– Ах, да. Короче, это общая дисциплина. Причем Герыч…

– Герыч? – За Ваниным словесным галопом попробуй успеть.

– Ну да, Герман зовут Шорохова. Ну и биотехнологии, порошки всякие. Короче, Герыч даже выиграл грант на разработку новой учебной программы. И там не только про получение пищевых продуктов, выведение сортов растений, но и генную инженерию, прогнозирование, клонирование, фармацевтику. Да куча всего. Вот скажи, зачем вам на мехмате читали курсы политологии и библиотековедения? Та же фигня и здесь с помидорами.

Из-за долбаной преподши по политологии меня и отчислили со второго курса мехмата.

Восемь человек скончалось в Индии во время испытаний

нового тромболитика. Ни один из них не знал, что участвует

в медицинском эксперименте.

На основании данных доклада Ирэн Шиппер в 2008 г.

«Примеры неэтичных испытаний»

На мониторе в левом углу светились цифры «01-08-2029 10:12:00», когда высокий мужчина показался в комнате. Позже в кадр попало его лицо в обрамлении вьющихся русых волос, недостаточно длинных, чтобы собрать их в хвост, но и не настолько коротких, чтобы не падать на глаза, которые отстраненно и рассеянно смотрели на мир сквозь очки в тонкой оправе.

В медицинском кабинете уже находились две девушки, но судить о возрасте человека по одному лишь его виду со спины сложно: на кушетке сидела брюнетка с каре, а рядом с ней шатенка с кудрявым высоким хвостом и в медицинской форме. Вновь прибывший слегка прищурился и вгляделся в брюнетку, его губы задвигались бесшумно, будто он что-то читал, затем перевёл взгляд на планшет в своих руках.

– Так Ва-ви-ло-ва… Ты. Не подходишь. Всё. Можешь идти домой. – Мужчина уже поворачивался к выходу, когда его остановил голос девушки.

– Почему? Что можно было узнать за одну минуту обо мне? Прочли фамилию и сразу штамп: «Не годится». Это потому, что я – русская? Потому что в качестве лабораторных крыс годятся только понаехавшие иностранцы? – Брюнетка явно оскорбилась отказом. Голова её при этом всё сильнее вжималась в плечи, как в черепаший панцирь. – Или увидели в анкете, что мой отец сидит в тюрьме?

– Лаборатория оставляет за собой право отказывать кандидатам без объяснения причин, – прозвучал заученный, хотя и бесстрастный ответ мужчины, но смотрел он куда-то в воображаемое окно на стене и всё заправлял прядь волос за ухо.

– Но Вы же даже не испытали меня. Мне сказали, – кандидатка повернула голову к стоящей рядом с ней сотруднице лаборатории, – что будут тесты, потом беседа ещё с несколькими специалистами.

Мужчина быстро зыркнул на девушку с кудрявым хвостом.

– Вам ничего не гарантировали и-и-и… не обещали, – он постоянно стучал пальцем по браслету, затем выключил планшет, демонстрируя, что решение окончательное. – Договор ещё не подписан. Давайте без дра…

Окончание фразы не прозвучало, так как отворилась дверь, и просунулась коротко стриженная голова женщины с внушительного размера золотыми серьгами в виде толстых колец с римскими цифрами. На руке, которой она придерживала дверь, запястье обвивал золотой браслет с таким же дизайном.

– Здравствуйте, – она дежурно улыбнулась только губами. – Осваиваетесь понемногу? Отлично. Заглянула сказать, что меня вызвали, – она указала пальцем наверх, будто её вызвал сам Господь Бог, – поэтому, Леночка, проводите пока кандидата в столовую. Такие беседы лучше проводить на сытый желудок. А потом пообщаемся с Вами, договорились? Сможете часок или полтора подождать меня? – Она выжидающе смотрела на кандидатку.

И та тут же шустро бросилась на этот вопрос, как собака вырывается из слабых хозяйских рук при виде кошки:

– Но мне только что… – голова её дернулась в сторону оппонента.

