Вдох-выдох.

Нужно только успокоиться. Ведь Ануш позвала к себе в кабинет не, чтобы уволить. Она не такая. Была бы недовольна, то отправила меня бы при всех за кассу ближайшего фаст-фуд ресторана. Обслуживать с улыбкой людей и забыть дорогу в модельное агентство.

Но раз я стою тут. Около ее кабинета. Не выставленная с позором. Значит у меня есть еще шанс стать успешной моделью. Правда без полета в этом году в Париж на показ.

Стучу в дверь.

— Малахит? — уставший голос наставницы поразил. Мне казалось, что ее ничто не может пробрать. И она сильная всегда. — Проходи скорее. Нам нужно серьезно поговорить.

Серьезно? Сомневаюсь, что мы с ней будем пить чай с диетическими пирожными.

Усаживаюсь в кресло. И чувствую неловкость, которая подкралась и впилась. Впервые так со мной. Руки потянулись к краю футболки. Но я успела одернуть себя.

Нельзя показывать свою нервозность даже куратору.

Но Ануш на всех так действует. Ее статная фигура с темными ниже талии волосами и глазами, которые проникают в самые недра твоей порочной души.

Она словно все знает о тебе, даже то, что ты не знаешь сам.

Теперь ее взгляд направлен на одну меня. Не рассеян по толпе. А втягивает в зрительный контакт, который девушка так любит использовать перед камерами.

— Ты хочешь в Париж?

— Кто же не хочет, — усмехнулась я. И правда кто? Для меня это огромный шанс заявить о себе миру. Что я есть. Что я существую.

А еще это шанс простить саму себя. За проступок перед ним.

— Но ты теперь не сможешь полететь, — без насмешки проговорила Ануш. Она тряхнула своей копной черных длинных волос. Провела по ним рукой. Она часто так делала, когда подходила к сути. Она что-то хочет предложить. Я для нее козырь. Она видит во мне потенциал. Но то, что она хочет предложить, может не понравиться мне. — Полетят другие. А ты останешься.

Черт, она снова пытается управлять мной.

Она также поступила осенью. Не ведись, Ксю. Не смей прислушаться к ней.

— Попробую в следующем году, — вроде равнодушно проговариваю, но что-то проскальзывает в голосе. Ануш усмехается и отворачивается от меня. А когда снова возвращает свой взгляд, мне становится не по себе. — Марина ведь год пахала здесь, а теперь летит. Я тоже смогу год отпахать, и полететь в следующем.

Год отпахать?

Я! Я могу… но скорее я завоюю репутацию гоблина из-за этого года. А не отлично зарекомендовать себя. Я не смогу долго продержаться в клоаке дерьма, в котором варятся модели из агентства.

И об этом прекрасно известно Ануш.

Я не отработаю тут год. Возможно, я смогу еще пару лет продержаться как модель подрабатывая на мелких съемках или рекламе. Но моя карьера будет загублена мерзкой пакостной местью.

И тогда обо мне больше никто не узнает. Я даже не смогу вернуться к Глебу. Моя гордость не позволит это сделать.

В итоге я останусь одна. Без родителей и другой родни. Без друзей. Одна без всякой надежды на будущее.

— Я могу предложить тебе одну возможность. Мизерный шанс. Могу дать рекомендацию, чтобы ты смогла прийти на кастинг. Одного фотографа. Он чокнутый. Но талантливый. Ты можешь знать, как его зовут. Вениамин Лессовский.

Кто же не знает его. Чудаковатый парень, который делает невероятные фотографии. От них захватывает дух. Быть моделью у него как прорыв плотины. Получить рекомендацию для него — это тоже шанс. Чтобы просто прийти на съемку.

— Ты пройдешь в святая святых его студии, — продолжает Ануш и достает конверт. В котором судя по всему лежит моя рекомендация. Мое светлое будущее. — И даже возможно встанешь напротив его камеры. Но сделает ли он хотя бы один снимок. Выберет ли он тебя для обложки. Одобрит ли он твою кандидатуру. Это зависит от тебя. Готова рискнуть?

Вы еще спрашиваете?

Хочу закричать ей в лицо. Что за глупость она говорит.

НО.

