— Ясно, — кивнул Муром. — Как только что-то изменится, сразу же дайте знать.

— Не понимаю, что вы задумали, — поморщился полковник, — но будь по-вашему.

— Итак, — Муром обвел присутствующих в зале внимательным взглядом. — Как мы все понимаем, положение аховое. Под нашим контролем остался только центральный, восточный и северно-восточный районы.

— Под условным контролем, — поправил богатыря полковник. — Тот же самый центр мы, того и гляди, потеряем.

— Под условным контролем, — не стал спорить Муром. — И у нас, как я понял три варианта.

— Вообще-то один, — цокнул полковник.

— Первый, — продолжил Муром, не обратив внимания на комментарий полковника. — Оставить город и отойти в Малые Выхи. Места хватит, но мы окажемся отрезаны от империи Евразар.

— Это так, — вздохнул мэр, — не хотелось бы этого допускать.

— Второй, — Муром бросил взгляд на настенные часы. — Мы садимся в осаду и всеми силами удерживаем за собой треугольник «центр-северо-восток-восток».

— Но в таком случае нас возьмут в клещи, — буркнул полковник и показал на карту. — Смотрите, нежить может ударить с севера, с центра и с доков. А уж если они сообразят обогнуть нас и замкнуть котел…

— Ну и третий вариант, — продолжил Муром немного помолчав, — идти в атаку. Пробиваться к западному тракту и вести войска в империю.

— И нас перебьют ещё в городе, — полковник покачал головой. — Сотни мест для засад, уязвимая колона, сволочные химеры…

— Возможно, — не стал спорить Муром, — но зато нечисть точно не будет ожидать, что мы решимся на прорыв, а значит, не успеют отреагировать!

— Да, это может сработать, — задумался полковник. — Особенно, если все сделать быстро…

Не договорив, он схватился за амулет и с силой врезал по столу кулаком.

— Поздно! Разведка докладывает, что нежить идет в атаку. Стягиваются со всего города!

— Ровно пять минут, — пробормотал Муром себе под нос, бросая взгляд на настенные часы.

— Что вы сказали? —нахмурился полковник.

— Я говорю, отлично! — Муром улыбнулся самой зловещей из своих улыбок. — Пусть идут, мы хорошенько проредим их ряды и ударим в ответ. Да так, что пройдем через город, как горячий нож сквозь масло! Зомби не успеют заблокировать перекрестки, мосты и широкие улицы. А химеры не подготовят засад!

— Вы уверены? — засомневался полковник. — Без защитных укреплений у нас будут огромные потери. Может лучше отойти в Малые Выхи?

— Исключено, — Муром покачал головой. — Нас обложат со всех сторон и сожрут. Наш единственный шанс — идти на соединение с основными частями. Эпицентр заражения случился в Сибурске. А значит, у нас есть шанс добраться до западных провинций империи раньше нежити!

Муром победно оглядел всех присутствующих.

Во взглядах капитана и полковника сквозило разочарование, перемешанное с презрением.

Добрыня нет-нет, да морщился, явно не понимая, что за игру затеял Муром. Но, тем не менее, богатырь терпеливо ждал от друга сигнала.

Бормотание Магнуна Огненного, казалось, усилилось, ну а Айван, который только что слушал Мурома со всем вниманием, снова уставился перед собой расфокусированным взглядом.

Фанияр испугано смотрел на Мурома, во взгляде Огюста сквозила решимость поддержать решение богатыря, каким бы оно ни было, ну а мэр недовольно морщился.

Видимо, его не очень-то прельщала идея оставить нежити город.

— Да коллеги! — Муром вскочил на ноги и вскинул над головой свой плуг. — Мы справимся! Мы сдюжим! Мы победим!

С каждым лозунгом он впивался взглядом в присутствующих на совещании разумных.

Удивленный взгляд капитана…

Растерянный взгляд полковника…

Напряженный взгляд Добрыни…

Победный и, что самое главное, осознанный взгляд Айвана…

— Клянусь своим мечом! — взревел Муром. — Мы одолеем нежить!

И с силой швырнул свой плуг Айвану в лоб.

Плуг вошел Айвану ровно посередине лба, отбросив главу финн отдела Сибурска назад и вниз.

