– Пора проучить йоши.

– Согласны! Пора.

– Вставайте в круг.

– Эй! Эй! – закричала она. – Уважаемые Тени, это не я! У меня и магии нет. Я обычная служанка. Смотрите, ничего сделать не могу! Совсем!

– Еще бы! Мы твою магию заблокировали.

Заблокировали?

И хотя отчаяние душило Вилли, страх сжимал когтистой лапой горло, из желудка поднималась тошнота, голова очистилась от паники и начала работать.

«Тени схватили меня, это понятно, – лихорадочно прикидывала она. – Мерзавцы догадались, что я оживила статую. Но никто, кроме Азата, это не видел и не почувствовал. Пусть сначала докажут, что был выброс моей энергии. Пусть докажут!»

Вилли немного приободрилась, но тут ее грубо схватили за шиворот, приподняли, поставили на ноги, а потом встряхнули так, что ее зубы щелкнули, чуть не прихватив кончик языка.

– Огласите приговор!

Вилли задрожала. Такое быстрое развитие событий опять повергло ее в панику. Она чувствовала, что подступает истерика. Ей одной не справиться с сильными мужчинами, а магии не работала.

«Неужели Тени меня уже заколдовали, как Юла?» – мелькнула мысль, и девушке стало плохо.

– Подождите! – закричала она. – Мне дурно! Дайте отдышаться! Адреас, за что?

Наступившая тишина прерывалась лишь слабым шорохом. Вилли крутила головой, пытаясь определить, откуда доносятся звуки. Казалось, что вокруг нее бродит множество людей. Они задевали ее ноги и руки краями одежды, опаляли близким дыханием.

– Мы так не договаривались, – заявил один из Теней. – Я ухожу.

– Она нас знает, – поддержал еще кто-то.

– Но как?

– Догадалась, наверное.

– Раз знает, придется убить, – жестко ответил третий.

Вилли вдруг узнала знакомую интонацию. Так говорил Сувер, когда очень злился.

«А где же Адреас? Разве не он лидер Теней? – один за другим всплывали вопросы. – Или он намеренно молчит, чтобы не выдать себя?»

Ужас ситуации начал раскрываться в полном объеме. Неужели она ошиблась? Жестоко ошиблась. Думала, что президент заправляет Орденом, но его здесь нет.

– Нет! Пожалуйста! Умоляю! Я же вам ничего не сделала! Дракона могли пробудить адепты, которые ночью соединили магическую энергию. Я сама слышала его грозный рык.

– Это правда? – хором спросили Тени.

– Да, да! Правда!

– Нет! Ложь! – ответил все тот же жесткий голос.

«Сувер или не Сувер?» – гадала Вилли.

Теперь шуточки приятеля президента выглядели совсем по-другому. Он и раньше не нравился Вилли, казался подозрительным, но из-за того, что прятался в тени яркого Адреаса, был незаметным.

Она сразу вспомнила смерть брата. Его скрюченные пальцы, царапины на полу, синие полосы на шее. Юл явно с кем-то боролся, но, если это был не Адреас, тогда…

Правда с огромной силой начала открываться Вилли. Она хлопнулась на колени, мелкие камни впились в кожу, вызвали волну боли по всему телу.

– Пощадите! – завыла она. – Умоляю!

Внезапный скрежет ударил по ушам, земля задрожала. Чудилось, что великан ворочает камнями, бьет их друг о дружку.

– Бросьте ее! Беда! – крикнул кто-то. – Скорее!

Тени зашевелились, загомонили, затопали ногами, удаляясь.

– Стойте! – властно приказал главарь. Теперь Вилли узнавала его. – Скажи толком, что случилось?

– Дракон. Он вырвался из академии. Летает над городом, кричит, выпускает клубы дыма. Народ в панике.

– Ох! Клубы дыма! Не может быть, его магия была заперта, – всполошился кто-то.

– Уже нет.

– Значит, скоро начнет все поджигать.

– Какая сволочь оживила его?

– Вот эта дрянь.

– Это не я!

– Скорее, ректору нужна ваша помощь.

Топот ног усилился, потом раздался новый скрежет, земля задрожала, и все стихло.

– Не бросайте меня здесь! Развяжите! – закрутилась отчаянно Вилли.

