После мощного удара воздухом, который отбросил Палача Скелета, Александр не медлил. Он рванулся в направлении, куда улетело существо, пробираясь сквозь затихающую песчаную бурю. Его глаза внимательно прочесывали местность, пока он не заметил покачивающуюся фигуру Палача, стоящего на коленях и опирающегося на косу.

Сконцентрировавшись на своей цели, Александр ускорился, не давая Палачу Скелета ни малейшего шанса на восстановление. С размаху он воткнул световой меч в область, где должна была быть голова существа. Лезвие вспыхнуло ярче, когда он с силой двинул его вниз, разрезая тело Палача. Мгновенно Грани охватил пронзительный крик, от которого воздух вокруг вибрировал.

Александр почувствовал, как крик бьет по его сознанию, словно пытаясь его оглушить. Но он удержался, клинок все еще был погружен в тело Палача, вызывая у существа мучительную боль. Крик усиливался, вибрации в воздухе становились почти ощутимыми. Александр сжал зубы и укрепил свою волю, готовый выдержать эту атаку до конца.

Неожиданно, возле Александра появилась кошка-нежить, стоящая на трех лапах. Её глаза-огоньки сверкали осмысленностью и рвением, а движения были быстры и целеустремленны. С невероятной ловкостью она открыла пасть и аккуратно прикусила руку Александра. Он на мгновение замер от удивления, не понимая её замысла, но тут же его тело подхватило невидимое энергетическое поток, и он взмыл в воздух, словно перышко на ветру.

Его движение вверх было незначительным и медленным, а последующее падение приобрело вектор движения. С бешеной скоростью Александр мчался в сторону, воздух свистел в ушах, а пейзаж мелькал перед глазами в беспорядочном хаосе. В этом вихре движений световой меч в его руке потерял свою концентрацию и развеялся, словно призрачный мираж.

С глухим стуком Александр приземлился на землю, удар был жесток и болезнен. Он едва успел оглядеться, как кошка-нежить, легко и плавно, приземлилась на него, сверху, заурчав низким, успокаивающим урчанием. Этот звук исходил из сердцевины ее скелета. Оттуда же полилась энергия. Она создала вокруг них оба щит из душ, прочный и непроницаемый.

В следующий момент, крик Палача Скелета достиг апогея, превратившись в невыносимый ультразвук, который разорвал пространство вокруг. Взрыв мощи охватил все вокруг, но щит кошки-нежити взял на себя всю его силу. Разрушения казались вечностью, земля тряслась и вздымалась, но кошка-нежить стойко выдержала этот ураган, защищая Александра своим телом. И, наконец, когда все стихло, оставалось только оглушительное молчание и пыль, медленно оседающая на землю.

Кошка-нежить развеяла щит и повалилась набок, освобождая Александра. Поднимаясь на ноги, он огляделся и не поверил своим глазам. Всё вокруг напоминало эпицентр ядерного взрыва: земля была изрыта и перевернута, камни и обломки разбросаны в хаотичном порядке, а воздух был насыщен запахом гари и разрушения. Всё вокруг казалось поглощенным мраком и безжизненностью. Сам же парень находился в низине невероятного кратера.

Александр медленно перевел взгляд на кошку-нежить. Её кости трещали и медленно рассыпались, словно песок сквозь пальцы. Он сел рядом, чувствуя бессилие перед лицом её угасающей жизни.

- Может, я могу поделиться своей энергией? Поможет ли это тебе? - спросил он, но кошка лишь покачала головой в знак отрицания.

Тогда она медленно подняла голову и аккуратно протянула её к Александру. Сначала он не понял её намерений, но затем догадался, что она хочет, чтобы он прикоснулся к её лбу своим. Он осторожно наклонился и приложил лоб ко лбу кошки. В этот момент между ними возникло странное, но мощное чувство связи. Было похоже на переливание энергий, но не физических - эмоциональных и душевных.

Александр оказался в ее воспоминаниях. Он смотрел ее глазами и там, в видениях кошки-нежити он увидел бескрайние зеленые поля, озаренные тёплым светом. Он видел всё ее глазами и чувствовал все, что было у нее на душе. Он ощутил её человеческую сущность, её мечты и надежды. Видение показало восемь девушек, собравшихся вместе. Они были сестрами, и каждая из них обладала своей уникальной красотой и характером.