Муром, не раздумывая сиганул следом и, перелетев стол, упал на Айвана сверху.

— Что здесь происходит? — воскликнул мэр, запоздало отшатываясь назад.

— Добрыня, где Репсак⁈ — проревел Муром, наваливаясь всем телом на свое орудие и загоняя его все глубже и глубже.

Послышался влажный треск черепа, и во все стороны брызнуло кровью и чем-то серым.

— Немедленно прекратить! — капитан вскочил со своего места и выхватил висящую на поясе шпагу.

— Спокойно, сынок! — полковник оказался на ногах раньше Ядова, вот только его палаш не указывал на Мурома, а… защищал его?

— Магия смерти! — глухо бросил молчавший до этого Магнун Огненный, а в его руках появился огромный шар чистого огня.

И лишь Фанияр с Огюстом промолчали — первый по причине обморока, второй — потому что был занят перебиранием висящих на груди амулетов.

— Добрыня, где Репсак⁈ — прорычал Муром, чувствуя, как тело Айвана, несмотря на расколотую пополам голову, начинает трясти. — Ещё немного, и…

— Спокойно.

Призрачный библиотекарь появился без каких бы то ни было визуальных эффектов и тут же принялся за работу.

— Зафиксируйте ему ноги и руки.

Со стороны складывалось ощущение, что брат Репсак безобидно висит в воздухе, но золотистые линии, стремительно появляющиеся вокруг Айвана, говорили об обратном.

— Быстрее. Одному не удержать.

Добрыня тут же бросился на помощь к Мурому и вовремя — едва богатырь успел навалиться на ноги Айвану, как тот так сильно дернулся, что гнома чуть было не снесло.

— Да что, Бездна вас подери, здесь происходит⁈ — мэр схватил со стола первое, что попалось под руку, и сейчас пятился назад, выставив перед собой серебряный подсвечник.

— Позже! — крикнул Муром, прилагая все силы к тому, чтобы удержать Айвана на полу. — Сначала… Уничтожим… Некроманта!

— Некроманта! — ахнул мэр, и так сильно побледнел, что почти что слился со стенами зала.

— Я так и знал! — выдохнул полковник и, подскочив к дергающемуся Айвану с силой вогнал шпагу в левое бедро. — Капитан!

— Я! — машинально отозвался Ядов.

— Пришпильте эту падаль к полу, Скверна вас забери!

Капитан неуверенно бросился выполнять приказ, а Муром благодарно кивнул.

— Спасибо, братцы!

— А теперь, — брат Репсак тем временем закончил чертить в воздухе золотистые линии и вскинул перед собой сложенные лодочкой руки. — В сторону все.

Муром с силой толкнул Добрыню и сам едва успел откатиться в противоположную сторону, как из пола ударил сноп золотого света.

— Аааааааа! — уши всех присутствующих в зале резанул потусторонний голос, а над телом Айвана появилась призрачная фигура. — Ненавижу!

— Я ожидал увидеть на этом месте кого угодно, — бесстрастно протянул Репсак, удерживая беснующуюся фигуру в золотистых оковах, — но только не Бадана младшего.

— Не называй меня так, книжный червь! — взвился призрак некроманта. — Я Некромикон Зловещий!

— Имя в честь первого императора песьеголовых, — в голосе Репсака мелькнуло любопытство, — а прозвище решил оставить отцовское… Любопытно.

— Ты просто не представляешь, с кем связался, червь! — некромант предпринял очередную попытку вырваться из золотых оков.

— Очень даже представляю, — не согласился Репсак. — Очередной приспешник псов, решивший продать свой мир ради денег и власти.

— Империя Евразар моя по праву! — взвыл призрак.

— Отнюдь, — покачал головой Репсак. — То, что творили вы с отцом навеки вычеркнуло вашу ветвь из Книги престолонаследия. Но, стоит отдать тебе должное, ты оказался умнее, чем Бадан-старший.

— Думаешь, что сможешь остановить меня? — некромант неожиданно успокоился и ткнул в Репсака призрачным пальцем. — Думаешь, тебе помогут… они?

Некромант перевел палец на Мурома и Добрыню.

— В первом, не считая Истинного огня, ни капли магии, на втором — метка Инферно?

— Не думаю, — поправил некроманта Репсак, — уверен.