— А как она может угаснуть? – Вадим облокотился на подоконник рядом со мной, снизу заглядывая мне в лицо.

— Так как Искра в твоей душе, то и заботиться надо о ней. Например, темные поступки выкачивают весь кислород из души. А без кислорода…

— Нет огня! – подхватил Вадим.

— Именно! — я кивнула, — дурные мысли, плохие поступки – все это сумрак, вакуум, в котором ничего не горит и не растет. С другой стороны, слишком сильные переживания, страдания – как шторм…

— Тоже могут погасить, — Вадим внимательно глядел на меня.

— Или раздуть в сильный пожар.

— А как понять, какой поступок хороший, а какой – нет?

— Хороший вопрос, — задумалась я, — обычно, ты сразу это и сам знаешь. А если тебе хочется у кого-нибудь уточнить, хорошо ли ты поступил – скорее всего, поступил ты паршиво. У каждого внутри установлен детектор зла. Надо лишь позволить ему работать.

— Позволить работать? — переспросил Вадим.

— Именно так. Многие люди полжизни учатся его игнорировать. И в итоге это у них получается. И детектор атрофируется.

— Пойду мяса поем, — неожиданно закончил разговор Вадим, — тебе тоже не помешает. Папа очень вкусные стейки делает!

Мальчишка, не попрощавшись, скрылся в проеме.

— Ну, у Вас-то, конечно, детектор работает как часы, — в раскрытое окно пролезла седеющая голова Юсупова, и он облокотился на подоконник.

Я спрыгнула на пол в комнате.

— Надеюсь, работает.

— Мой сын почему-то очень проникся к вам с Денисом, — Юсупов влез в окно и теперь устроился на подоконнике вместо меня.

— Вы всегда подслушиваете? – спросила я.

— Разве вы обсуждали какие-то секреты? — поднял брови Юсупов, — не было ничего секретного. Даже наоборот. Вы меня избегаете и я мог не узнать о Вашей уловке!

— Какой еще уловке? – возмутилась я и скрестила руки на груди, готовясь к бою.

— Такой, что сегодня за обедом никто из гостей не нашел лягушку, таракана или паука в чашке. Ни у кого не рассыпалась тарелка, да и кнопок ни под одной попой не обнаружилось.

Я с интересом, смешанным с недоверием, посмотрела на Юсупова.

— Признайтесь, Вы что-то знали? Вы так на несчастную Мадину таращились, — глаза Юсупова искрились серо-зеленым блеском.

Я нехотя рассказала в общих чертах о стремлениях его сына. И спросила, давно ли продолжается эта «игра».

— Уже около года. Признаться, это совпало с нашими… семейными разногласиями с женой.

Я кивнула. Погружаться в семейные дрязги Юсупова мне совсем не хотелось. Как мне показалось, он понял, что я не жажду подробностей.

— Ваш рибай стынет, — сказал он и, спрыгнув с подоконника, поманил меня за собой в сторону людного зала.

Стейк оказался действительно вкусным. Я сжевала все до последнего кусочка, закусив его салатом. Допив воду, все же принесенную Пижоном, я обратилась к нему:

— Мне пора домой.

Пижон взял меня под локоть и отвел в сторону.

— Если ты подождешь еще полчаса-час, я тебя отвезу. Поедем вместе. Мне кажется, это удобнее. М? — он посмотрел на меня.

— А можно я подожду тебя наверху?

— Конечно, — кивнул он.

Я прошла к лестнице и стала подниматься. На втором этаже я обернулась на голос:

— Марсель!

Пролетом ниже стоял Юсупов и приближался ко мне.

Марсель

— Марсель! — повторил Юсупов, — у Вас все в порядке? Скоро десерты, стол уже накрыт!

— На Вашем месте я бы избегала меня рядом с десертами, — усмехнулась я, припоминая сцену на балконе.

— Я отходчивый, — засмеялся он, — так Вы спуститесь к столу?

— Не-а, — честно призналась я, — Вы меня извините, но мне здесь не нравится. Я… Мне уже пора домой.

— Денис говорил, что у Вас какие-то дела сегодня вечером.

— Да. Поэтому я подожду, когда он освободится наверху.

— Он вряд ли освободится, пока я здесь, — ухмыльнулся Юсупов.

