– Именно, – меня опережает Дин, – но это ещё не всё. Это только часть силы: человек, который способен на такую резню, ещё имеет и способ инициировать её, он может мгновенно перемещаться из своего положения к существу, если то находиться от него не слишком далеко, где-то метров сто, предполагаю, немного больше, а затем вернуться туда, откуда он прибыл. Но так переместиться он может только к живому существу.

– Кто? – смотрю неотрывно в глаза другу. – Ты узнал кто?

– Аш, его же внук, – Дин встречает мой взгляд своим. Боль и печаль. Он отводит глаза, пока его зрачки не ловят огоньки камина. Мы все молчим.

– Плохи дела, – подаёт голос Джо. – Что же нам делать?

– Что-что, найдём его, – откликаюсь после глубокого выдоха. – Бедняга.

– Кто?

– А какая разница?

– Всё не так плохо, – говорит Ник, – есть большая вероятность несчастного случая. Мы уже точно знаем, что это за человек, какая его история. Конечно, не стоит и отвергать возможность нарушения психического здоровья.

– С тобой всё в порядке, Дин? – Джошуа поворачивается в сторону застывшего на кресле друга. – Ты очень много узнал.

– Я знаю, что мне нужно делать, и я знаю, что за это приходиться платить цену, а, сколько с меня спрашивают, не имеет значения, пока я справляюсь с решением проблем, – не отрывая взора от огня, выговаривает он. – Я в порядке, но немного неожиданно.

Он поворачивается к нам с улыбкой.

– Нам всем надо отдохнуть, – поднимаюсь с кресла, направляясь к барной стойке, обрамляющей «кухню», – Чая? Кофе?

Пока я шагаю туда, ловлю ответы друзей.

– Чай, – поднимает руку Ник.

– В бездну всё! Сделай мне Осеннее Наслаждение, пожалуйста, – просит неожиданно громко развернувшийся лишь головой Син, и тут же поворачивается всем телом и добавляет: – Я же знаю, что ты можешь.

– Хорошо-хорошо, сделаю, – сдаюсь без боя. – Тебе, Дин?

– Чай, только зелёный, и кинь туда корицы тоже, раз достаёшь для Джо.

– Заказы приняты.

Ну что же? В такую погоду сделаю коктейль с горячим сидром, а сам присоединюсь к «чайному клубу». А что насчёт новостей? Мы даже не разобрались с видениями, о которых рассказывал Ник, а на часах уже… Без двадцати десять указывает стрелками направо. Время убежало, а ведь ничего особо и не произошло. И мысли идут куда-то. Без направления, указания, но я, кажется, что-то придумываю.

Напитки все приходят в состояние готовности, некоторые настаиванием, некоторые моими собственными руками, которые намешивают алкоголь. Надеюсь, они нас согреют. Оборачиваюсь к даже визуально расплывшимся на креслах друзьям – пора им немного наполниться энергией. Кричу:

– Всё готово! Забирайте.

Хватаю свою чашку чая и направляюсь к креслу, которое ранее было занято мной, пока резвые Джо и Дин, а следом и Ник, как стая птиц на хлебные крошки, налетают к напиткам, до этого безмятежно стоящим на столешнице. Следуя моему примеру, все возвращаются на места.

– У меня есть несколько мыслей, – моё заявление среди тишины и активных хлебков.

– Так-так, – слова Джо, оставившего попытки пить с трубочкой корицы в стакане. Остальные зафиксировали глаза на мне.

– Я ещё не в курсе, полностью, что там за дело с видениями в одном районе, но что-то мне подсказывает, что это дело, которым мне стоит заняться. Со мной Штефт. Остальные, на вас Тио, – делюсь мыслями, поворачивая головой к упомянутым. – Только сначала завтра поговорю с администрацией, как мы собирались, позвоните им, вечером же – на охоту.

– Спасибо, Мэт, – лицо Сурта, залитое рыжим светом огня, обращено на меня, поглощая взглядом больших глаз все черты, он выглядит особенно благодарным, – для меня это… Испытание своих сил в некотором роде. Тем более это очень близко мне, моя суть.

– А вот и проверим партнёрство, – неожиданное замечание Дина встречает тишину нашего недоумения.

– Эх, – разочарованно махнув кистью, Вайковский по очереди протягивает руки, раскрывая ладони, в сторону меня и Николая, – Дрив и Штефт.

Произнеся наши фамилии как это только возможно медленно, Дин пожимает свои руки и в ожидании смотрит на нас.

