И хлебные магнаты, и свои люди в магистрате, и даже армейцы решали свои дела через начальника Айвана.

Дело осложнялось тем, что богатырям нужно было не столько вывести Чичикано на чистую воду, сколько получить контракт на армейские поставки.

И ни у Добрыни, ни у Мурома не было сомнений в том, что это задание можно выполнить как минимум двумя способами.

Либо подмаслить кого нужно и предложить солидный откат, либо попытаться навести в магистрате Сибурска порядок.

Причем, оба способа имели как минусы, так и плюсы.

Поначалу богатыри и вовсе не хотели рассматривать вариант с коррупционной схемой.

Но чем дольше они ломали голову над законным способом, тем сильнее у них начинала болеть голова.

Сама идея «навести порядок в магистрате Сибурска» выглядела со всех сторон положительно, но стоило немного копнуть, как начали появляться проблемы.

И самой главной проблемой было отношение Сибурска к клану Три богатыря и к городу Малые Выхи.

Сибурск, как региональная столица, имел право на определенную автономность, но прямых приказов, приходящих от имперской канцелярии, ослушаться не мог.

К сожалению, Айвана отправили за несколько дней до отречения империи Евразар от города Малые Выхи, поэтому ревизор в этом вопросе ничем помочь не мог.

Зато у него были какие-никакие связи.

Которые можно было использовать как для наведения контактов с армейцами, так и для формирования компромата на фин отдел Сибурска.

А учитывая, что времени у богатырей оставалось не так много, нужно было выбрать, на каком варианте остановиться.

— Илюш, ты меня знаешь, — Добрыня смотрел то на Мурома, то на примерные наброски плана, лежащие на столе. — Я свой холдинг без единой взятки построил!

— Вот именно, — Муром поднял вверх указательный палец, — и этот человек сейчас предлагает мне дать откат местным генералам?

— Это другое, Илюш! — тут же возмутился Добрыня. — Во-первых, мы в состоянии войны с империей Евразар. А значит, чем сильнее бардак в Сибурске, тем нам выгодней!

— В общем и целом, так, — неохотно признал Муром.

— Далее, мы во всем городе знаем только Айвана, да и то знакомы с ним от силы пару часов! А ты только представь, сколько времени нужно на встречи, обсуждения, зачистку управленческого аппарата от продажных казнокрадов! И не забывай, что Горыныч дал нам всего три дня!

— Аргумент, — признал Муром. — Пожалуй, время — это самая большая наша проблема.

— Ну и в-третьих, — Добрыня вошел в раж, — Алеша ясно дал понять, что скоро к нам в гости нагрянут ребятки Чичикано, или даже самого некроманта! Тут бы самим выжить, а не нести в массы демократию и справедливость!

— Все верно говоришь, Добрынь, — прогудел Муром. — Со всеми доводами согласен, но… чем, в таком случае, мы будем отличаться от них? Разочек взятку дадим, потом второй, потом побольше, а потом нас самих продадут, брат.

— Да, но…

— Давай попробуем, брат, — Муром заглянул Добрыне в глаза. — Выделим на все про все два дня. Получится — здорово, не получится — я лично этому Чичикано мешок золота занесу.

— Один день на финальное задание? — проворчал Добрыня.

— Должно хватить, — кивнул Муром. — Ну, что скажешь?

— Ну не знаю… — Добрыня покачал головой. — Как бы нам наша доброта не аукнулась…

— Если выкорчуем эту продажную клику, — Муром постучал карандашом по обведенному в кружок имени Чичикано. — Репутация с Сибурском в небо улетит. А это торговля, экономические преференции, потенциальный союз…

— Но мы же воюем!

— Это империя Евразар воюет с нами, — не согласился Муром. — И то, не факт, что император об этом знает. И вообще, сумеем задружиться с Сибурском, и распоряжения канцелярии императора будут выполняться не столь рьяно.

— Вин-вин-вин? — вздохнул Добрыня.

— Именно, — подтвердил Муром. — Всем будет хорошо, если Сибурск возглавит группа порядочных людей.

