— Ух… — Чуть не запнулся я об линию, припадая на колени и поправляя чертов шнурок.

— Получи, получи, чудовище! — Сияла от злости Люмия, пока из портала стала появляться бездонная пасть. — Ты не заслуживаешь жизни, тупая тварь! Никогда не заслуживала!

— Прости, прости… — Продолжала шептать в бреду Нясса.

— По газам! — Сорвался я на ещё более быстрый и неосторожный бег наперегонки со смерть.

— Хард, бей её! — Фанатично орала Люмия.

— Ага, ща… — Сдавленно выплюнул я, выпрыгивая из работающей схемы и приземляясь пластом возле пульта управления.

Извернувшись на боку, я в спешке нащупал кинжал и с замирающим сердцем, с рукой на книге, опустил его над квадратом…

— Вуммммм… — Задрожал стремительно затухающий кристалл.

— Успеваю, хахаха! — Торжествовал я, замечая стремительную скорость запуска.

… Вдруг все потемнело и заглохло. Я умер? Походу. Интересно получилось, но грустно.

Что за чувство? Меня кто-то тронул за плечо. На мгновение я увидел ревущий столб магического огня. Тысячи потоков энергии сплетались, закручивались и неслись вперед с умопомрачительной скоростью вливаясь в портал из зависшего посреди пещеры ослепительного солнца. Картинка мигнула ещё раз… и ещё… мне становилось плохо.

— Х… Ай… Р… т… Х… Р… Да! З… — Доносился несвязный поток звуков до меня.

— Запуск аварийной системы. — Выдохнул я на автомате, больше на ощупь, чем ориентируясь по глазам, опустил я последний кинжал. — Приступить к эвакуации.

— Амди… — Пронеслась перед глазами очередь кадров и меня потянули в сторону.

— Нясса! — Увидел я, как в стене исчезает широкая спина Браокса и как меня за руку туда тянет Люмия.

Я хлопнул по своей спине, не нащупав мохнатого зада. Мысли плыли, сильно плыли. Я даже не понимал, что происходит и где нахожусь. Свет… темнота… друзья… Кого-то не хватало… мы куда-то идем…

— Нясса! — Вновь пришёл я в себя, вырывая руку из хватки Люмии и бросаясь обратно.

Её оглушило сильнее меня. Кошколюдка потеряла в сознание, распластавшись на спине возле пульта управления и начиная гореть от пылающего солнца, раз за разом ослепляющим меня нестерпимым жаром, пока кто-то усердно тянул меня назад. Но я смог! Я подошел к небольшому тельцу, хватая его за шиворот и оттаскивая к порталу. Ещё немного

В одно мгновение я будто вывалился из сумасшедшей карусели, падая в прохладную грязь под синим небом, удерживая загривок воняющей паленой шерстью кошки на своей груди. Прохлада расслабляла, выпуская напряжение облаками вверх от парящего и обжигающего доспеха, въедающегося в зудящую кожу. С неимоверным наслаждением я медленно погружался в какую-то лужу…

— Я уже ненавижу это место. — Отплевывалась Люмия, хлюпая где-то рядом. — Что-то тонуть начинаю… Браооокс, спааасааай! Хард до сих в эпичности своей прозябает и ничего не понимает. Еще животное, кажется, померло.

— Лечи… — Ориентируясь на звук, схватил я её за что-то мягкое.

— По другому люди просят. — Бубнила Люмия, которая тонула почему-то быстрее меня. — Держи крепче! В этом болоте ничего потом не найдешь! Брааоокс! Ты где! Выходи, мне нужна твоя помощь!

— Ньях! — Вздрогнула Нясса, вскакивая на мне и с ужасом оглядываясь по сторонам. — Я опять здясь! Почемя ми здясь!

— А ты бодрая… — Ощущал я, как за воротник заливается тягучая и холодная грязь.

— Хардкор? — Удивлённо посмотрела она себе под ноги и проследила за моей рукой, презрительно сморщившись.

— Во истину хардкор! — Поднял я кулак на второй руке.

— Чуть не сдохли все… — Слова Люмии прервал звон и прорезавший небо далеко на горизонте тонкий белый луч.

— Няс, найти, пожалуйста, Браокса. Надеюсь, мы его там случайно не оставили. — Забеспокоился я. — Вроде же перед нами…

— Ааап! — Раздался рядом чей-то могучий вздох и мне в лицо ударила волна от мощных брызг.

— Хе-хе-хе, на дня пошел… — Чуть пригибаясь и закрывая мордочку локтем, смотрела в сторону хихикающая Нясса.

— Иди сюда, животное! Как ты смеешь смеяться над Браоксом! — Неистовствовала рядом Люмия.

