Капитан скривился и начал прокладывать маршрут для судна, чертя на карте линии и напевая себе под нос тихим, но страшным голосом:
Пирата железный крюк,
Впился сопернику в бок.
Пирата черный клинок
Пронзил солдату висок,
Упал солдат на песок.
В морях пирата страшнее нет,
В руках меча острее нет,
Чем пирата Пита темная душа,
Чем пирата Пита черная тоска.
Глядит из-под шляпы глаз,
Недоброе в нем напоказ.
Беззубый оскален рот,
Еще одного моряка заберет,
Моряк домой не уйдет.
В морях пирата страшнее нет,
В руках меча острее нет,
Чем пирата Пита темная душа,
Чем пирата Пита черная тоска.
Хохочет проклятый Пит,
Беснуется злой корсар.
Отправлен на дно еще один бриг,
Сотни душ утонули в миг,
Беснуется злобный Пит.
В морях пирата страшнее нет,
В руках меча острее нет,
Чем пирата Пита темная душа,
Чем пирата Пита черная тоска…
Капитан Рекс прервал свою угрюмую песню, когда в его каюту заглянул Путешественник Птиро.
– Рекс, – весело закричал Птиро, – чего вы тут поете такое мрачное? Куда нам двигаться? На горизонте растет облако и ветер усиливается, – Птиро зашел в каюту капитана и за ним вошли сыщик Долмс, врач Док и генерал Раптор. Они встали вокруг карты и начали рассматривать курс, который проложил Рекс среди островов и течений.
– Остров Португа! – Воскликнул Птиро, – Кэп! Вы хотите вести нас на остров Португа? В Динтаун?
– А я не вижу иного выхода, карамба, – проворчал капитан, – только там ближайшая верфь, на которой мы можем отремонтировать наш корабль. Карамба, каракатицу мне за шиворот.
– А как же остров Дуба? – Спросил Дипло Док, – ведь там же лучшие верфи в океане?
– На остров Дуба можно попасть через восемь дней при условии, что будет дуть восточный или хотя бы юго-восточный ветер. А у нас, карамба, сейчас дует северо-западный ветер, и он будет только усиливаться. Вполне можно, карамба, и в шторм попасть. Чует мой нос… Мы с такой дырой в борту можем идти только попутным ветром, иначе борт просто разобьет, и мы пойдем на корм рыбам. Карамба, весло в животе наросло! Так что единственный путь у нас – на остров Португа. В логово пиратов, бездельников, бандитов и преступников со всего света. Карамба.
– А также – в пристанище искателей приключений, потерянных кладов и старинных карт, путешественников и любителей загадок, тайн и сплетен! – воскликнул Птиро, – я люблю этот остров!
– А я его опасаюсь, карамба, – проворчал Рекс.
«Искатель» поднял паруса и помчался курсом, проложенным капитаном. Матросы целыми днями ковырялись в трюме, стараясь остановить течь, но вода все равно поступала в корабль. Ее постоянно приходилось откачивать с помощью помпы. Док лечил раны Короля, полученные в схватке с муравьем которые уже стали затягиваться. Королева с укором и слезами на глазах смотрела на мужа и молчала. Она не понимала, зачем нужно было рисковать своей жизнью. Птиро уединялся на полубаке в мастерской и целыми днями возился с телом гигантского муравья. На третий день он содрал с него весь панцирь и, призвав на помощь Сега, захоронил несчастное животное по морскому обычаю – просто вывалив его за борт. После чего Птиро заперся в мастерской под полубаком и начал что-то мастерить. Генерал Раптор постигал сложную науку мореплавания под командой своего друга Капитана Рекса. Его, правда, больше интересовал морской бой, тактика и стратегия абордажной стычки. Как далеко стреляют пушки, какова их меткость.
Вечерами уставшие путники расходились по каютам или собирались в кают-компании поговорить и послушать истории, попивая чай с булочками, которые наловчился готовить кок Порцо.
На четвертый вечер в кают-компании собрались: Король и Королева, они расположились на кожаном диване (Димоша уже спал в каюте), Капитан Рекс, путешественник Птиро, Счастливчик, Силач и сыщик Долмс расселись в кресла. Остальные путешественники уже улеглись спать, а на вахте остались матросы Тор и Сег. Один стоял у руля и следил за курсом по компасу, а второй дежурил около помпы в трюме.
В кают-компании уютно горел камин. Поскрипывали доски. Беседа сегодня как-то не ладилась. Капитан Рекс от тишины задумался и снова начал потихонечку напевать себе под нос балладу о Черном Пите:
В морях пирата страшнее нет,
В руках меча острее нет,
Чем пирата Пита темная душа,
Чем пирата Пита черная тоска…
– Что это такое вы там завываете, капитан, – не выдержал Путешественник Птиро, – спойте так, чтоб всем было слышно. Хоть немножко развлечемся.
