Я только раздраженно пожал плечами. Ну да. Отказ в таком важном деле слышать неприятно. А девчонка хитро посмотрела на меня и рассмеялась.

— Я просто проверила, что могу отказать тебе. И это с одной стороны радует, что я обретаю свободу воли, а с другой печалит, потому что я все дальше от дракона. А обучать… Конечно я буду тебя учить! Но на многое не рассчитывай. Обучение — это не только медитации и изучение книг. Со студентами и преподаватели работают, и с артефактами всякими занятия проходят. Но что я смогу, всё сделаю.

— Вечно ты всё так обставишь… — проворчал я. — Как будто водой холодной окатишь.

— А то! — засмеялась Соли. — Я же стараюсь!

Следующая неделя прошла хорошо и интересно. Я получал с утра несколько пакетов, которые надо было разнести по городу, и обычно справлялся за полдня. Минусом было только то, что нормальной карты города у меня не было, а мои наниматели искать её в библиотеке не пожелали, и меня к залежам книг не подпустили. Ну так они относятся к простому персоналу. Меня это поначалу удивляло, но потом я обратил внимание, что здесь такое вообще в порядке вещей. Проблемы курьера, это проблемы только курьера.

Но я быстро разобрался где какие кварталы находятся, что здорово помогало, потому что все адреса обязательно начинаются с указания квартала. А уже вблизи от нужного адреса любой встречный с радостью готов был подсказать куда идти. Даже если сам этого не знал.

Соли ходила со мной, потому что сидеть в университете ей не хотелось, учить что-то до начала занятий тоже, а общения с будущими однокурсниками и старшими студентами хватало и по вечерам.

Ещё я наладил быт, а точнее готовку еды прямо рядом с моим жилищем. Нашел очаг прямо на улице, который предназначался для сжигания веток и других отходов из сада, и варил и жарил еду на нём. Умел я готовить немногое, но быстро научился. Пришлось, правда, приобрести кастрюлю и сковороду, да и продукты покупать на рынке, но это оказалось в разы дешевле, чем питаться в трактирах.

Соли с удовольствием присоединялась к ужинам и завтракам, потому что это было намного вкуснее, чем в студенческой столовой, но сама ничего готовить и не собиралась, а в какой-то момент призналась мне, что вообще такого не умеет. Нет в памяти её предков кулинарных умений. Точнее, что-то есть, но только в области ценителей хорошей кухни, зачастую очень экзотической. Но и совсем брать всю работу на себя я отказался, так что девчонке пришлось согласиться с мытьем посуды, хотя и от этой обязанности она зачастую ловко увиливала.

В следующий понедельник мы как обычно разнесли бумажки и вернулись в Университет, Соли направилась в свою комнату, а я сразу пошел в мою каморку, потому что отчитывался о доставках всегда следующим утром. Вечером если кто-то из библиотекарей и присутствовал на месте, то о работе они не помышляли. Пили чай или что покрепче, да вели заумные дискуссии.

Я сунул ключ в замочную скважину и с удивлением понял, что дверь не заперта. Распахнул её и сразу наткнулся взглядом на мальчишку, который валялся на второй кровати. Похоже совсем мелкого, хотя и с меня ростом, а шириной заметно больше. И ничего удивительного, ведь это был мальчишка-врог.

В городе этих гигантов не сказать, что было много, но встречались они постоянно. И не заметить их совершенно невозможно. Массивные мускулистые фигуры. Рост два с лишним метра у мужчин и немного меньше двух метров у женщин. На взгляд человека они очень страшные, даже когда невооруженные. Хотя без оружия в руках я их видел только пару раз в трактирах. Да и то только потому, что их секиры или палицы стояли прислоненными к ближайшей стенке.

Лица у врогов тоже страшные. Какие-то оранжевые неандертальцы с сильно выпирающими вперед нижними челюстями, из которых еще и клыки торчат.

Кроме взрослых, я пару раз видел и врогов примерно моего возраста, хотя бы в Университете. А вот теперь в первый раз увидел мальчишку. Ну да, несомненно мальчишку лет так двенадцати, как я предположил. Отличали его более скромные размеры, с меня ростом и только немного пошире, еще отсутствие выпирающих мускулов, а главное, что бросилось в глаза — он был реально оранжевый, ну совсем как морковка или апельсин. Яркий такой. А вот взрослые скорее серо-оранжевые, уже чуть ближе по цвету кожи к людям.

