Её лиловые глаза распахнулись широко, а уголки губ скорбно дрогнули.

Он незаметно включил силовое поле вокруг себя. Мало ли что взбредёт в голову женщине, которая обучается приёмам самообороны?

– Как вы смеете! – выдохнула она.

– Задери подол юбки, – с легкой угрозой произнёс Челгаан. – Только без глупостей!

На её лице отразилась вся гамма чувств пойманной с поличным преступницы.

Челгаан провел пальцем по сенсорной панели, и два дроида быстро хватили Хейлиин за оба запястье. Она заметалась, пытаясь вырваться, но было тщетно. Хватка у дроидов была мощнее любых кандалов.

– Задерите ей юбки! – жестко приказал Челгаан.

Дроиды беспрекословно закинули полы ей на плечи, обнажив ноги почти до пупа.

Шикарная кожаная перевязь, утыканная метательными ножами смотрелась очень сексуально, но смертельно опасно.

– Ты хотела меня убить? – спросил он насмешливо, подходя к ней ближе.

Он знал с самого начала, когда она только вошла, что она вооружена. У неё все равно бы ничего не вышло, он окружил себя невидимым силовым полем, но ему нравилось видеть момент унижения на её лице. Это до безумия возбуждало. К тому же полоска плетеного ручного кружева на золотых завязках, выполняющая роль трусиков, просилась быть сорванной.

Челгаану хотелось рвануть платье с плеч, растянуть гостью тут же, на полу, чтобы сделать с ней все то, что давно проделал мысленно не один раз. Дроиды держали её крепко, она бы никуда не делась.

– Я не хотела вас убить! – взмолилась сиадара.

– Да? – он кивнул на перевязь.

Ей нечего было возразить.

– Снимите с неё это, – приказал он дроидам, кивая на перевязь.

Один дроид перехватил Хейлиин за обе руки, второй принялся «снимать это». То, что вместе с перевязью была сорвана и полоска кружев, для дроида было примерно одно и тоже. Сказали снимать, он и снял.

Запах женщины был непривычным… Рука Челгаана потянулась к её бедру, но замерла, так и не коснувшись нежной кожи. Мучительные, жгучие противоречия раздирали его. Некоторое время он стоял, словно размышляя, погладить женское тело или нет, но внезапно резко отдернул руку и отошел на несколько шагов.

– Отпустите её, – сухо сказал он и обратился к Хейлиин. – Юбку можешь опустить. Извини, но пришлось тебя разоружить, если ты сама не хотела по-хорошему.

Она одернула подол. Щеки её полыхали от стыда пережитых позорных минут, только от румянца она ещё больше похорошела. Челгаан знал, что потом пересмотрит этот момент еще раз в записи, кажется, вышел отличный сюжет. В целом он был собой доволен.

Он вернулся в кресло и спокойным, равнодушным тоном произнёс:

– Если хочешь, можешь убираться сейчас из моего замка. А если нуждаешься в реальной помощи, выкинь все идеи прикончить меня из головы… у меня будет другая просьба. Она уже серьезнее.

– Я должна с тобой переспать? – спросила гостья напряженным голосом.

Он смотрел на неё и тянул паузу, раздевая её глазами. Делал он это специально, понимая, как мучительно она ждет ответа. Челгаан тянул момент ожидания. В этом шоу Хейлиин не должна знать его решений заранее.

– Ты должна будешь погостить три дня в моём «замке», сиятельная сиадара.

Она молчала, обдумывая сказанное.

– И… всё?

Чёрные губы расползлись в издевательской ухмылке. Нет, ей не нужно было знать его решений.

– Иди за дроидом, он тебя проводит в отведенные тебе комнаты.

– А мои люди?

– Они могут вернуться в город. Приедут за тобой через три дня.

– Но царь? Что он подумает, если я не вернусь?

– Ты не хуже меня знаешь, что он после твоей слезной истерики отправился на охоту. В ближайшие три дня точно не вернётся.

Хейлиин вскинула на него глаза. Откуда этот голубокожий знал, что она плакала? Но, видимо, на то он и колдун, чтобы все знать. Сиадара смиренно кивнула.