– А, ну да! Ведь их семьи давние партнёры! – восклицает Джо. – Если уж мы так говорим, то совсем давние, а вы ребята не были так уж близки, как обычно бывают Дрив и Штефт.

– Штефт-Крайх, – замечает Ник, скривив недовольно лицом.

– Да-да, какая уже разница, – поднимаю руки в ограждающий знак, – не нужно мне пересказывать всю историю моей семьи. Я и так всё замечательно помню.

Я к этому времени уже изрядно утомился, и тяжесть начала своё давление на мою макушку, склоняя голову в положение, где шея может расслабиться. Наш разговор принимает менее официальный характер, ну, разговор Сурта и Дина, которые общаются о двух семьях рядом друг с другом, держа чашки с чаем в удивительно идентичной манере. А вот Син и я молчим. Он с пустым сосудом в руках, я с отставленным напитком. Тяну руку к чаю и, поднося к губам, делаю глоток.

Работа с друзьями даёт уверенности: если бы я занимался всем этим один, то уже бы давно сошёл с ума. Представить, что после всего, что сегодня произошло, я смогу расслабиться, я не мог. Но вот, мне, кажется, неплохо, тепло по крайней мере. Надо скоро ложиться спать.

– Мы все трое остаёмся здесь на ночь? – поднимаю вопрос, и тут же опережая всех заявляю: – Я первый в душ! И… И комната моя!

– Да, глава, – салютует иронично монотонно Джо.

– Ага, – откликается Сурт.

– А я уже побегу обратно к себе, – голос Дина.

После этих слов он одним вихревым движением выскакивает из кресла, цепляя стоящего рядом Николая волосами. Пропетая-пролепетанная «добрая ночь» сопровождает стук чашки о столешницу и шуршание одежды. Кажется, всё это было совершено в один момент. Немного возни с обувью и пауза, я даже представляю, как он смотрится в зеркало перед выходом, а потом в той же манере, подражая ветру на улице, улетает за пределы порога. Ну, доброй ночи и тебе.

Никто из нас не имеет достаточной прыти и энергии, чтобы хоть чем-то заняться, подготавливаясь ко сну, в следующие полчаса. И мы все сидим с телефонами в руках, читая что-то с экранов. Но со временем каждый из нас отставляет посуду в сторону и начинает движение. Ноги волочатся, двери открываются.

В нашем подвальном помещении есть одна комната с кроватью для сна, остальным приходится довольствоваться диванами в основном зале. Я первым принимаю душ и в очередной раз благодарю себя за то, что здесь тепло, потому что после душа последнее, чем я бы хотел заниматься, – это поспешное вытирание себя, сопровождаемое жестокой дрожью тела. Беру одежду в руки и отправляюсь в комнату. За мной в душ проскакивает Штефт, который уже постелил себе на бежевом диване, что стоит у стены напротив огня, прямо под огромным изображением неизвестной мне звёздной системы, окружённой рисунками, которые можно описать лишь как чьи-то попытки создать новые геометрические фигуры, чужеродные формы жизни. Джо ютится в углу на длиннющем кожаном диване. Ему в самый раз.

Закрываю за собой дверь в комнату. Я устал, но в сон не гонит: не могут перестать думать о делах на завтра. Провести встречу, собрать информацию о событиях того района с чудищами, мне правда стоит найти время отдохнуть… А ночью нужно будет выйти. Если эти существа реальные, то защитить Николая смогу только я. А-ах. Надо спать.

В комнате темно, я слышу, как бежит вода, непривычно спать не в тишине. Но всё неплохо. Не так уж плохо. Спи, город.

Я никогда не верил ему. Он меня не обманывал, я просто не хотел слышать то, что мне говорят, верил в свой путь. Но как бы я не вилял… Вот я и здесь, как поставленный в коридор, где стены не дадут свернуть. Но я готов поставить свою жизнь на то, что он и понятия не имел о том, как этот коридор меняет форму, какие крутые спуски ждут впереди, как потолок играет в догонялки с полом, стены то жмут, то разбегаются в стороны, а в окнах образы – отражения всего спектра переживаний человека: едкая зависть, давящая печаль, трепещущая тревожность, животный ужас, запредельное удовольствие, разбитая ярость. Меня ожидает что угодно за следующим стеклом. Я не жду двери, чтобы выйти, я принял свой путь, но меня он отнюдь не радует. Идём.