И выглядел этот парень совсем не страшно, по крайней мере для врогов. А вот в комнате царило полнейшее свинство. Я окинул взглядом истоптанный пол. Сильно истоптанный, буквально в комках грязи. Такие же комки висели и на ботинках соседа, которые он не удосужился снять. Так и валялся на голых досках кровати прямо в обуви. А еще запах.

Я повел носом и понял, что не ошибся. Пахло конюшней. Сильно пахло. А значит грязь на полу только отчасти состоит из земли. Столу тоже досталось. Прямо на бывшей ещё утром чистой столешнице лежал наполовину обглоданный кусок очень жирного подкопченного мяса, а рядом был воткнут нож.

Картину завершал топор на длинной рукоятке, прислоненный к стене около кровати. Да, даже не секира, а обычный плотницкий топор.

Врог сел на кровати, приветливо махнул мне рукой и произнес несколько грубоватым, я бы даже сказал, по-детски ломающимся голосом:

— Привет! Я тут на работу устроился в библиотеку, и мне койку здесь выделили. Будем, значит, соседями. Меня зовут Ыгыл.

На местном языке этот тип говорил почти чисто, хотя и с порыкивающими нотками, но так, что слух его речь не резала, а вот имя прозвучало, как мне показалось, очень грубо. Ыгыл… С ударением на второй слог. Звуки совсем чужого языка, не предназначенного для человеческого горла.

— Меня Арти, — представился в ответ я и решил не откладывая договориться о правилах совместного проживания. — А почему здесь такая грязюка?

— Да нет же! — окинул взором комнату тот. — Здесь очень чисто! Видел бы ты что творилось на конюшне, когда я туда сегодня пришел. Я же приехал устраиваться учеником к одному нашему шаману, который здесь живет в Южном квартале. Но… он меня не взял. А я узнал, что здесь есть этот Университет, и решил хоть сюда поступить. Но здесь мне сказали, что у меня слишком слабый магический потенциал. А откуда быть сильному? Я же воин, а не колдун. Даже до экзамена не допустили. Но один из наших сказал, что в библиотеку требуется работник на конюшню. Вот я и устроился. Домой мне никак нельзя.

Я вполуха прослушал печальную историю, но не зацепила она меня. Во мне уже поднималась волна раздражения на такого свинского соседа. Нет, я не против ни илини, ни врогов, но свинарник-то зачем разводить. А сосед ещё и повторил:

— Нет, Арти, здесь очень чисто! Сразу видно, что уборщица знает свое дело.

— Нет здесь уборщицы, — вздохнул я, проходя в комнату и ставя на полку мешок с купленными для готовки продуктами. — И было здесь очень грязно, но я навел порядок. Поэтому и хочу чтобы ты… был аккуратнее. А уборку разделим. Неделю я, неделю ты. Сейчас как раз твоя неделя начинается.

— Э-э-э… — задумался сосед, бросив на меня удивленный взгляд. — Черт! А я как-то и не подумал.

— Всегда рад подсказать, — усмехнулся я и приготовился к спору, чья должна быть очередь убирать первым. Ну да. Я здесь навел порядок, но мало кто с таким считается. С другой стороны, он новичок, и значит начинать надо с него. Да в конце-то концов, можно просто жребий бросить. Ту же монетку.

Но я сильно ошибся. Ыгыл посмотрел на грязь на полу, затем на столе, и только развел руками, пробормотав:

— Понимаешь, Арти, я воин. А воину убираться в доме не годится.

— Воин? — уточнил я.

— Я мужчина, а все мужчины воины. Для врогов это слова-синонимы, — блеснул сложным термином тот.

— А как воины относятся к тому, чтобы жить под открытым небом? — усмехнулся я.

— Плохо относятся, — засмеялся в ответ оранжевый мальчишка. — Нет, можно и так, но не в этом случае. Мне же дали ключ от комнаты и сказали, что одна койка моя. Так что она моя, как ни крути.