— Постой, а что у нас забрать-то хотят?

— Да всё.

— Ясно, тогда нам нужна бумага от местных. Ну, якобы мы им всё по договорённости передаём. Если начальству показать такое письмо, то и уговаривать его станет намного проще. Ну, а если не получится, то распродадим по мелочи всё, что списать сможем. Оставляй деньги, буду решать.

— Хорошо, держи меня в курсе.

Арчинов кивнул, и прапорщик ушёл. Майор ещё долго сидел, тупо смотря на стол и даже не пытаясь заниматься делами. Сомнения и страх угнетали его. Невеликие деньги он сейчас получил, но опять же дело за малым. От малого до большого — всего один шаг.

Майор медленно поднялся, прошёлся и встал у окна. За окном открывался вид на плац и десяток солдат, пытающихся маршировать строем. Под вопли какого-то сержанта они ещё какое-то время походили по плацу туда-сюда, потом разобрали мётлы и стали подметать лужи на плацу, разгоняя воду из выемок и впадин по всему асфальту.

Майор вздохнул: желание поиметь денег всё ещё боролось в нём с хорошо вбитыми с детства правилами. Сев к столу, он запустил обе пятерни в свою кучерявую чёрную шевелюру. Он боялся, ведь если их поймают, то…. Мысли офицера перескочили вдруг на другое. В СССР творилась какая-то дичь! Один его знакомый, воинская часть которого была выведена из Азербайджана, рассказывал просто ужасные вещи.

Жить, как оказалось, было негде. Его товарищ покончил жизнь самоубийством после того, как от него ушла жена, заявив, что в поле она жить не намерена! И выходила, мол, замуж за офицера, а не за никчёмного и никому не нужного человека.

Арчинов вдруг примерил эту ситуацию на себя. Да, его жена тоже могла выкинуть подобный фортель. А ведь ещё есть дети… Если он не сможет обеспечить им хорошую жизнь, то кто он после этого? Нет, он, естественно, попав в аналогичное положение, стреляться не собирался, но всё же… Так не лучше ли сейчас обеспечить свою семью, раз появилась такая возможность? Ну, а там куда кривая вывезет!

Майор метался по кабинету, не находя себе места. Рыкнул зачем-то на ни в чём не повинную женщину-делопроизводителя, что заглянула к нему подписать какие-то накладные. И наконец, отбросив все сомнения, схватил трубку телефона. Затаив дыхание, Арчинов набрал номер заместителя командира полка по материально-техническому обеспечению. Трубку почти сразу же взяли.

— Разговор есть, Петрович.

— Заходи, я пока не занят.

— Ага, сейчас зайду.

Подполковник Вадим Петрович Огарёв выглядел эдаким невысоким крепышом с весёлым нравом. Любитель попить и погулять, он был пронырлив до невозможности и потому карьеру делал легко, словно играючи. Его отец командовал полком внутренних войск (как нацгвардия сейчас). Правда, сына своего пристроил почему-то в автобронетанковое. Дальнейшую карьеру Огарёв делал уже с помощью своего дяди: генерала при Генштабе. Пожав руку вошедшему Арчинову, Вадим Петрович тут же полюбопытствовал:

— Случилось что?

— Разговор есть один денежный, — решил сразу зайти с козырей Арчинов. И не пожалел.

— Денежный⁈ — глаза Огарёва тут же вспыхнули удивлённым и вместе с тем жадным огнём.

— Да. Тут одна возможность появилась торгануть военным имуществом, — майор подлил ещё немного маслица в огонь, разжигая личный интерес начальника.

— Не шутишь? Что купить хотят? Сколько дают? Уже есть выходы? — засыпал он вопросами майора.

— Не шучу, вот даже аванс дали, — тут Арчинов вынул из кармана и положил на стол конверт с деньгами.

Огарёв осторожно подхватил конверт и, аккуратно его вскрыв, пересчитал деньги.

— Угу… А не маловато?

— Так и мы ещё ничего не сделали.

— То есть: если я возьму, то мы в деле?

— Да.

— А что хотят-то?

— Оружие и технику.

— Какое?

— Любое и побольше.

— Ха! Так за это и срок «побольше», вплоть до вышки!

— Риск — благородное дело! Не могу я этим без тебя, Петрович, заниматься. Деньги слишком большие на кону стоят.

— Я понял, надо подумать.