— Если Вы намекаете на то, что он хочет с Вами обсудить свой проект – я в курсе. Но, честно признаться, мне безразлично, получится у него или нет. Через час я поеду домой. Одна или с ним. Хорошего вечера, — я продолжила подниматься по лестнице.

Юсупов ловко обогнал меня по ступеням и, преградив путь, встал передо мной.

— Домой? То есть Вы поедете не к нему?

— Простите… Но Вам-то какое дело? — я в упор уставилась в его серо-зеленые глаза.

— Я хотел бы провести с Вами время, Марсель. Только Вы и я. И если Вы согласитесь…

— То что? – перебила я, — поговорите с Пи… с Денисом про его проект? Вы нормальный? Мальчики, я не разменная монета в ваших сделках!

Я обогнула Юсупова, поднявшись выше, и моя рука уже почти коснулась перил, когда он обхватил меня за талию и развернул к себе. Я оказалась на ступеньку выше, прямо перед его глазами, ощущая его дыхание. Сердце забилось. Да что это со мной?! Он же напыщенный гад! За спиной у жены!

Его губы скользнули по моей шее (мурашки, следом электрический разряд), рука прижала к себе, вторая зарылась в мои волосы. Вихрь. Провал в памяти на мгновение. Снова вихрь. Что есть сил отталкиваю его, гипсом левой руки нанося удар. Он, теряя равновесие, начинает падать с лестницы, но в последний момент успевает схватиться за перила.

— Не зря я эту лестницу согласовал, — Юсупов, кажется пришел в себя, — это значит «нет»?

— Вряд ли Вы встречали подобное «да»! — съязвила я и побежала вверх по лестнице.

Прочь!

Прочь отсюда! Хоть на такси, хоть пешком!

Я закрыла дверь на замок, аккуратно сняла мамино платье, влезла в спортивный костюм, накинула жилетку, сверху пальто. Попыталась уложить платье в свою сумку, но оно не влезло. Взять его с собой в пакете? Но я не представляю, как и на чем буду сейчас выбираться отсюда! Вдруг, с ним что-то случится?

Нашла обрывок листочка, что Пижон выдирал из своего блокнота, и его же ручку. Написала записку, положила платье на столик, сверху бумажку.

И вышла из комнаты.

Крадучись, я спустилась вниз: первый этаж был пуст. Отдаленно слышались голоса. Я прошмыгнула на улицу и спешно направилась к воротам.

У стойки с охраной я жестом указала на калитку, замок щелкнул и я оказалась за воротами этого притона!

Правда, вокруг было темно.

Тем лучше. Юсупов не увидит, а значит, не догонит.

Мне был противен он, его жена, а главное… Я сама.

То мгновение, когда мне захотелось отдаться его ласкам… Фу! Как это мерзко! Сейчас во мне не осталось и следа от той меня, которой пришлось призвать всю силу воли, чтобы оттолкнуть, а не…

Может, Лика права: природа хочет взять свое и мне «пора уже узнать, что такое секс»?

С другой стороны, вспоминая своих давнишних бывших – что-то не припомню я такой бури в себе. Может, поэтому все и ограничилось поцелуями и дальше не пошло?

Да и не важно! Вырвалась – это главное! Сейчас уже даже думать о Юсупове противно!

Я достала телефон и попыталась вызвать такси. Приложение крутило по кругу значок поиска машины. Потоптавшись с минуту на месте, я пошла пешком. По крайней мере минут пятнадцать я сюда проехала с открытыми глазами. Направление помню. А там разберемся.

Марсель

Я продолжала идти вдоль дороги. Мимо проезжали машины. Некоторые притормаживали, опускалось стекло, и мне что-то говорили. Я старалась не смотреть в их сторону и, как могла, ускоряла шаг.

Проверила телефон: приложение продолжало искать такси. Да что ж такое?!

Очередная машина поравнялась со мной. Я снова ускорила шаг. И еще немного. Автомобиль неизменно ехал рядом. Неужели придется бежать? Вот вляпалась-то!

Вдруг машина резко рванула вперед и так же резко затормозила в нескольких метрах от меня. Я тоже остановилась. Что делать? Если бежать – то куда? Вокруг одни заборы и темень! Даже позвонить некому! Не могла посидеть, закрывшись в спальне, и дождаться Пижона?