— Хардкор, отпускай грудья, пускай тоже ко дня идят, хе-хе-хе. — Продолжала веселиться Нясса, сев мне на живот и свесив ноги на одну сторону. — Ня! Противня грязь! И дя берега дяляко… Эхь.

— Куда грести? — Устало спросил я.

— Тудяяя. — Указала в сторону рукой Нясса.

— Буп… — Забыл я отпустить Люмию.

— Хе-хе-хе, какая к тебя красивая мордя! — Пребывала в хорошем настроении Нясса.

— Ааап! — Вновь вынырнул завязший танк, накрывая нас цунами.

— И ты греби, человечка. Утопнешь, ня. — Наставительно заметила Нясса, пока я бултыхался в указанную ей сторону. — Няприятня? А я в этих болотах больше годя скиталась. Привыкай.

— Я тебя прямо здесь утоплю! — Ярилась Люмия, брызгаюсь где-то рядом.

— Хе-хе-хе, ня нягоняшь! — Легла Нясса на меня, начиная грести руками и с едкой усмешкой часто оборачиваясь на Люмию, пока вдруг не замерла встретившись со мной взглядом. — А ты почему грустняй?

— Довольный. Валерман с другими признали, что они несчастные сыкуны, которые дальше теории ничего не могут. До сих пор молчат, оставив единственное «Я» в полном одиночестве. — Не меняясь в лице, смотрел я в небо, в котором слепил луч, и греб в жидкой и холодной грязи, от которой уже кололо пальцы.

— Адреналином и кортизолом нас задавил… — Что-то прошептало на грани слышимости.

— А мня кажется, что ты грустняй… — Задумалась Нясаа и лизнула меня в щеку шершавым языком. — Ня грусти, впереди нас ждят приключения… НЬЯХ!

— Попалась… Скользкая… — Скрежетала зубами Люмия. — Тьфу, не пинайся.

— Греби быстрее, Хардкор! — С выпученными глазами прильнула ко мне Нясса, усердно орудуя руками и ногами. — Оня нягоняет! Нягоняет!

Минут через десять мы выбрались на земную скользь и склизь, на которой росли чахлые и тонкие деревья с высокими древовидными папоротниками и грибами. Не гостеприимное местечко, но Нясса очень быстро облюбовала макушку одного из папоротников. Пока я сидел и наблюдал, как растут их взаимоотношения, бултыхающийся Браокс сориентировался в направлении и… просто дошел к нам по дну, вскарабкавшись на крутой берег. С космопеха литрами сливалась вонючая дрянь, заполоняя собой провалы под его ногами. Удивительно, но он не потерял меч.

— Припасам конец. — Взгрустнул я, при взгляде на его рюкзак с выплескивающейся водой. — Переходим на подножный корм.

— Грустно… — Понимал Браокс, что является нашим единственным добытчиком, только что добровольно взвалившим на свои плечи новые обязанности.

— Но вкусно. — Пожал я плечами, считая, что белки всяко лучше углеводов. — Кстати, как тебе видок?

— Ты про чудовище, запертое в другом измерении? — Приземлился рядом со мной Браокс, положив локоть на выставленное колено.

— Не, там всё понятно. Страшная хрень. Я тебе про это. — Кивнул я на концерт перед нами.

— … подлая тварь, как ты смеешь мне дерзить и так оскорблять ту, что спасла твою никчемную жизнь! — Бушевала измазанная с ног до головы грязью Люмия. — Пади ниц и радуйся, что Хардкор позволил тебе встать рядом с нами!

— Я и так радя! Ня замятня? — Посиживала на макушке подобия дерева Нясса. — И кто кого ещё оскорбляет, злая человечка?

— Одно твое смердящее присутствие…

— Самя ты смирдящая, поэтомя и Хардкору дя тебя дяля нят. Нятура слишком подгнявшая и попахивающая. У няс таких сразу изгоняют, чтобы другим жить не мяшали. — Даже не смотрела на неё Нясса, у которой на мордочке была глубокая задумчивость.

— Ему ни до кого дела нет! Не переоценивай его…

— Довольно… скучно. Кажется, святая неравнодушна к тебе. — Гудел Браокс.

— Она бессмертная, сомневаюсь, что она испытывает нормальные чувства. Про меня даже говорить не стоит. — Вздыхал я, чувствуя как голоса набирают прежнюю громкость.

— Над этим… стоит подумать.

— Чего думать? Нужно лагерь разбивать и координироваться на местности. Сдается мне, что Нясса облегчит нашу задачу до смешного. — Широко улыбнулся я, с прищуром глядя на пребывающую в задумчивости кошколюдку, лениво отвечающей буянившей внизу замызганной Люмии.