— Думай. Я считаю, что подобного рода предложения не только нам поступили. И, если мы откажемся, быстро найдутся другие желающие.

— Да, согласен. Я тебе ещё не говорил, но вчера пришла секретная телеграмма. Нас обязали всё подготовить и вывезти за месяц. Что не вывезем, то велели при возможности сбагрить немцам. Ну, или просто оставить здесь.

— Куда хоть вывозить-то планируют?

— Да чёрт его знает! Куда-то в Волгоградскую область. Я посмотрел на карте, там кроме железнодорожного полустанка ни хрена нет. Короче, половина здесь останется, а что-то пропадёт в пути. Сколько они готовы заплатить?

— Не знаю, предметного разговора пока не было. Чем больше предложим, тем больше купят.

— Ладно, узнавай цену, обмозгуем.

— Так ты согласен?

— Не был бы согласен, уже б телефон особиста набирал.

— Ммм, тогда вот ещё деньги. С командиром раздели пополам: тебе штукарь и ему штукарь. И ещё две тысячи для других.

— Ха, смотрю, ты прям отлично подготовился! А может, у тебя есть ещё?

— Нет, самому через посредника передали.

— Ясно, уточняй детали, и пусть сразу аванс дают. Так будет проще других уломать. Ведь если много всего надо, то и на самом верху подмазать придётся.

— Хорошо.

Выйдя от подполковника, майор пришёл к себе, взял телефон и набрал номер склада.

— У аппарата, — сурово произнёс голос прапорщика Семиухватенко.

— Ты это, попроще будь, и люди к тебе потянутся. Подойди ко мне после вечернего построения, продолжим разговор.

— Яа! — уже намного веселее раздалось из трубки.

— Чего?

— Я говорю «да», по-немецки.

— Я тебе сейчас по-башкирски скажу, ты поймёшь?

— Ладно-ладно, я всё понял, подойду.

Майор, слегка поморщившись, бросил трубку. Вот же фрукт — этот Семиухватенко! Да и хрен бы с ним. Больше всего стоило опасаться особиста Яценюка и его начальство. Но, как говорится: брось собаке кость, она и замолчит!

После вечернего построения к Арчинову сразу же подошёл Остап. И они, отойдя в сторонку, подальше от людей, стали тихо переговариваться.

— Я поговорил, он согласен. Деньги забрал, обещал с командиром полка потолковать. Остаётся особист Яценюк, но с ним решай ты. Зампотех ещё просил гарантии какие-нибудь. Ну, там типа филькины грамоты от немцев оформить. И денег побольше, чтобы авансом.

— Гм, я же отдал тебе две тысячи?

— Он взял, но этого мало. Возьмёт деньги, пойдёт на всё. Деньги в кармане, совесть на ветер. А ещё он сказал, что выводить нас будут раньше, чем планировали. Так и так придётся многое бросить. Короче, давай, разговаривай там со своими и побыстрее решай все вопросы с деньгами.

— Хорошо, завтра я поговорю, сегодня уже не успею.

— Да, я жду от тебя информацию.

— Замётано.

Остап сразу же рванул звонить связному-бармену. Но на склад не пошёл, а направился к телефону-автомату, что находился за пределами военного городка. Едва услышав в трубке голос, прапорщик нетерпеливо поинтересовался: есть ли у них новый сорт пива? И получив в ответ заверения, что да, есть, пообещал обязательно к ним завтра заглянуть. Закончив непростой разговор, Семиухватенко выдохнул, положил трубку на рычаги и с чувством выполненного долга направился домой.

Я сидел в кабинете конторы и смотрел в окно. За окном шёл мелкий дождь, как и часто здесь. Хотя какое мне дело до противной погоды, когда я и сам по себе противный? Гораздо более интересно было узнать, что контору эту основали бывшие выходцы из Штази. Конечно, кто именно её основал, я понятия не имел. Как не знал и того, кто тут сейчас верховодил. Впрочем, они тоже даже не догадывались ни о том, кто я такой, ни о моём личном участии в организации всех этих закупок.

Я знал только несколько человек, которые общались непосредственно со мной и курировали деятельность всех остальных. Да и знакомы-то мы были лишь потому, что меня официально представил им эфиопский посол, как исполнителя, ответственного за закупку вооружений. Впрочем, сделал он это, когда уже стало окончательно ясно: процесс пошёл, закупки начались, и не за горами следующий этап нашего сотрудничества в виде отгрузки и транспортировки товара до порта.