Асенька пискнула что-то о том, что до завтра она не успеет, но, кажется, это замечание пролетело мимо ушей Воронцова.

А ведь он ещё даже не знал, что ему ещё придется делать!

Асенька была права, обустроить вечеринку за один день — практически нереально. Она и не собиралась взваливать на свои плечи эту непосильную ношу. Целую неделю Ася притворялась бездействующей. Пару раз она пыталась пробраться к Кириллу, но как-то вяло, без особой охоты. Целыми днями где-то пропадала.

Ах да.

Ещё она просто божественно язвила.

Мне казалось, что больше всего на свете эта девушка хотела добиться своей цели. Не потому, что ей был нужен Кирилл или замужество, нет! Она, вероятно, просто надеялась, что после этого её оставят в покое. Что ж, с какой-то точки зрения я могла её понять.

Но Воронцов продолжал подчиняться. Иногда мне казалось, что он делает это с каким-то маниакальным упорством! Наблюдать за тем, как мажорчик моет полы, убирается в доме, учится копать и даже делает какие-то полезные для общества дела, было поразительно приятно. Мы пересадили вазоны, измарали ковер, поссорились три раза с Анжеликой Пантелеевной, но зато Воронцов всё это время от меня не отходил.

Нравилось ли это мне? Нет.

Совершенно нет.

Если честно, за это повышенное внимание к собственной персоне я была готова его проклинать. Кирилл кокетничал, улыбался, заигрывал и даже один раз попытался накормить меня печеньем собственного производства. Печенье в итоге доедала охрана, скромно притворявшаяся, что оно съедобное, и к туалету потом всю ночь была очередь, состоявшая из тех самых бравых стражей семейства Воронцовых, но факт оставался фактом.

Кирилл даже не пытался скрыть: я ему нравилась.

Скотство какое-то!

Я не хотела ему нравиться. Честное слово. Я хотела достать его, сидеть ему в печенках, переломать ему всю жизнь.

Нет, не так. Я б не отказалась разбить ему сердце, если бы была уверена, что это не игра, в которой он с легкостью, как простую тарелку или чашку, разобьет моё собственное. Печального первого опыта общения с Кириллом Воронцовым мне хватило с головой, чтобы понимать: ни к чему хорошему связь с ним привести не может.

Да, я хорошо его знала. Очень хорошо.

А ещё лучше я знала нескольких его жертв, которые потом даже не могли поминать Воронцова незлым тихим, потому что сами виноваты, сами согласились и всё такое. Использовать человека для этого мажорчика — проще простого. И надо же, он научился делать это не так прямолинейно, как прежде! Ластился, нарочно притворялся хорошим и искренне надеялся на то, что я поведусь.

Повелась бы.

Если б не помнила, какой он на самом деле.

Я тряхнула головой и попыталась вернуться в действительность. Было уже довольно позднее время, и мы сидели на кухне, притворяясь, что получаем удовольствие от этого милого "семейного" ужина. Возглавляющая стол Анжелика Пантелеевна, разумеется, не желала меня здесь видеть, но Кирилл ясно дал понять, что без своей личной помощницы он общаться с матерью не планирует.

Мне от этого было просто смешно. Можно подумать, если что-то случится, я смогу броситься грудью на амбразуру и попытаюсь защитить его от Асеньки и её распрекрасного отца. Да, как же! Да я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь Воронцову! И может не смотреть на меня, как на врага народа, мне абсолютно всё равно, что там Ася обо мне думает. И Кирилл, собственно говоря тоже.

— Вкусно? — раздался над головой голос Василисы Михайловны, и я рассеянно кивнула, прежде чем поняла, что этот вопрос предназначался уж точно не мне.

— Обычно, — отозвался Кирилл без особенного восторга. Кажется, проявлять терпение и уважение по отношению к Василисе Михайловне не собирался.

— Очень вкусно! — убедила её Асенька. — Скажите, — она улыбнулась так, что захотелось свернуть ей шею, — а вы подготовили то, что я просила?

— Да, конечно, — расплылась Василиса Михайловна в широкой улыбке. — Конечно, моя дорогая!

