— Он.

— Что говорит?

— Требует встречи с управителем. — Собрался Кукобин, заметно успокаиваясь.

— Угрозы?

— Ск…

— Эй, мудак, я тут и всё слышу. И всё ещё жду пока откроются ворота, которые через десять секунд разлетятся в щепки вместе со всем тем, что за ними есть! — С наглым оскалом кричал я.

Однако сопротивления не последовало и ворота быстро отворились перед нами, являя группу стражников в полных латных доспехах. Они встали ровными рядами по бокам тропинки и косились на меня сквозь щели в забрале. Выглядело как ловушка, особенно на это намекали оголенные меч. Да, они опущены в каком-то жесте, но ударить меня в спину им ничего не мешает.

— А тут ничего так. — Равнодушно разглядывал я сад вокруг, идя аккуратно по осажденной дорожке и держа руку на книге. — Эй, Люмия, хватит пихаться!

— Они смотрят. — Нервно обозначила себя латентная неврастеничка.

Прислуга раскрыла перед нами главные двери, за которыми через небольшой коридор находился огромный зал с шикарными блестящими люстрами, которые мелькали в каких-то фильмах и сериалах про графов и балы. Да, этот зал определённо использовался именно по этому назначению. Иначе откуда столько блестяшек на стенах, на потолке, да даже в мебели были вплетены золотые и серебряные проволочки. Неплохо в этом городе живут, раз чиновник в таких хоромах живет. И комната, забитая под завязку золотыми монетами, тут тоже где-то обязана быть, ведь казна должна быть ближе к власти…

Но власть нашлась быстрее денег и, пройдя через огромный зал, мы очутились в комнате поменьше, но с кучей столов, за которыми сидело несколько деловых мужичков. И почему в этом фэнтези за деловой костюм взят всё тот же пиджак, а не какой-нибудь клоунский прикид? Странные шутки у мироздания с рандомом. Они ещё так на меня посмотрели, будто я зашел в обычную канцелярию. Эти усталые и раздраженные взгляды трудно забыть.

Двое недовольных пухляшей, закопавшихся в неосветлённых свитках, листках и книгах и третий щуплый индивид со средним телосложением легкого дрища. Ещё лицо такое знакомое, какое-то. Бородка-подковка и обрезанные пышные усищи.

— Лузгский, да? — Прищуриваясь, подошел я к его столу, слыша, как сзади недовольно забренчали, сопровождающие нас рыцари.

— Да, слушаю. Можете представиться? — На мгновение задумавшись, спокойно отреагировал он на мое появление, откладывая лист в руках в сторону и оставляя ладони на столе.

— Хардкор. — Удовлетворённо кивнул я, замечая перед собой делового человека. — Есть ряд предложений, которые положительно скажутся на городе. Интересует?

— Вы уже оказали нам весомую помощь в обеспечении безопасности и в заготовке мяса на предстоящую и весьма скорую зиму. Экстравагантны, грубоваты, но мне вы нравитесь. Человек дела. — Улыбнулся управитель. — Внимательно слушаю, что вы можете нам предложить и за какую цену, господин Хардкор. Не хотите присесть?

Управитель глазами показал на свободный стул за одним из столов, но я отрицательно мотнул головой, сосредотачиваясь на мыслях.

— Что конкретно я предлагаю? Услугу. За договорную цену и за некоторые оговорки для одной особы, я готов временно стать инструментом для изменения… всего. Так получилось, что я сделал себе новую, очень интересную игрушку. — Похлопал я по книге, привязанной к ремню цепями. — Я заметил, что после недавнего землетрясения, город потерпел некоторые разрушения. Цены на древесину подскочили наверное…

— Есть такое, но это ерунда. — Пожал плечами Мирофей.

— Угу, ерунда. Особенно бедные райончики. Был там много раз раньше, сейчас они скорее всего совсем развалились. — Заметил я, между делом рассматривая в застеклённом шкафу каменную статуэтку странного зверя, вызывавшего во мне какое-то замешательство.

— Перестроят заново, эти люди не склонны к качественному улучшению своего быта. — Равнодушно заметил управитель. — Давайте, вы просто скажите какие именно… способности, можете предложить мне, а я, в свою очередь, просто найду им применение.

