— Я сегодня опять буду играть, — сказал Вадим, — мама заставляет. Заказы будут? Не хочу эту скукоту классическую!

— А сможешь Queen’ов сыграть? — встрепенулся Пижон.

— Что именно?

— Рапсодию.

— О! Крутая идея! Я даже пробовал пару раз! Ща! Пойду у себя потреню! — и Вадим убежал так же быстро и внезапно, как и появился в нашей комнате.

Повисла неловкая пауза, когда мы остались наедине с Пижоном. Он бодро вскочил с кровати и предложил спуститься вниз.

В залах на первом этаже сновал народ: кого-то я уже видела на прошлой неделе, кого-то видела впервые. Марина, как всегда, блистала красотой, но отнюдь не доброжелательностью. При виде меня, ее лицо исказилось ядом. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы поприветствовать не только Пижона, но и меня.

Юсупов появился чуть позже. Подошел к нам, поздоровался с Пижоном и обратился ко мне:

— Марсель, я очень рад видеть Вас. Надеюсь, все недоразумения между нами остались в прошлом.

Взгляд его серо-зеленых глаз был недобрым и холодным – я поежилась. Но нашла в себе силы улыбнуться и кивнуть.

Мы слонялись с Пижоном по залам, порой останавливаясь, чтобы поговорить с какими-то его знакомыми. Чаще разговоры шли о бизнесе и я не вслушивалась в суть, витая в своих мыслях.

Я поймала себя на ощущении, что мне очень комфортно рядом с Денисом. Да, я заметила, что в мыслях порой называю его Денисом, а не Пижоном. С каждым днем, что я узнаю его, мне начинает казаться, что первое мое впечатление о нем было ошибочным. Не такой уж он и сноб – когда он разговаривал с Вадимом, его лицо светилось и он вовсе не строил из себя никого – просто был собой. Да и обо мне он, как бы мне не хотелось этого признавать, заботится. По правде сказать, больше чем кто-либо после моих родителей. Конечно, он просто соблюдает выгодный ему наш контракт. Понятно, что это не из-за каких-нибудь там чувств ко мне. Но блюсти договор при желании можно было бы и не так… нежно ко мне.

Позвали к столу. Какой у них поздний обед! Я надеялась, что мы пропустим это мероприятие. Я шепнула на ухо Пижону, что так поздно обедают только последние лентяи.

— Это полдник, балда, — шепнул в ответ Пижон, — после полдника будет еще Вадим играть.

Я закатила глаза: они тут целыми днями организованно жрут?

На полднике обошлось без эксцессов. Марина попыталась однажды мне что-то сказать, но муж ее, Юсупов, ловко перехватил разговор и Марине пришлось затихнуть.

Когда все встали из-за стола, хозяйка дома попросила всех пройти в зал с роялем.

Вадим уже сидел у клавиатуры. В рваных джинсах и белой футболке с явно только что отрезанными рукавами. По всей видимости, Марина лишь сейчас заметила облик сына и высказать ему за отсутствие смокинга – или что она там ожидала увидеть – уже возможности не имела.

— Дамы и господа, — объявила Марина, скривив рот в подобии улыбки, — мой сын, похоже, подготовил нам сюрприз! Давайте послушаем!

Гости захлопали и приготовились. Я с интересом посмотрела на Марину: она кусала щеки. И что ей не нравится? Сын в девять лет концерты гостям исполняет! Нашла глазами Юсупова – вот, у кого взгляд сияет! И ведь может же быть человек, явно обожающий своего ребенка, таким дерьмом!

Раздались всем знакомые аккорды – гости заулыбались. И вдруг Вадим запел чистым детским голосом: «Mama, just killed a man…». Гости ахнули, Марина закрыла глаза рукой. Я почувствовала, как Пижон рядом со мной весь напрягся. Что это с ним? Переживает за мальчишку?

Вадим пел второй куплет: получалось завораживающе. Девятилетний мальчик, в драной одежде, выполняет какие-то невероятные кульбиты пальцами на пианино и в довершении ко всему еще и поет ангельским голосом.

Но вот тема сменилась и детский голос Вадима споткнулся. Мальчик попытался выправиться, повторив мелодию, но снова «дал петуха». Из слушателей двое одновременно шагнули к Вадиму: Марина с перекошенные лицом, видимо, полная решимости прекратить этот рок-концерт и… Пижон! А он-то что может сделать?

