Сцена была настолько шокирующей, что Александр на мгновение забыл о своем истощении. Он смотрел, затаив дыхание, как два монстра, по-видимому, из разных миров, сражаются между собой, словно жестокий танец смерти и хаоса. Кровь монстра превратилась в черный туман, затягивающий все вокруг в свои вихри.

- Это наш шанс! - мелькнуло в голове Александра. Воспользовавшись моментом, что души отступили от них, он развеял щит, поднялся на ноги и с поддержкой Романа побежал в сторону храма.

Быстрее! Быстрее! - крикнул Роман, его голос едва слышим на фоне этого апокалиптического сражения.

Они бежали, обходя тела Откинутых и обломки руин, каждый шаг давался с трудом, но страх и инстинкт самосохранения подгоняли их вперед. По пути в храм, им приходилось убегать от одержимых людей, что словно зомби рвались к ним. Как только они достигли разрушенного входа, оба оглянулись назад, чтобы увидеть, как сражение завершилось.

К их удивлению, кошка-нежить стояла над телом монстра без кожи, ее морда была покрыта черной кровью, а в глазах сверкала дикая ярость. Она повернула голову в их сторону, и на мгновение Александр почувствовал, что ее взгляд поглощает его. По спине побежали мурашки. Но затем она скрылась в темноте, оставив их в невероятном смятении от того, что только что произошло. Следом за ней, души, что туманом стелились вокруг осели на землю, оставляя после себя пирамидки с золой и с неизменными кинжалами в навершении.

Дыша тяжело, они проснулись в разрушенный храм, ища укрытие и место, чтобы перевести дух, так как одержимые все еще представляли угрозу. Да и попытаться осмыслить этот хаос не мешало, который они только что пережили. Мир вокруг них, казалось, сошел с ума.

Они обрушились в тень руин, где воздух был прохладнее, а мир показался на мгновение тише, за исключением далеких эхо криков и стонов. Александр опирался на одну из стен, стараясь стабилизировать дыхание. Роман сидел рядом, голова его была опущена, и он старался прийти в себя после безумия, что они только что увидели.

- Как это могло произойти? Какие еще твари обитают в Грани? И как эта дохлая кошка смогла победить ту тварь?! - мысли кружились в голове Александра.

Он снова и снова вспоминал тот момент, когда кошка смотрела на него. В ее глазах было нечто... почти человеческое, но в то же время нечто дикое и непредсказуемое. Его сердце еще бешено колотилось от адреналина, но он старался унять страх и панику, чтобы подумать рационально.

Роман внезапно поднял взгляд на него, его глаза были полны беспокойства.

- Александр, что нам теперь делать? Мы не можем выжить здесь сами. Нам нужно найти других, кто был бы на нашей стороне, или... или какой-то выход. Нужно выбираться отсюда. - Александр видел, что у Романа началась натуральная истерика, которая могла плохо кончится, учитывая кинжал, что парень держал в зажатой руке. Слегка улыбнувшись, он подошел и просто от души влепил пощечину товарищу. Она был звонкой, но действенной. Молодой человек кажется стал приходить в себя, а Александр задумался, откуда у него были знания, что так можно отрезвить человека.

Александр удивился своей собственной реакции. Он никогда раньше не прибегал к физическому насилию, чтобы успокоить кого-то. Однако в этой чрезвычайной ситуации, под давлением опасности и необходимости выживания, он подействовал инстинктивно, вспомнив, возможно, какое-то старое кино или книгу, где похожий метод использовался для того, чтобы "привести в чувства".

Роман с секундное оцепенение смотрел на него, потом медленно перевел дыхание, и его глаза начали проясняться.

- Спасибо, - прошептал он, похлопав себя по щеке. - Мне нужно было это. Я... я начинал терять контроль. Честно, это место меня доконало. Я ведь там такое пережил в этих видениях. Жуть! Якуты, как они выживают там, это просто ужас. Зато они верят в души и та душа, чью жизнь я видел, сдалась без боя, прикинь.

- Это понятно, Роман. - Александр кивнул, серьезно глядя на товарища. - Помни, паника нас убьет быстрее, чем любое чудовище здесь.

