— Долго ли ему умеючи? — покачал головой я. — Хотя, конечно, даже жалко немного.

— Жалко? — удивленно посмотрела на меня драконесса.

— Ну не совсем, — пожал я плечами. — Но он за кражу уже… отсидел. Два месяца. А украл он, если подумать, не так уж и много.

— Он хотел оставить тебя в этом мире! — твердо заявила Соли.

— Если бы не он, я бы не встретил тебя, и ты бы погибла, — развел руками я. — Нет, я понимаю, о чем ты. Но у меня, когда я вернусь в мой мир, могут быть лишние разборки с полицией. Я же бежал тогда, а он сразу за мной. Если он пропадет, то будут искать. Зачем мне это? Да и вообще, мы же все-таки из одного мира, а он уже отсидел немного. К тому же, если бы он не обокрал меня тогда, мы бы дошли до Адиля и в лучшем случае сейчас работали бы на чистке канализации. А в худшем вернулись в свой мир, но в виде зомби. Оставив здесь десятки тысяч погибших от эпидемии.

— Не убедительно! — не сдавалась подруга.

— А ещё у него в голове есть такой же набор заклинаний, как у меня, — вдруг припомнил очень важное я. — И если продать их Жулю, то хватит и на твое лечение, и на возвращение меня, ну и Коляна этого.

— А вот это уже дело! — резко воодушевилась Соли. — Надо его выкупить и продать всё из его башки Жулю. Ты здорово соображаешь, Арти!

Мы все задумались, а через несколько минут я принялся излагать свой план:

— Давайте так! Завтра Ыгыл узнает про раба. Сможешь?

— Да, схожу, поспрашиваю у наших, — кивнул врог. — Но никаких проблем пока не вижу. Выкуп раба, дело обычное.

— Надо не выкупить, — проворчала Соли, — а купить его. Ты купишь. Скажешь, что потом отдашь… родственникам. Иначе этот козёл ещё взбрыкнет, и наш план полетит к чертям.

— Хорошо, — согласно кивнул парень.

— Ты, Соли, записываешь пару стихов Пурпурной Розы, мы их продаем, и будут деньги на выкуп… покупку Коляна, — продолжил я. — Я…

— А ты просто ждешь, — усмехнулась подруга. — Будешь думать, как нам всё провернуть.

— Ладно, — вынужден был согласиться я. — Ыгыл, договаривайся чтобы Коляна доставили в Клосс. Везти его сюда нельзя. Гильдийские маги могут почуять заклинания в его башке. Далее мы все идем в Клосс, там продаем заклинания Жулю, он лечит Соли… Вторую ипостась. И делает мне заклинание, запускающее портал. Главное, чтобы этот наемник не заартачился. Он же берет только деньги.

— Договоримся! — фыркнула девушка. — Он знает, что я дракон. Вдобавок у нас теперь будет нормальная позиция для торга.

— Отлично! — улыбнулся я. — А оставшиеся деньги делите вы, Соли и Ыгыл.

— А ты? — удивились оба почти хором.

— А я вернусь, — развел руками я. — В моем мире куча золота только проблемы создаст.

— Ничего! — рассмеялась драконесса. — Ты справишься. Так что делим на троих! И возражения не принимаются. Там всем хватит!

Я с удивлением посмотрел на подругу, но говорить ничего не стал. А хотелось. Соли… Она совсем перестала быть драконом. Неровно дышащим на золото драконом. Но напоминать ей это лишний раз, пожалуй, не стоит.

Утром я первым делом сдал пакет с ценными книгами. Мой наниматель ничего не сказал, но наверное и не должен был. А я… Я уже с трудом видел себя курьером в этой библиотеке. И грубая попытка проверки мне не понравилась, да и вообще, я же скоро вернусь к себе!

А пока мне дали несколько обычных писем, и я отправился в город в одиночку. Ничего опасного не предполагалось, но я всё равно постоянно оглядываясь чуть не бегом всё разнес и уже в обед был в каморке. Друзья тоже готовы были отчитаться о выполнении своих частей плана. Начала Соли:

— Сходила в библиотеку, посмотрела пару стихов этой Розы… Записала тот, что покороче, плюс один из головы на папироид. Можно продавать.