Когда она вышла, Челгаан некоторое время улыбался, а после вызвал оставшихся дроидов.

– Вымыть все дезинфицирующим расстройством от люка до площадки, где стояла гостья! Плащ в утиль, в нем могут быть насекомые, – коротко приказал он, выходя из помещения.

Через некоторое время инопланетянина усиленно оттирали щетки душевой кабины. Он не жалел антибактериального мыла. Как же Челгаан ненавидел это вонючее средневековье с антисанитарией и микробами! Как тут можно вообще переспать с женщиной, если она не имеет привычку ходить два раза в день в душ, и у неё нет ни одной прививки от многочисленных местных болезней?

Когда в очередной раз двери перед Хейлиин сами собой раскрылись, она поняла, что её ноги почти не держат. Психологическая усталость была такой сильной, что казалось, ещё немного, и она просто рухнет.

В Железном Замке все было непривычно с момента, когда она пересекла его порог.

Сначала она оказалась внутри какого-то огромного стеклянного стакана, который, словно бы по волшебству отправился наверх, позволяя ей окидывать взглядом странные помещения из металла и ещё какого-то ровного матового материала, подобного которому она никогда не видела. Свет шёл полосами из потолка, но сиадара не чуяла гари, как от факелов и костров. В целом запахи в замке были очень странными, ни на что непохожими. От них с непривычки немного щекотало ноздри и хотелось чихать.

Помещение, куда её привели после аудиенции с Великим Челгааном, было не очень большим, но казалось в разы просторнее из-за огромного, во всю стену, зеркала. Оно было не из отполированного до блеска металла, а из какого-то другого материала, похожее на удивительно ровное стекло. Все остальное напоминало обычный интерьер богатых домов в Далеене.

Стены оказались из привычного известняка, добываемого на местной каменоломне. Они сверху до потолка были покрыты, как кружевом, красивыми изразцами. Часть стен и потолка была отделана керамической голубой и золотистой мозаикой. Больше всего поражала изящная ковка из таурина – редкого золотистого металла с радужным отливом. Туарин был невероятно дорог, потому обилие его в помещении намекало, что роскошь и богатства Великого Челгаана превосходят все мыслимые пределы.

Мебели в помещении было мало, и вся она была какая-то странная. У противоположных стен располагались одинаковые диваны, обитые чем-то похожим на шкуру с брюха молодого латаса, у которого еще кожа ещё не загрубела.

В узкой нише у стены, в полу находился круглый чашеобразный бассейн из материала, напоминающего покрытую светлой глазурью керамику. Он был не глубоким, где-то по колено. Над подсвеченной водой клубился пар.

Вся эта немыслимая роскошь скорее пугала, чем радовала Хейлиин. Её подавляло невероятное богатство колдуна. Сиадара дошла до дивана, в изнеможении опустилась на него. Волнений за полчаса пребывания в Железном Замке было слишком много.

– Вы должны отдать нам свои вещи и позволить вас вымыть, – раздался позади неё женский голос.

Хейлиин показалось, что она уже слышала раньше эти интонации. Сиадара резко обернулась, чтобы понять, кто произнёс слова. Безликие белые слуги Великого Челгаана всё так же стояли, почтительно замерев за её спиной.

«Кто это сказал? Неужели эти чудовища? – в смятении подумала женщина. – Быть не может, ртов у них нет».

Тем не менее она встала. Смущаясь, словно юная девочка, Хейлиин принялась неловко теребить руками шнуровку на платье, чтобы стянуть его с себя. Сиадара не стеснялась раздеваться при царе, отлично осознавая красоту своего тела, но находясь в чужом месте, ей становилось не по себе. Зачем она согласилась на это всё? Она же ещё ни о чём не договорилась с рыбьеглазым колдуном. Если он обманет её? Вдруг он воспользуется её телом, а она ничего не получит взамен?

Одежда, наконец, сползла на пол. На сиадаре остались лишь высокие плетеные сандалии и медальон на шее.