— Не стоит, — качаю головой, — если я не вернусь вовремя, то у меня будут на то причины. Давайте договоримся так, вы откроете проход на следующий день, и, если я и тогда не вернусь, тогда вы передадите Светке вот это письмо, — с этими словами передаю дяде конверт, который я написал ранее. — Идти за мной в любом случае не следует.

— Это неправильно… — было начал Леонид, но я его перебил.

— Если мы погибнем оба, то кому от этого станет легче? — пристально посмотрев ему в глаза. — Давайте лучше уже приступим к делу, а то время идет.

— Да, пожалуй, ты прав, — опустив голову вниз, посмотрев на свои руки, с горечью согласился Леонид.

— Не переживайте, все будет хорошо, я везучий малый, — с усмешкой произношу.

Дядя ничего не ответил, подойдя к доске, он принялся с помощью мела чертить на ней пентаграмму. Когда дядя закончил, он приложил к ней руки, передав ей немного своей силы, после чего достал из кармана амулет, вставив его в центр печати. Хлоп. И в доске появляется темный проход, наподобие того, что я видел в дупле черного дерева.

— Я не стал открывать большую брешь, чтобы монстры с той стороны не проникли в школу, ты же пролезешь? — вопросительно посмотрев на меня.

Оценив размером круга:

— Да без проблем, можно было проход сделать даже немного поменьше, — удовлетворенно произношу, глядя на портал на доске.

Нужно будет позже выяснить, как это все работает, а пока у нас и вправду до утра осталось не так много времени. Получится некрасиво, если я не успею вернуться вовремя. А потому, я без лишних слов стал облачаться в походную одежду.

Первым из рюкзака показалась плащ-палатка из шелка. Затем я отсоединил лопату, прямо на месте ее зачаровав с помощью руны. Лопата взлетела, дожидаясь моих приказов. Левитация, поиск удачи, прежде чем скастовать исчезновение, я достал из рюкзака зелье выносливости:

— Не скучайте, — одним глотком выпив содержимое, я уже привычно нарисовал в воздухе руну исчезновения.

Выбравшись из отверстия в скале, я оказался на красной планете. Красная луна в небе, красный песок и черные скалы. Ни травинки вокруг, на первый взгляд полностью мертвая планета. Благодаря карте, что передал мне Леонид, я примерно представлял куда мне стоит направиться.

В долине возле гор находится разрушенный город, который и исследовали учителя в училище, пока не натолкнулись в одном из строений на лича… Сбежать они сумели, но не без потерь, после чего на все лето им запретили посещать это измерение. С началом учебного года запрет сняли, вот только никто и подумать не мог, что кто-то осмелится спуститься сюда один.

Насколько я понял, в разных местах порталы ведут в различные измерения. Подобные миры крайне опасны, по сравнению с ними красная планета на первый взгляд выглядела относительно спокойной…

Запрыгнув на черенок лопаты, я взмыл в воздух. Чуть ранее я приделал к черенку крепление на подобие лыжного. Просунув ногу в петлю, я указал лопате, куда нужно лететь. Без левитации я бы уже висел вверх тормашками, но с помощью магии я наоборот немного парил над черенком, даже и не думая сваливаться.

Пролетая над красном песком и черными скалами, я видел места стоянки прошлой экспедиции. Им приходилось использовать канаты, чтобы не упасть в пропасть под ногами, отчего им потребовалось только полгода, чтобы сделать нормальный спуск вниз.

Первого обитателя этого измерения я бы пропустил, если бы не отметка на карте. Каменный голем замер возле разрушенного моста, продолжая охранять проход, даже после того, как обвалился мост. Со слов дяди, им пришлось долго искать обходной путь, связываться с големом они не захотели. Он оказался невосприимчив к магическим атакам.

Зависнув над големом, я пару минут его пристально разглядывал. Красная луна давала достаточно света, чтобы разглядеть подробности. Раньше эта каменюка была частью черной скалы, но кто-то додумался дать ей форму, а затем по всему телу разместить серебристые амулеты. Размером голем был под два метра и в целом выглядел довольно внушающе.