— I’m just a poor boy, nobody loves me, — запел Пижон! И надо сказать, у него хорошо получилось.

— He’s just a poor boy from a poor family, — вторил ему Вадим снова чистым голосом.

Дальше петь продолжили вдвоем. Зал был в восторге. Но, мальчишки, казалось, вообще никого не замечали, а просто ловили удовольствие от распевания «Oh, mama mia, mama mia». Я не могла сдержать улыбку. Юсупов одобрительно пританцовывал, гости следовали его примеру.

Лишь Марина стояла темнее ночи, продолжая прикусывать щеки. Я бы не удивилась, если бы у нее изо рта хлынула кровь!

Когда инструмент и голоса стихли – зал сотрясали аплодисменты! Юсупов орал «Браво!», гости хлопали, не жалея ладоней, а Вадим с Пижоном стояли рядом и, лукаво щурясь, глядели друг на дружку.

Наверно, такого отца я бы хотела своим детям.

Денис

Что это было?

Зачем я это сделал?

Петь Рапсодию перед этими… Но, черт возьми, малец бы совсем сник и никогда бы больше не решился… Я преклоняюсь перед этим парнишкой! Сколько я его вижу – столько он бросает вызов себе! Да, он этого не понимает. Но это не умаляет его поступков.

Если бы я не помог ему – его бы сожрала его мать. Но это не самое страшное. Кошмар для пацана был бы в этих лицах, перед которыми мамаша заставляет его выступать. Эти «глаза в пол» у всех собравшихся, деланные улыбки – бррр.

А сейчас он счастлив. Я чувствую. И, черт, по ходу, я тоже. А Рыжая-то как смотрит! Я не понимаю, что со мной происходит: почему мне так важно, что она думает? Наваждение какое-то! Я влюбился? За эту фразу про невесту я до сих пор себя не понимаю! Зачем это все было? Можно было по-другому вырулить! Но так жалко стало эту девочку (так-то она дьяволица, но в тот момент была так беззащитна) – что захотелось ее обнять и защитить ото всех! А как может мужчина защитить девушку? Сказать, что она его жена. Или, как минимум, невеста. Хорошо, что она не восприняла это все серьезно. К счастью, мозги у нее все же есть.

Так. Надо сфокусироваться на главной задаче. В прошлый раз я выяснил практически все, в этот – смог уточнить у Вадима все детали. В теории. Теперь надо реализовать на практике. Я знаю, где его кабинет. «Кротяра» при мне. Теперь надо дождаться нужного момента.

Рыжая подходит.

— Это было потрясающе! — шепчет она мне в ухо.

Как давно я себе пообещал ее не хотеть? Сегодня утром вроде последний раз. Да что б меня!

Это все потому, что после Карины у меня до сих пор никого не было! Только поэтому! Такого долгого периода воздержания я за собой не помню!

— Денис, я и не знала, что Вы такой певец! — Марина, как всегда, пышет ядом, но пытается соблазнять. Логично, когда твой муж не знает тормозов и трахает практически каждую встречную – начинаешь пытаться соответствовать. Хотя, нет. Марсель ему, естественно, не далась – это бесит их обоих.

— Сам не ожидал от себя, — я попытался улыбнуться смазливо. Надо ее поддержать – чувствует она себя, наверно, как обычно дерьмово.

— Может, Вы еще и танцуете? — Марина выгнулась.

— Зависит от партнерши, — это я говорю? Самому тошно.

— А если ею буду я? — Марина явно чувствует себя желанной.

— Тогда нашей паре гарантирован успех!

— Ловлю Вас на слове, Денис! — говорит Марина, а я отмечаю, что она действительно объективно очень красива. Но что с ней не так? Я ее не то, что не хочу – даже подумать о сексе с ней так же странно, как представлять интим с экспонатом музея: не моя форма извращения.

— Господа! — Марина решила сделать объявление, — прошу вас всех подготовиться! В шесть вечера мы начинаем танцы! Мой муж уж очень не любит в них участвовать, зато любит наблюдать. И, конечно, он обожает барбекю! Поэтому мы начнем танцевать и пить шампанское, а он будет готовить для нас свое божественное мясо! В шесть начинаем, господа!