Торможу. Вместо кого я тогда поеду? Как отдельное лицо? Но мест для моделей только два. Для Рубин и той победительницы. Юлианы.

Вместо кого поеду я. Неужели это и есть тот самый подвох, из-за которого волновалась Ануш?

— Ануш, — зову тихонько. Но она понимает, какой вопрос появился в моей голове. — Вместо кого поеду я?

Она молчит.

И вместо слов понятно.

Мне придется снова выбирать. Моя мечта или друг.

Не слишком ли много забирает моя мечта? Все, что есть ценное в моей жизни. Это и есть цена моего успеха? Стоит ли она того. А не пожалею ли я об этом.

Но узнаю я об этом только после того, как выберу. К сожалению, не раньше.

«Самолет садится в аэропорту Внуково. Просим пассажиров привести спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуться. Самолет заходит на посадку».

Я не двигаюсь, когда объявление заканчивается. И хоть весь полет я держала спину прямо, с пристегнутым ремнем безопасности. Я не могла двигаться. Я не хотела двигаться.

Потому что я стала камнем.

Словно статуя замерла, как только присела в кресло около прохода. В моей голове звучал голос. Который мог мне только померещиться. Но он вспарывал мою душу лучше всякого тесака.

Стоя около пункта досмотра, мне слышался его голос. Он эхом раздавался вдоль стен аэропорта, но тут же пропадал в гуле толпы. Мне казалось, что Глеб просил меня остаться с ним. Не покидать его. При этом он кричал одно слово. Мое имя, в которое вкладывал всю свою боль и тревогу о нас.

НО.

Как я могу…

Я уже предала его. Когда выбрала не его. Когда знала, что уеду, но молчала о своих планах.

Сначала, умолчала о своей мечте. Я скрыла от него, что хочу стать моделью. Самой настоящей, которая покоряет подиумы и снимается для Italia Vogue. Потом я на него разозлилась и не рассказала про свою поездку в Москву. Но последнее предательство должно убить все его чувства ко мне. Мне прислали приглашение на кастинг, который сможет изменить всю мою жизнь. Не рассказав ему, я сделала свой выбор в пользу мечты.

Я ужасный человек.

Но лучше так. Чем долгое расставание. И последующая ненависть друг другу.

— Девушка, — ко мне подошла стюардесса. Она была похожа на девушку, которая год назад отвечала за мою безопасность во время полета. Я не помню ее имя. Но чем-то она на нее походила. В принципе стюардессы все похожи друг на друга. Но я смотрю на девушку немного растеряно. Зачем она ко мне подошла? — Уже все вышли из самолета. Остались только вы. Вам плохо? Может помочь?

Она участливо заглянула мне в глаза.

Нет. Резко от нее отворачиваюсь. Нельзя. В моих глазах тьма, которую я сама же и впустила. Ей не нужно смотреть. А потом ужасаться, какой я человек.

Потому что за этот поступок я буду себя ненавидеть. Я буду его стыдиться. Мой камень в груди отвердел.

Прикасаюсь к кольцу с малахитовым камнем, моим талисманом. Последние дни я не могла найти его. Наверное с того дня, когда Матвей взял и одел на меня мое же кольцо после съемки.

Я не могла найти его. И моя удача словно отвернулась.

Стала совершать ужасные поступки. Из-за которых я себя мысленно убиваю.

НО.

Нужно двигаться.

Мой поступок не делает меня мертвой. Я так поступила ради своей мечты. Ради цели. А потому я обязана достичь своей мечты в полной мере.

Даже если потом я возненавижу всех и все. А особенно себя.

— Нет, — встаю и опираюсь о соседнее кресло. — Мне хорошо. Я просто задумалась. Не подскажите сколько сейчас времени?

Август. Лето. Утро.

Солнце ярко светит и немного припекает голову.

Я дождалась экспресс до города. При этом прогуливаясь вокруг аэропорта почти два часа. Мыслей не было. Мне было одиноко.

Эти чувства меня поглотили почти полностью. Где когда-то был камень, а потом появилась любовь. Сейчас властвовала пустота. Мне казалось, что во мне появилась черная дыра, когда сжирала всё вокруг. Она расширялась и расширялась.