Одна из девушек, самая яркая и завораживающая, была той, которую Александр видел при входе в портал, где встретил Палача Скелета. Ее красота была такой, что даже сейчас, сквозь туман времени и смерти, она продолжала пленять сердце Александра. Он был покорен ей тогда и сейчас не мог оторвать взгляд. Девушки в этот момент переговаривались, но понять смысл он не мог.

Внезапно воспоминания сменились. Александр видел, как девушка бродит по Грани, внимательно рассматривая земли, где водопады могли течь вверх, где прямо под ее ногами текли небольшие потоки лавы, но при этом рядом не было вулкана или чего-то, что могло их формировать. В один из моментов она встречает мужчину - волевого, сильного, искрящегося невидимой энергией и уверенностью. В его глазах читалась глубина и сила, и девушка, несмотря на свою силу и независимость, поняла, что влюбилась. Это чувство было сильным и волнующим, оно охватило ее целиком, заставив забыть о всём на свете.

Он был плечист, с пышной бородой и проникновенным взглядом. Она не могла оторвать глаз, слушала его истории и речи часами. Голос казался гипнотизирующим даже Александру, который плыл по течению воспоминаний девушки. В один момент, она спросила:

- А как ты сюда попал? Что с тобой случилось? - он посмотрел ей прямо в глаза. Его взгляд был глубок и проницательный, голос - низкий и мелодичный.

Он рассказывал о своей смерти, описывая его с необычной детализацией.

- Это было в Петербурге. Я помню, как теплый летний день превратился в мою самую темную ночь. Та женщина, даже не знаю, как ее звали. Она подошла ко мне под видом нищей, просила милостыню. Я начал искать в кошельке монету, и в этот момент она ударила меня ножом. Я чувствовал, как лезвие пронзило мою плоть. Боль была невыносимой.

- Ужасно, так ты и попал сюда?

- Нет, меня так просто не возьмешь. Я побежал к дому, но она не оставляла меня. Она бежала за мной, хотела нанести еще один удар. Но я сумел собраться с силами, поднял полено и выбил нож из ее рук. Помню, как кричали люди, как меня окружили. Она была избита, я это видел, а после меня куда-то понесли и я оказался здесь. Я думаю, это божественное провидение. Это была воля создателя. Я был изранен, но мой дух оставался несгибаемым.

- Печально…

- Я умер, не успев сделать столько всего. Ты не понимаешь, но там требуется моя помощь… - с грустью произнес он, взгляд его был устремлён вдаль, куда-то за пределы видимости.

Девушка взяла в руки две пирамидки с золой, которые лежали рядом. С нежностью и заботой она начала создавать из них амулеты. Один из них, собранный с особой тщательностью, она протянула ему.

- Этот амулет позволит тебе найти выход из Грани и ты всегда сможешь вернуться в свой мир, какой бы страшной не была смерть. - тихо сказала она.

Затем она взяла второй амулет и, отщипнув частицу его души, соединила её с амулетом.

- Этот - для меня. Теперь я всегда смогу тебя найти, где бы ты ни был. Мы всегда будем вместе. - произнесла она с уверенностью в голосе.

Мужчина кивнул, его глаза отражали благодарность и удивление. Видение сменилось.

Перед глазами Александра возникло другое место. Это была та же девушка, но уже в других обстоятельствах. Она стояла на опушке темного леса, где свет луны пробивался сквозь густые ветви деревьев, создавая на земле пляску теней. Похожую чащобу Александр посещал с Юлей.

Тот же мужчина появился из тьмы, его лицо освещалось мягким светом. Он медленно шел к девушке, а когда они встретились, она бросилась ему в объятия. Их поцелуй был полон страсти и скрытой тоски, от столь долгого расставания.

- Ты - единственная для меня. Спасибо за шанс вернуться. Но я должен идти. Ты должна понять… Судьба государства зависит от меня…

Девушка смотрела ему вслед с грустью в глазах, когда он отошел и исчез в темноте леса. Александр, наблюдая это видение, почувствовал грусть и сожаление, что переполняли ее. Мужчина из видения, казалось, был разорван между своими обязанностями и любовью к девушке.