- Ты прав. Извини. Что у нас за план? - Роман медленно вздохнул и поднялся на ноги, кивая в ответ.

- План прост. - начал Александр. - Ищет туннель и валим отсюда! Ну а точнее, мы исследуем это место. Эти руины кажутся древними; они могут хранить что-то полезное. Берем все что можем и ищем, ищем выход. А еще мы будем внимательно следить за всем происходящим вокруг. Слишком тут тихо, да и не видно почти ничего.

В подтверждении его слов с боковой стены посыпался песок, перекрывая редкие лучи света, делая обзор еще хуже. Александр наметил коридор, чьи своды были разрушены и двинулся туда.

- Хорошо, - согласился Роман, взяв себя в руки и двинулся следом. - Но будем осторожны. Мало ли что тут могло затаиться.

Оба парня, наметившиеся себе цель, занялись исследованием храма, стараясь при этом оставаться как можно более бдительными и внимательными к любым опасностям, что могли поджидать их в тенях.

Они аккуратно пробирались по руинам храма, внимательно изучая каждый коридор и камни, ища признаки туннелей или переходов в реальный мир, но кроме сгущающейся тьмы ничего не было. Проходя мимо одной из рухнувших стен, Роман заметил сквозняк.

- Ты это чувствуешь?

Александр кивнул, почувствовав, как прохладный воздух обдувает его лицо. Они начали убирать камни и мусор, и вскоре обнаружили узкий проход, скрытый за развалинами.

Это был неприметный туннель, стены которого казались старше самого времени, покрытые странными символами и рисунками, которые излучали слабое, призрачное свечение. Эти символы, казалось, двигались, словно пытались рассказать свою историю, изображая сцены жизни и смерти, борьбы и мира, все вместе сплетенные в вечный танец.

- Это может быть наш шанс, - шепотом сказал Александр. - Но мы должны быть осторожны. Нет гарантии, что это ведет к выходу... Или что нам позволят пройти…

Передвигаясь вдоль туннеля, они оставались настороже, прислушиваясь к каждому шороху и готовясь ко встрече с чем угодно, что могло бы обитать в глубинах этого мрачного места. Дальше источником света служили рисунки на стене, которые Александр не мог понять. Смысл и форма, в прямом смысле этого слова, утекали из его сознания, поэтому он бросил это дело, а внимательнее смотрел под ноги.

Продвигаясь дальше по туннелю, Александр и Роман заметили первые пирамидки из золы. Эти маленькие, аккуратно сложенные структуры, венчаемые кинжалами, казались странным напоминанием о жизни и смерти, которые так тесно переплетались в этом месте.

Александр замедлил шаги, рассматривая куда тянется тонкая струйка дыма. К его счастью, она вела дальше по коридору.

- Роман, эти пирамидки могут указать на выход. Лишь туннель ведущий в реальность затягивает этот дым.

- Ты думаешь, это может быть путь к выходу?

- Возможно. - ответил Александр. Они продолжили свой путь, следуя за мистическими пирамидками. Вскоре они заметили, что туннель начал меняться. Стены стали более ровными, а воздух – свежее. Символы на стенах теперь светились ярче, и как только они достигли конца туннеля, перед ними открылась ярко освещенная комната с несколькими путями дальше. Но самое интересное было в центре. В окружении множества пирамидок, сиял туннель из света. Все дымки тянулись к нему. Этот свет казался таким привлекательным, таким теплым после ужасов и холода Грани, что оба парня чувствовали непреодолимое желание шагнуть в него.

- Можем возвращаться.

Однако перед тем как сделать этот последний шаг, Роман повернулся к Александру.

- Слушай, я не знаю, что нас ждет по ту сторону, возможно могила, но… вдруг мы потеряем друг друга… - парень с переживанием посмотрел на Александра. - Может хоть телефонами обменяемся? Я тебе адрес мог бы свой сказать, а ты мне свой. Так и увидимся?

- Я... Я ничего не помню, Роман. - Александр смотрел на него с сожалением в глазах. - Я не знаю, есть ли у меня телефон, дом свой я не помню.