Моя дорогая! Вот как! Да, небось, Василиса Михайловна уже уверена в том, что будет экономкой при новой хозяйке — и, надо сказать, если Асенька всё-таки выскочит замуж за Кирилла, именно эта судьба её и ждет. Стоит ли удивляться, что женщина меня, помеху, с первого взгляда невзлюбила?

— В таком случае, — Ася вскочила из-за стола, оставив "вкусную" пищу, к которой даже не прикоснулась, — Кирюша, пойдем!

— Куда? — холодно отозвался Воронцов.

— Я приготовила тебе сюрприз! — коварно заявила Ася. — Пойдем скорее!

— Ты подготовила мне сюрприз в моем доме? — мрачно уточнил Воронцов. — Воспользовавшись услугами моей домработницы?

Судя по тому, как стремительно помрачнела Василиса Михайловна, она отказывалась считать себя просто домработницей. Куда там! Эта высокоуважаемая женщина, очевидно, требовала, чтобы её величали не иначе как экономкой, да ещё и обращались к ней на вы, по имени и отчеству. Собственно, все, кроме Анжелики Пантелеевны, так и делали, а я не понимала, откуда у богатых и, мягко говоря, не страдающих от переизбытка совести и культуры общения людей может быть такое желание уважительно относиться к прислуге.

Пожалуй, если б на месте Василисы Михайловны была какая-то милая пожилая женщина, то я бы запросто смирилась с её существованием и сама обращалась бы к ней так, как полагается. Но мне упорно хотелось бунтовать; женщина мне катастрофически не нравилась, а в её поведении я чувствовала исключительно фальшь.

Интересно, на что она рассчитывает? На то, что будет всегда иметь в этом доме и стол, и кров, и отличную зарплату? В таком случае, это правда очень логично с её стороны — затравить любую женщину, на которую может обратить внимание Кирилл, раз уж выделила для себя идеальную кандидатку вроде Аси.

— Воронцов, — закатила тем временем глаза Ася. — Ну не нуди! Неужели ты не хочешь повеселиться? Я так старалась, а ты теперь готов просто так меня обидеть?!

Она поджала губы и уставилась на Кирилла глазами невинного теленка, большими такими и безгранично наивными. Это совершенно не сочеталось с образом стервозной дочери очень богатого папеньки. Надо сказать, выглядела Ася как минимум противоестественно, а наивность в её взгляде то и дело сменялась искрами нахальства и самоуверенности.

Такая свое не упустит, даже сомневаться нечего!

— Я не просил тебя стараться, — закатил глаза Кирилл. — Что там у тебя?

Он поднялся из-за стола, изо всех сил пытаясь удержаться на грани конфликта, не обидеть Асю — ну страшно же, конечно! — и при этом не влипнуть в неприятную ситуацию. А то если эта девица вдруг продемонстрирует ему сейчас какой-то сексуальный костюм и заявит, что подготовила наряд специально для первой брачной ночи, не открутиться же потом!

— Маленький сюрприз! — проворковала Ася, цепляясь за его руку. — Так ты идешь или нет?

Кирилл обернулся в поисках своего спасения и натолкнулся взглядом на меня. Я упрямо притворялась, будто не интересуюсь ничем, за исключением содержимого собственной тарелки, ждала реакции со стороны Воронцова, но — черт, трудно не заметить, когда тебя буквально просверливают взглядом!

— Ксю, — обратился ко мне Кирилл, — возможно, составишь нам компанию? А то как-то я не хочу смотреть на сюрприз в одиночестве. У меня настроение плохое, ещё слова не смогу подобрать правильные, чтобы поблагодарить Асю.

Я усмехнулась. Это после того, как меня публично пытались в этом доме унизить, а за столом ко мне относились, как к пустому месту? Кирилл, конечно, пытался вмешаться, но исключительно из корыстных побуждений, чтобы Ася случайно не оказалась у него на коленях.

— Мне кажется, Кирилл, ты прекрасно подберешь правильные слова и без моего участия. А я ещё не доела, — пожала плечами я. — Василиса Михайловна приготовила потрясающе вкусный ужин!

Лесть пришлась очень кстати. Женщина, до того смотревшая на меня волком, позволила себе улыбку, которую издалека — сильно издалека, — даже можно было принять за ласковую. Неужели в самом деле решила, что я готова менять политику партии и вести себя так, как выгодно ей и Анжелике Пантелеевне?