Я вгляделся в предъявленный мне свиток и только вздохнул. Свежие чернила на древнем заменители бумаги. Плюс, почерк у Соли оказался… как курица лапой… Такого писаря выперли бы без всяких разговоров даже из самой заштатной библиотеки.

Пришлось здорово пошевелить мозгами, причем пока я думал, друзья уважительно молчали, что даже начало смешить меня. Но я всё-таки кое-что придумал и попросил подругу:

— Допиши вверху, что это контрольная работа студентки… нет студента… по поэзии Пурпурной Розы. И дату поставь. Что-нибудь пару тысяч лет назад.

— И? — нахмурилась девушка.

— А потом я их хорошенько потру и потопчу, — усмехнулся я. — Будет все старое. Выглядеть старым.

— Действительно, — удивленно протянула Соли. — А зачем про студента дописать?

— Такой почерк может быть только у студента, — развел руками я.

— Почерк ему мой не нравится! — неожиданно вспыхнула та. — Может тебе ещё что-то во мне не нравится?

— Нет, нет, — помотал головой я, удивленный такой экспрессией.

Но дальше конфликт завял, чему особенно поспособствовал ироничный взгляд Ыгыла. Тот еще разок улыбнулся и принялся рассказывать, что узнал он:

— Мне рассказали, что действительно недавно произошел странный, а скорее идиотский случай. Когда караван из Клепаля остановился на ночлег, один из путников украл рубин у шамана. Это совершенно невероятное происшествие, потому что красть что-то у шамана не решается никто, ведь хозяин чувствует свои магические камни. Но вот, один придурок позарился. Его сразу поймали, отлупили, забрали камень и все его деньги. А самого отправили в рабство пасти овец.

— Его не допрашивали? — удивилась Соли. — Сомневаюсь, что ваши… мордовороты не выбили бы из него вообще всё.

— А они не любопытные, — махнул рукой парень. — Спросили только имя и откуда. Тот сказал, что из Рурбарга, а проверять никто не стал. Да, зовут его Колян. Так что точно он. И выкупить его можно всего за сотню золотых. Ну еще за доставку полсотни и за почтового сокола десять. В общем, за сто шестьдесят золотых его уже через две недели доставят в Клосс, и он станет моим рабом.

— Мы успеем дойти, и я даже успею вернуться в Университет до начала занятий, — задумчиво протянула Соли. — Только что с вашей работой?

— Неужели ты думаешь, что должность уборщика конюшен так ценна, — рассмеялся врог. — Особенно с учетом того, что я… что мы все получим кучу денег.

— Мне тоже работа курьером не нужна, — усмехнулся я. — Я же вернусь в мой мир. Да даже если и не получится. Мне проверка с перспективой тюрьмы как-то совсем не понравилась. А сто шестьдесят золотых… Будем старить чернила и продавать свиток со стихами.

Дальше я достал зеркальце и всмотрелся в свое лицо. Ну да… Я уже более двух месяцев здесь. Не знаю, насколько вырос, но мне казалось, что изменился я очень сильно. Соли в несколько фраз рассказала о моей проблеме Ыгылу, а затем только развела руками и произнесла:

— Мне трудно судить. Но ты скорее немного осунулся и загорел. Неужели не мог загореть у вас там?

— Не только… — вздохнул я.

— Слушай! — задумчиво протянул врог. — У наших шаманов есть заклинания, которые изменяют возраст.

— Чего? — скептически протянула драконесса. — Я про ваших шаманов знаю побольше тебя. Ни черта они возраст не меняют, и даже не передают от одного дурня другому. Ты же про то камлание, под которое ты попал в детстве? Так? Оно меняет внешность, но не возраст. Тот шаман хотел выглядеть помоложе, но ни минуты жизни он бы не выгадал. Особенно беря жизненную силу у животных.

— Я узнавал всё подробно! — насупился Ыгыл. — Да, ты права! Шаман может изменить именно внешность. Для этого надо найти того, кто согласен стать старее, и за это другой станет моложе. И пусть только внешне, но и это не мало. И заклинание надежное. Это… тот шаман это… экспериментировал с животными, вот мне и досталось. А так-то нужны разумные существа, причем примерно одного возраста. Только одна беда… нужно добровольное согласие.

— В чем проблема? — усмехнулась Соли. — Если есть деньги, будет и согласие.