Она потеряла равновесие, упала на бок, но никто не откликнулся. Девушка всхлипнула и залилась горькими слезами. Они быстро промочили повязку на глазах, кожа под ней зачесалась, из носа потекло. В отчаянии, что не может даже вытереться, Вилли стала кричать.

Сколько времени прошло, она не знала. Напряженно прислушивалась к звукам, но слышала только редкие капли воды в отдалении. И сразу смертельно захотела пить. Вот просто изнывала от жажды. Во рту все пересохло, стоны с хрипом вырывались из горла.

– Все, хватит истерики! – приказала себе Вилли. – Думай! Думай! Думай!

И Вилли думала. Прикидывала так и эдак, крутила в голове обстоятельства, в результате которых оказалась в этой ловушке. Повязка на лице мешала. Кожа под ней чесалась, смоченная обильными слезами. Тогда девушка легла на землю, благо длинные цепи позволяли это сделать, и начала тереться лбом о камни.

Скрипела зубами от боли, царапала кожу, но добилась своего: повязка, затянутая не слишком полотно, потихоньку начала сползать. Вилли обрадовалась, прижалась щекой к земле и дернула. Ткань наконец упала на шею. Девушка от облегчения чуть не заплакала, но лишь потрясла головой и открыла глаза.

Сначала ничего не увидела: было темно, перед глазами расплывались круги. Постепенно зрение прояснилось, стали появляться очертания.

Вилли находилась в каменном мешке. Его размеры понять было невозможно: она могла сделать только два шага на длину цепей, которыми Тени сковали ее руки и ноги.

– Значит, они притащили меня в Волчью пещеру. Неужели рискнут убить?

Эта мысль ударила в голову и отозвалась тошнотой из желудка. Вилли согнулась пополам, потом упала на колени и опустила голову. Так стало легче. Она отдышалась, приказала панике и страху убираться подальше и снова выпрямилась. Не для того она прошла такой длинный путь, чтобы погибнуть бесславно от рук мерзких Теней.

– Юл, где ты? Почему меня бросил? – крикнула Вилли.

И ее призыв отозвался эхом высоко над головой. Постепенно видимость стала лучше. Чтобы избавиться от ненужного сейчас страдания, Вилли огляделась. Она увидела недалеко от себя возвышение, по очертаниям напоминавшее алтарь. На нем стояло что-то похожее на светильник.

– Эх, добраться бы туда! – вздохнула она и дернула ногой.

Цепь потащилась за ней по полу и натянулась. Вилли дернула второй ногой – то же самое.

Тогда она усилием воли подняла тяжелые руки, пытаясь разглядеть звенья. Вилли оглядывала их одно за другим.

– Есть! – радостно вскрикнула она.

Края толстого кольца были неплотно прижаты друг к другу. Девушка положила цепь на колени. Она растягивала ее и резко сжимала, надеясь расшатать кольцо. Когда не получилось, попыталась расширить щель пальцами – ничего не вышло, только поцарапалась и всхлипнула от боли и досады, но тут же погасила истерику.

– Чтоб вам всем пусто было! – разозлилась на себя, на цепь и за компанию на несчастную судьбу.

Напряглась, вызвала энергию – та не откликнулась. Тогда Вилли стала дергать соседние кольца, толкать их в щель, но и здесь ее постигла неудача. Раззадорившись, она нашла камень, ударила во звену, но оно не поддалось.

Минуту сидела, дышала и думала. Время неумолимо утекало, вот-вот должны были вернуться Тени, а выход все не находился. Вилли водила по земле ладонями и вдруг наткнулась на острый край. Зацепила камень, поднесла к глазам и увидела плоский обломок стены.

Вспыхнула от счастья! Вот оно!

Вилли просунула тонкий конец в щель, он вошел легко, тогда она потихоньку начала проталкивать весь камень, постепенно расширяя отверстие. Когда звенья распались, радостно вскрикнула от облегчения.

С остальными цепями справилась быстрее: уже знала, что искать и как действовать. Эти кандалы наверняка пролежали не один десяток лет в пещере. Сырость и вода испортили металл, покрыли его ржавчиной.

И, хотя полностью избавиться от оков не получилось, она могла двигаться, пусть с грохотом и шумом. Вилли пошла к возвышению, оглядела его. Это был алтарь. На его гладкой, отполированной поверхности сиял треугольник, выложенный драгоценными камнями, в центре его был круг с лучами, символизирующий солнце.