— Ладно, — сдался Добрыня. — Давай попробуем…

— Вот и отлично! — обрадовался Муром. — Значит, предлагаю начать вот с чего…

— Знаете, — в беседу неожиданно вклинился Айван, про существование которого богатыри уже успели позабыть. — Я бы понял вас, если бы вы решили дать моему начальнику взятку. В глубине души осудил бы, но понял.

Ревизор поднял голову, явив богатырям свой пылающий от едва сдерживаемых эмоций взгляд.

— Так все делают. Договариваются, заключают союзы, разрывают их, ищут максимальную выгоду. Но вы почему-то жертвуете сиюминутной выгодой ради неясных, смутных перспектив. Почему⁈

— Потому что так правильно, — пожал плечами Муром. — Потому что мы родились в такой стране, где живут не для себя, а для будущего своих детей и внуков. Где главное не деньги, а идея.

— Даже так? — не поверил Айван. — Но Добрыня…

— Добрыня просто взял на себя эту роль, — перебил ревизора Муром. — Только в споре рождается истина. И он, — Илья с благодарностью посмотрел на друга, — выступил в роли искусителя.

— Это правда? — Айван требовательно посмотрел на Добрыню.

— Правда, неправда, — проворчал гном. — Какая разница? Главное — мы пришли к общему знаменателю.

— Нет, ты ответь, — уперся Айван. — Это важно. Очень.

— Скажем так, — немного помолчав, протянул Добрыня. — Если бы Муром согласился с моим предложением, я бы в нем разочаровался.

— Вы странные, — Айван с недоумением покачал головой. — А Алеша?

— Если бы вопрос стоял ребром, — голос Мурома посерьезнел. — Алеша бы дал столько взяток и убил бы столько продажных чиновников, сколько нужно. Но ни один мирный житель не пострадал бы. Таковы правила.

— Правила? — эхом отозвался Айван.

— Повышать свой уровень жизни за счет других — это подло, — терпеливо, словно маленькому, принялся объяснять Муром. — Так поступают слабые. Сильные же наоборот помогают другим и защищают. Мы — сильные. Мы предпочитаем созидать, а не разрушать.

— А если те, кому они помогают и защищают, начнут замышлять против… вас?

— По шапке получат, — усмехнулся Добрыня, но в следующий момент в его голосе сверкнула сталь. — Да так, что мало не покажется.

— Но ты должен понимать, Айван, — Муром внимательно посмотрел на неудавшегося ревизора. — Мы так поступаем не потому, что добренькие, нет. Потому что так правильно — раз. Потому что так выгодно всем — два. И потому что можем — три.

— Потому что можем… — эхом откликнулся Айван. — Вот теперь я точно знаю, что сделал правильный выбор!

И ревизор, только что сидевший с потерянным взглядом, преобразился.

Сами собой расправились плечи, на лбу пролегла неглубокая складка, фанатичный блеск в глазах сменился ровным огнем уверенности.

— Я помогу вам, — Айван кивнул сам себе. — Да, помогу. Мы очистим Сибурск от продажной швали!

— Вот и хорошо — Муром довольно переглянулся с Добрыней. — Нам без тебя никак. Да, мы знаем, с кем и когда встречается твой бывший начальник, но есть уйма мелких деталей, которые могут иметь критическое значение. И их знаешь только ты.

— Помогу, — повторил Айван. — Я готов отправиться в магистрат немедленно! К тому же, встреча Пабло с хлебными магнатами будет уже через час в ресторане Золотая рожь.

— Мне показалось, — Муром вопросительно посмотрел на Добрыню. — Или у местных какая-то тяга к золоту? Золотая звезда, Золотая рожь?

— Не показалось, — хохотнул Добрыня. — Вот только, боюсь, за золото здесь идет пшеница.

— Так и есть, — подтвердил Айван и нетерпеливо переспросил. — Ну что, идем?

— Э, нет, — Муром покачал головой, незаметно подмигивая Добрыне. — Куда ж мы пойдем на ночь глядя. Сначала нужно все хорошенько продумать, ну и выспаться хорошенько не помешает.

— Но ещё же день! — удивился Айван. — Сейчас как раз все в магистрате на своих местах!

— Вот и пусть работают, — поддержал Мурома Добрыня. — Мы сейчас отдохнем, выспимся и вечерком в магистрат и заглянем.

— Но там же никого не будет?

— Вот именно! — подтвердил Муром.

— Но…