Я бы его обошел, вот только уйти, даже не попробовав по нему жахнуть с безопасного расстояния? Это уж точно не про меня! Если кто-то не сумел придумать способ, как с ним расправиться, далеко не факт, что такого способа вообще нет.

Перебрав в голове доступные заклинания, у меня на лице появилась улыбка. Думаю, я придумал способ. Кукловод. Если верить описанию, данная магия обращает камни и статую в послушных марионеток. Что будет, если я применю это заклятие на голема?

— Не узнаю, пока не попробую! — с предвкушением потерев руки.

Начертив деревянным посохом руну, я указал на голема. Спустя секунду, я понял, что могу дергать голема внизу, будто за невидимые ниточки. Потянем вверх… и болванчик внизу послушно поднялся!

Если, изначально я планировал скинуть голема вниз в расщелину, то получив над ним контроль, я решил его использовать. Единственное, что будет довольно трудно протащить эту груду камней через пропасть, вот только в моей волшебной книге и на этот случай было полезное заклинание.

Мост! Начертив руну, я увидел, как над пропастью появляется хрустальный мост, который состоял из магии. Выглядел он слишком невесомо, но, несмотря на мои опасения, он даже не затрещал под ногами у каменного голема. Преодолев пропасть, я двинул его дальше, вдали уже виднелись первые развалины.

Взлетев немного повыше, я увидел целый город, засыпанный красным песком… прикинув размеры, я понял, что, похоже, я нашел себе занятие на пару лет вперед. Благо, поиск удачи указывал куда-то вперед, в развалинах все еще были сокровища!

Последнюю стоянку прошлой экспедиции я обнаружил спустя минут двадцать. Похоже они спустились сначала в ущелье, не став трогать голема, откуда уже создали подъем наверх немного в другом месте. Белые палатки уже были посыпаны красным песком, лишь ткань развивалась на ветру. Трогать я здесь ничего не стал, вполне возможно, хозяева еще вернутся за своими вещами. Да и едва ли я там найду хоть что-нибудь ценное. А сами палатки мне не особо интересны.

— Сколько вложено труда, а по итогу лишь смерть и разочарование, — покачав головой, произношу.

Если верить словам Леонида, то они уже какое-то время расчищали предместья города. Керамическая посуда, статуэтки, иногда попадались золотые украшения. Ничего по-настоящему ценного в предместьях им так и не удалось обнаружить, а когда они попытались немного углубиться, то сразу же налетели на лича, который был погребен под одним из зданий.

На нарисованной от руки карте даже была пометка с черепом. Видимо там и погиб ученик. Двинув голема в нужную сторону, сам я даже не стал спускаться вниз. Если верить заклинанию поиску удачи, то ближайшее сокровище все еще было где-то впереди. Похоже в предместьях жили не особо богатые… Замерев, я вдруг подумал, что так и не спросил, что за существа здесь раньше жили. А потому, пускай пока будут люди.

Так вот, похоже в предместьях жили не особо богатые люди, все самое ценное должно храниться ближе к центру. Видимо так же подумали и учителя из экспедиции, вот только все самое «вкусное» оказалось под защитой. И хоть они явно ожидали какой-то подлянки, но даже так они не успели отреагировать вовремя.

— Нужно быть осторожней, — напоминаю себе. — Кто его знает, что здесь может водиться помимо личей…

Голем тем временем уверенно шел вперед, пока из одного из песчаных барханов на него не налетела трехглавая костяная собака. Она вцепилась в камень, став пытаться его рвать когтями. Во все стороны полетела каменная крошка. Я не спешил вмешиваться, поскольку понимал, что лич уже где-то рядом. Костяной пес состоял из различных костей, но туловище точно раньше было человеком, на костях все еще было видно сгнившее мясо и обрывки одежды.

Отчего-то я думал, что труп ученика они унесли с собой, но сейчас становилось понятно, что им его пришлось бросить. Если это и вправду останки ученика, то поднять их в таком виде могло лишь одно существо. Сам лич не спешил нападать, пустив вперед свою марионетку, чтобы выманить владельца голема.