— Ну, можно и так. У меня есть десятки мощных заклинаний. Срубить гектар другой леса воздушным клинком, проплавить плазмой огромную дыру в земле, рассыпать или, наоборот, вытянуть из земной тверди огромный утес, но это касаемо «Мирного» арсенала. Боевых заклинаний гораздо больше и они ничего не оставляют после себя кроме сажи и сплавленной земли с воронками, впрочем, некоторые даже этого не оставляют. — Надул я щёку, смотря на управителя круглыми глазами. — Радус действия огромен. Кукобин не разрешает мне ими логова монстров выжигать.

— Вот теперь это меня интригует. — Заблестели довольные глазки. — Шовкош, напомните наш разговор на кануне?

— Вы о рыбалке или о добыче металла? — Живо отозвался один из пухляшей.

— Точно! — Щёлкнул пальцами Лузгский, беря в руки бумагу с чернилами и что-то прикидывая в голове.

На желтоватом листочке тут же стали вырисовываться знакомые контуры города и его окрестностей. Весьма детально, Лузгский даже небольшое болотце размером в пару соток указал, в которое я как-то чуть не врюхался.

— Вот, чего скажете? — Развернул он передо мной лист. — Мне надоело это болото на севере, проблемное место в котором обитают десятки ядовитых тварей. Сделайте так, чтобы там появилось озеро. По пути можете убрать лес, просто выжгите его, чтобы даже пеньков не осталось, там…

— Чтобы даже пеньков не осталось. — Прищурился я. — Древесина совсем не нужна? После залпа плазмой не остается даже золы, просто черная сажа. Мне не трудно, но…

— Ладно, пеньки сами выжжем. — После не долгого раздумья, решил Лузгский. — Так с этим направлением всё. Вот тут мне нужен крупный котлован для добычи камня, желательно уже разбитого на крупные обломки. Щит уже проверили, неплох. Это возможно?

— Расщепить слой земли и разбить каменный щит… — Задумался я. — Нет проблем, даже землетрясений толком не будет. Кстати, за последствия изменения течений грунтовых вод я не отвечаю.

— Это понятно. — Поморщился управитель. — Оправданный риск. Далее… вот тут были найдено месторождение металлов, опять же начали, но продолжить толком не можем. Там уже можете всё спалить дотла, нужно много места для шахтёрского городка. Городок, как вы поняли, просто так стоять не будет и ему необходима глубокая и устойчивая шахта. Думаю, пока этих задач с вас хватит.

Управитель откинулся в кресле и застыл, смотря в точку перед собой.

— Первичную награду за выполнение всех пунктов оцениваю в двадцать тысяч. Требуется результат, за который я готов доплатить гораздо больше и не только золотом. — Смотря мне в глаза, серьезно объявил управитель.

— А, если справится! Он же безумец! — Опешил один из пухляшей. — Это больше трех четвертей нашей казны! Мы останемся ни с чем!

— Я в деле! — Натянулась на лице едкая улыбка, при взгляде на пухляша. — Буду через… неделю. Ждите, дорогие заказчики. Люмия, шевелись. Ну, шевелись, клуша.

Листок с ТЗ моментально перекочевал в мой карман, плотно отпечатываясь на поверхность моей памяти, пока я, приобняв за плечи тупящую Люмию, выводил её на улицу. Мои денежки уже заждались меня! Делов-то, всего-навсего поработать ландшафтным дизайнером. Плевое дело, даже напрягаться толком не придется.

— Лес, озеро, карьер, шахта… — Идя по улице, бубнил я, зажимая пальцы на руке и оставляя оттопыренным мизинец.

— Ты кем себя возомнил, коротышка? — Шла сзади громада Кукобина.

— Хардкором, который берется за любую достойную задачу с играющим в голове хэви-металл. — Отмахнулся я, раздумывая над организацией последовательности работы. — Дни выживания и борьбы за жизнь уже давно прошли, я стал больше чем каким-то отчаянным выживальщиком, ведь я пооучил доступ к невообразимой мощи, способной изменять миры…

— Понесло. — Сморщился Кукобин. — А ты что за баба? Я бы такую златовласую давно бы приметил. Откуда будешь?

Но Люмия, вздрогнув от его вопроса и громкого голоса, не ответила. Подошла ко мне поближе и схватилась за одежду на спине.