Он стоял там с пустым взглядом, словно лунатя во сне. Мне совсем не хотелось заходить внутрь, но… я еще питал надежду спасти дядю. Но на всякий случай я уже готовился применить самое мощное свое заклинание.

Утренняя звезда было одним из сильнейших заклинаний, проблема лишь в том, что применить его можно лишь ради кого-то другого. Помыслы заклинателя должны быть чисты. У меня так и не получилось не разу его активировать, но, возможно, сегодня мне удастся это сделать.

— Леонид? — выйдя из невидимости, позвал я его, пытаясь пробудить.

На мои слова Леонид поднял взгляд, заговори неестественным голосом:

— Примитивы, преклонитесь перед древним , — не терпящим отказа тоном. — Ваша жизнь никчемна, я дам вам смысл!

— Да, как-то не хочется, — с усмешкой произношу. — Как тебе такая идея: ты отпускаешь этого человека, а мы не трогаем тебя и уходим?

— Вы сами отказались… — зловеще произнес Леонид, после чего в зеркале зажглись глаза, они посмотрели на меня… в меня…

Не отдавая себе отчета, парень двинулся в сторону зеркала. Дойдя до него из зеркальной поверхности появилось щупальце с пастью на конце. Оно вцепилось в лицо парню, буквально откусывая его…

Пшик. Заклинание двойника оборвалось, а с потолка вниз полетела игрушка в виде железного голема. Игрушка еще в полете стала увеличиваться, принимая свои истинные размеры. Марионетка буквально обрушилась на зеркало, но от мощного удара, от которого затрясся пол, на нем появилась лишь небольшая трещина.

— Аааааааа, — завизжал Леонид, хватаясь за голову.

В эту же секунду на пол упал огромный паук на спине которого сидела темноволосая девушка. Вытянув волшебную палочку вперед, она стала осыпать зеркало обморожением и импульсом, комбинируя два заклинания. Паук же поднял одной из своих лап посох, начав стрелять стрелами света.

Меж тем голем подхватил держащегося за голову мужчину и побежал на выход. У них бы все получилось, если бы мужчина не закричал, и не отшвырнул голема, словно он ничего не весил…

Глядя в черные глаза дяди, все еще ощущая фантомную боль от гибели двойника, я понял, что так просто сбежать нам не дадут. По идее мне стоило бы скастовать побег, но я уже не был уверен, что нам дадут это сделать. Похоже мы действительно столкнулись с каким-то древним богом, который по какой-то причине не мог действовать в полную силу.

— Дядя, очнись! — закричала Светка, продолжая обстреливать зеркало без видимых результатов.

Вот только ее крик потонул в гремящих словах древнего.

— Жалкие примитивы… — закричал Леонид. — Познайте всю мою ярость!

С этими словами из рта Леонида вырвалось щупальце, состоящее из чистой тьмы, которое потянулось к нам. Эта тварь желала нас сожрать, я все еще ощущал взгляд из глубин зеркала…

Вытянув посох вперед, я стал рисовать руну утренней звезды. Посох в руках моментально загорелся, показывая миру свою основу — огненный посох. Я буквально ощутил, как напрягается все мое «Я», меня в этот момент будто проверяли, достоин ли я данного заклинания.

Пшик. Руна сорвалась… я оказался не достоин.

— Артур! — испуганно закричала сестра.

Времени скастовать новое заклинание у меня уже не оставалось, а черное щупальце уже приблизилось почти вплотную…

Вытянув лапу с ядром паука, я выпустил паутину, стремительно подпрыгивая всеми лапками вверх! Черное щупальцами пронеслось подо мной. Не успел я испытать облегчения, как оно изогнулось и впилось в мою плоть. Нижняя часть тела моментально онемела, я потерял контроль над задними лапками, но кое-что я все еще успевал сделать. Пускай самая сильная магия не сработала, я все еще был не достоин, но было в моем арсенале заклинание, которое я до этого даже не решался применять.

Насмешка судьбы. Верьте в судьбу и уповайте на лучшее. Именно так гласило описание. В самый критический момент, тебе или твоему врагу критически не повезет. Фишка этого заклинания заключается в том, что, применяя его, ты никогда не знаешь, чью сторону займет фортуна. Именно потому его стоит применять, лишь когда и так все потеряно.