– Это не песня. И развлечь она точно никого не сможет, – тихо промолвил Рекс, – это баллада о Черном Пите, самом страшном пирате океана.
– Я знаю о корсаре по имени Черный Пит, – вставил Король и попытался подавить зевоту, – когда я стал принцем и начал править Динафрикой, я отправлял на охоту за ним целую флотилию, но безуспешно. Я знаю, что мой отец – Король Ректор Справедливый, долго пытался уничтожить этого пирата, но тоже ничего не смог поделать. Черный Пит был такой хитрый и ловкий, что даже стали поговаривать, будто его и нет на самом деле. Что это просто легенда, – Храброе Сердце все же зевнул с подвываниями и заспанными глазами посмотрел на Королеву.
– А что там вы пели про черный меч? – заинтересовался внимательный сыщик Дин Долмс, – не ваш ли это меч с черным лезвием? Как он у вас оказался Капитан?
– Да, – подскочил Птиро, – Кэп! Ты уже давно мне обещал рассказать, как к тебе попал черный меч и откуда он взялся. Каждый раз ты выкручивался и уходил от этой истории, но теперь деваться тебе некуда.
– Карамба! – сказал Капитан и притворно начал потягиваться, – уже поздно и пора спать, давайте завтра расскажу…
– Нет, капитан! – Вскричал Король, – расскажи, пожалуйста!
– Давай Рекс, рассказывай, – обрадовался поддержке Птиро, – не отвертишься сегодня.
– Да, право, спать очень хочется, карамба, – оправдывался Капитан Рекс, – мне на вахту вставать рано, да я и не помню уже, что рассказывать…
– Расскажите, расскажите, – закричали все, – интересно послушать! Давай!
Капитану совсем не хотелось рассказывать, и он пытался открутиться от этой забытой истории. Тогда Золотая Коса, мягко взглянув своими большими зелеными глазами на Капитана, сказала:
– Пожалуйста, Капитан Рекс, расскажите, откуда у вас этот меч и почему лезвие у него черное.
Капитан Рекс закряхтел, вспотел, окинул взглядом горящие интересом глаза своих гостей (ведь капитан на корабле хозяин, а все остальные – гости). Деваться было действительно некуда.
– Ну как хотите, – хриплым шепотом проговорил Рекс, – сами пожалеете потом, что настояли. Карамба. Шашлык вам под язык. Слушайте.
Капитан Рекс тяжело вздохнул и начал рассказ…
Глава 4. Легенда о Рыцаре в Белых Доспехах
Почему лезвие меча черное, кто его выковал и в какие незапамятные времена – неизвестно. Поговаривают, что меч был изготовлен во времена Первых Королей, тогда, когда наша планета называлась не Зеленая, а носила совсем иное название. Во времена, когда еще не были построены пирамиды и по планете бродили стада совсем диких завров питающихся травой или друг другом. Но, существует очень старая и забытая всеми история о Рыцаре в Белых Доспехах. По легенде, этот Рыцарь боролся со Злом. Не с таким злом, как мы понимаем его. Ну, там, всякие разбойники, пираты и злобные инопланетяне. А с таким Злом, в которое верили древние завры. Они верили в могущественных богов, которые ходят среди нас. Они верили в загробную жизнь после смерти и другую подобную чушь. И еще они верили в страшного, жуткого бога – Ледяного Демонозавра, который повелевает вечным холодом небес и всеми водами планеты. Заврики считали, что он является абсолютным Злом и владеет душами умерших, призраками и остальной нечистью. Считалось, что Ледяной Демонозавр властвует над легендарным морским чудищем Кракеном – гигантским кальмаром, живущем на самом дне океана. Когда заврики научились строить корабли и начали выходить в море и океан, то Ледяной Демонозавр рассвирепел. Он не смог потерпеть, чтобы еще кто-то хочет владеть океаном. Он разбудил Кракена и приказал ему топить маленькие утлые кораблики, бороздящие океан, а сам прилег поспать. Кракен, как цепной пес, вылезал из глубины и, обвив сотнями своих щупалец корабль, утаскивал его на дно. Но заврики не сдавались. Они начали строить более крепкие корабли. Они научились плавать по ночам, ориентируясь по звездам. Моряки были храбры и бесстрашны. Они решили победить Кракена. Но силы были неравны. Кракен был огромен и бессмертен. Ни гарпуны, ни стрелы, ни ядра не могли хоть сколько-нибудь сильно ранить древнее чудище. Они даже не могли пробить его шкуру. Вот тогда-то и появился Рыцарь в Белых Доспехах.
