© Шулятиков И. С., 2023

В мире существует много всего таинственного и неизведанного. Люди на протяжении многих веков пытаются постичь тайны мира, изучить космос и найти ответы на главные вопросы: откуда мы взялись? Ради чего существуем? Чего ожидать в будущем? Величайшие умы в истории человечества, гении, ученые давали свои ответы на поставленные вопросы. Но где же на самом деле скрывается истина? Чтобы понять все это, нужно заглянуть дальше того, что может представить себе человек. Все мы знаем о теории большого взрыва, и что сначала была пустота, потом образовался космос, а в нем уже появились и галактики, внутри которых множество звездных систем. Наша планета является лишь крохотной крупицей во вселенной, где существуют миллиарды других планет и звезд. Бесконечна ли вселенная? Есть ли у нее край? Если да, то что находится за его границей? Вопросов много, но так мало на них ответов. Но чтобы найти их, человечеству придется пройти долгий и нелегкий путь покорения космоса. Мы изучили уже свою планету, все ее уголки и вышли в космос, но до межпланетных путешествий нам еще очень и очень далеко, не говоря уже о путешествиях между галактиками. Можно предположить, что жизнь зародилась в космосе и была занесена на Землю, можно также утверждать, что жизнь зародилась, потому что все создал всемогущий и неведомый нам Бог. Мнений на этот счет существует много. Их нельзя отвергать, но и полностью согласиться с ними тоже, увы, не получится. Один из главных вопросов терзающих людей: как появился человек? Его создал Бог по своему подобию? Или же он произошел от обезьян, согласно теории Дарвина? А может, наша родина вовсе не планета Земля, а далекая планета, например, Марс? В нашей Солнечной системе есть также пояс астероидов, может быть, раньше там была планета, но потом по неизвестным причинам она взорвалась, но люди успели ее покинуть. В древнеегипетских иероглифах прослеживаются рисунки людей с головами животных. Их обожествляли, им поклонялись и в их же честь приносили жертвы. Что если это были те потомки людей, которые прилетели из космоса? Или же все это было простым воображением древнего человека? В разные времена своей истории люди придумывали предания, мифы и легенды. Они создаются из-за того, что человек не может логически объяснить то, что видит или слышит. Ему кажется, что мир населен магическими существами. Но ведь на пустом месте миф или легенду не создашь. А значит, далеко-далеко в древности, возможно, существовали те существа или люди, которые описаны в мифах, сказаниях и легендах. А возможно, их и не существовало никогда. Но, тем не менее, существует множество старинных и современных книг, в которых мы можем познакомиться с такими сказочными персонажами, как вампиры, тролли, различные чудовища, единороги и прочие мифические создания. Может быть, когда-то такие существа и жили вместе с людьми, и не только c людьми. Как мы все знаем, кроме людей, многие авторы-фантасты описывают необычные народы: орков (больших зеленокожих существ, похожих на человека), гномов (меленьких и проворных), эльфов (существ, живущих в лесах и имеющих обычно заостренные уши) и т. д. Какие взаимоотношения были между ними? Что случилось с ними? Почему в настоящее время не существует ни одного народа, кроме человеческой расы людей? На эти и другие вопросы попытаемся найти ответ на страницах этой книги. Приятного чтения!

Мир устроен так, что в нем сосуществуют две противоположные стороны: Добро и Зло. За добрые поступки и дела людей поощряют, награждают или хвалят, а за злые деяния наказывают. Порой наказание может быть суровым. Так было всегда. Все сверхъестественное имеет свое логическое объяснение. Наш мир населен многочисленными живыми существами, но не всех из них человек способен увидеть или услышать. Согласно библейской точке зрения в нашем мире могут существовать ангелы или бесы, призраки или духи и прочие создания. Некоторые существа могут принимать человеческий облик и, таким образом, стать видимыми для людей. Есть небольшая группа людей, жаждущих получить власть, богатство или уникальные сверхчеловеческие способности. Последних обычно называют колдунами, чародеями, магами, ведьмами или шаманами. Лишь немногие из них используют свою силу во благо других, например, исцеляют раненых, помогают больным и показывают прочие чудеса этого мира. Многим из них свойственна жизнь отшельников, поскольку они не хотят быть в центре внимания и предпочитают вовсе избегать людей, ведь люди устраивали гонения на них во все времена. Хотя в настоящее время тенденции современного мира немного изменились. Обладающие особым даром вынуждены объединяться в кланы, группы, ордена для защиты своих интересов и своих жизней, а также для помощи другим.

Здесь дорогой читатель, наверное, спросит: «Откуда же у людей могут быть сверхспособности? От рождения или?..» Эти вопросы пока останутся без ответов, но в дальнейшем все станет ясно и понятно.

В средние века во времена крестовых походов на Ближнем Востоке были сформированы рыцарские ордена тамплиеров и госпитальеров. В Прибалтике был создан могущественный Тевтонский орден. Основной целью этих организаций являлось принесение и распространение христианства. Но мало кто знает, что существует еще один орден. Это орден паладинов. И его главной задачей было не просто поддержание порядка и мира между людьми, но и борьба со всем сверхъестественным и неизвестным. Паладины – это доблестные воины света. В их распоряжении имеется специфическое оружие для борьбы с особыми врагами, у многих из которых внеземное происхождение. Как они попали на Землю, а главное – зачем? Кто они такие? Как с ними бороться? Всеми этими вопросами задаются служители ордена. В наши дни орден существует, но об этом знают не многие. Современные воины ордена пользуются огнестрельным и специфическим оружием, пригодным для уничтожения нечестивых отродий.

Соловецкий монастырь, поселок Соловецкий, Архангельская область, Россия

Май 2050 года. Армия нежити (то есть живых мертвецов) вторглась на остров, на территорию Соловецкого монастыря.

– Очнись, Альберт, очнись, – прокричал кто-то над головой Альберта Благородного.

Вдали слышны были раскаты грома, крики людей, бренчание оружия. Защитники монастыря едва сдерживали натиск. Потолок обваливался, сыпалась штукатурка, большие каменные глыбы падали на пол, разрушая все на своем пути. Казалось, что нет выхода из этого адского безумия. Мертвые монахи, лежавшие всюду на полу, добавляли лишь мрачности этой зловещей картине. Иконы, занавески, алтарь – все горело адским пламенем. Как будто настал судный день.

– Что здесь происходит, Елена, где мы? – еле слышно пробормотал раненый Альберт, который потерял сознание и еще не понимал, где находится.

– У нас мало времени, – закричала Елена Свирепая. – Мы в Соловецком монастыре, а точнее, в том, что от него осталось…

– Кажется, я начинаю вспоминать. Мы прибыли сюда забрать какие-то священные книги, вот только не припомню какие, – еле слышно изрек тяжело-дышащий Альберт, которому из-за ранения в грудь было трудно не только говорить, но и двигаться.

– Эти книги и древние свитки были очень важны нам. Они веками хранились здесь, подальше от людских глаз. А теперь все эти могущественные знания окажутся в руках наших врагов, и мы ничего с этим не сможем поделать, – с тревогой в голосе пробормотала Елена.

– Казимир поплатится за то, что сделал с нашим оплотом веры. Ему это так просто с рук не сойдет, – злобно проревел паладин.