Мужчина мгновенно громко перебил:

– Лена, можете идти, я сам провожу кандидата в столовую, когда закончим. Ольга Георгиевна, – показывал он рукой в сторону двери, будто экскурсовод на экспонат, – алгопсихолог – по-простому – психолог боли в нашей лаборатории. Ваше собеседование у неё было назначено сразу же после тестирования у меня.

Кудрявая Лена только посмотрела сначала на кандидатку, затем на мужчину, не возразила ни слова, но на прощание вежливо и будто по секрету произнесла:

– Если что, я буду там же, где Вас встретила.

– Так что? – голова из коридора всё ещё ждала ответа от девушки, пропуская «Леночку» в коридор.

– Да, без проблем, – уже без нервозности отозвалась брюнетка, коротко кивнув.

– Отлично! – очередная жабья улыбка, и дверь затворилась.

Мужчина молча придвинул ближе к себе стол на колесиках, на нём задребезжали и зазвенели металлом медицинские инструменты и бутыльки. Изображение на мониторе погасло.

– Что ты чувствуешь?

– Падаю со скалы с бомбой, привязанной к груди.

Из фильма «Ищу друга на конец света».

Одиннадцатое марта 2022 года. Пятьдесят шестой день эксперимента.

Морковь из бутылок на подоконнике мы с Ваней уже всю сточили. Одно название, баловство на один укус, а не еда – верхушка всего полтора – два сантиметра в диаметре, дольше скоблить, чем есть, но сла-а-адкая.

Семена томатов и огурцов взошли меньше, чем через неделю, хотя пришлось повозиться – высаживала сначала в торфяные стаканчики, сооружала что-то типа тепличных условий, прикрыв верх пленкой, потом в большие горшки. Дезинфицировала грунт марганцовым раствором, протравила сами семена. По одному, двум семечкам в каждый, каждый стаканчик. С ума сойти. Ногти не отмывались, пришлось стричь под корень. Вылитая Золушка теперь, а не математик.

Стоило обрадоваться первым листочкам на огуречной рассаде, как в методичке прочла, что нужно общипать верхушки, чтобы куст вырос шире. А дальше начались танцы с бубном: опрыскивание, подкормка, ежедневное поворачивание горшков то одной, то другой стороной, подвязка плетей. Казалось, что высиживаю капризные яйца волшебного дракона. Хорошо, хоть выбрала самоопыляемый сорт, а то пришлось бы вместо пчелы орудовать ваткой или кисточкой.

Столько возни, а первый огурец съела не я. И ни Ваня. И нет, даже не его чокнутый профессор или какая там у него ученая степень. Его методичка приказала оборвать плод еще на стадии завязи, иначе куст не наберется силы. И хотя ранней весной тепличные огурцы в магазинах по космической цене, всё же выращивать их в квартире по доброй воле я не стала бы. Обещали два десятка с одного куста. Но они такие малюсенькие – всего-то восемь сантиметров в длину, и это ещё самые крупные. Жутко любопытно, какой длины плоды выросли у Ваниных одногруппников, будто мы вовсе и не огурцами меряемся.

Про помидоры вообще молчу. Мало того, что и так таскала все-все лотки и горшки с рассадой из одной комнаты в другую, ведь с утра солнце светит в зале и на кухне, а после обеда в спальне, а в пасмурные дни и после заката досвечивала их фитолампами, так томаты ещё и на ночь убирала на застекленный балкон с обогревателем. В комнатах им жарко, до конца апреля шпарит отопление во всю, а оптимальная температура для рассады томатов в темное время суток – не выше восемнадцати градусов. Носилась с единственным термометром то на балкон, то в спальню, то в кухню. Один куст какой-то уж очень бледный, боюсь, что начнёт желтеть. Но у меня ещё пять попыток – пять кустов. Не могут же они все одновременно откинуться. До первого урожая в середине мая осталось недолго. Надеюсь, не подведу Ваню, потому что до зачета вырастить новые кусты не успею, придется ждать ещё четыре месяца. Схитрить и купить готовые кусты с рассадой не выйдет, Герыч требует от студентов еженедельный фотоотчет и записи из дневника наблюдений с замерами.