Нечто просто обошло его вокруг, спокойно нависая над Люмией. Несколько… мгновений? Как считать время, когда оно остановилось? Так или иначе силуэт простоял над Люмией и бросился ко мне…
— Щиты… щиты. ЩИТЫ! ВКЛЮЧАЙ, АКТИВИРУЙ! ЩИТЫ! ШЕВЕЛИСЬ! ЩИТЫ! — Вопил консилиум голосов все сильнее и сильнее по мере приближения темной тени, напомнившей нам о подпространственных гончих. — ТОЛЬКО ДОТЯНИСЬ! ЕЩЁ НЕМНОГО! СТАРАЙСЯ! СТАРАЙСЯ! МЫ НЕ УМРЕМ! МЫ НЕ УМРЕМ! ААААА…
Голова разрывалась, как и мышцы, которые казалось пробивали бетон. Рука будто горела, но я лишь чуть-чуть ускорился и явно не успевал. Всего несколько мгновений не хватало… Даже книгу не нужно открывать, я точно знаю между какими листами находится моё спасение… но я не успевал. Тень прошла будто сквозь меня, застилая глаза темнотой… Оно будет рвать меня со спины. Это… не так плохо. Хоть не увижу свою беспомощность…
— Ох-ох-уууф… Это было сложно. — Почувствовал я пушистую округлость под рукой, после того как просвистел холостой выстрел танка. — Ещё бы нямного и этот… Браокс, дя? Он бы вырвался из Песков… и ты почему-то видел мяня.
Шумно сглотнув, с лопнувшими капиллярами в глазах я дерганно наклонил голову и посмотрел себе под руку. Она часто дышала ртом, но радостно улыбалась пока на её макушке между огромных ушей лежала моя ладонь, стянутая судорогой.
— Воть… — Протянула она мне плошку Люмии, придерживая её двумя руками. — Я сдяляла, как ты сказал…
— Уничтожить временного демона! Быстрее! Быстрее! Под щит, херачь Инферно! Не стой! Он всех нас тут положит! Критическая ситуация… — Продолжалась паника в моей голове.
— Я же говорю, что мягу скрыться от кого угодно, тихо убить, незяметня украсть… правдя, я ня мягу часто сыпать Пески. Всего нясколько раз в дяня. Это же ничего? Дя? — Вдруг стали прижиматься её уши. — Стой, не говори! Я мягу искать, мягу няйти всё! Ты должен мяня принять! Должен! Ну! Ну! Дявай! Дявай отвечай, я беру тебя к себе…
— Охренеть… — Выдохнул я с теми же круглыми глазами, устало присаживаясь на землю.
— Эй, отвечай! — Одновременно со мной присаживалась на корточки кошколюдка. — Повторяй за мняй, я беру тебя к себе.
— Это возмутительно! — Воспылала оголодавшая Люмия. — На кол тварь!
— Не успел… — Сокрушался Браокс, вытряхая из перчатки землю, которую он набрал после бомбардировки земной тверди, оставив в ней приличный кратер.
— Смятри на мяня! Я с тобой разговариваю, человек. — Поддавшись в бок и вытянув голову, лезла в мой обзор кошколюдка, на чьей макушке застыла моя рука. — Ты же согласян, дя? Дя, точня! Я же вижу! Ведь так, дя? Эй…
— Помолчи, пожалуйста… — Взъерошив её шерсть, соскользнула ладонь по морде, закрывая ей рот.
— Отвесяй! — Прикусила она мою ладонь, показывая два впившихся в кожу клыка, которые при разговоре были почти не заметны.
— К таким фокусам жизнь меня не готовила. — Вздыхал я. — Имба на имбе, ультой перебивающая другую имбу. Браокс, ты знал об этой способности?
— Даже встречался! Жалкие твари, ничего не сделали против моего доспеха и заплатили в десять раз дороже за оборванные жизни моих соратников! — Хмыкнул танк, возвращаясь к наполнению своей топки под взглядом ничего не понимающей, но всё ещё хотящей есть Люмии. — Поэтому их и ненавидят. Её племя убивает и крадет всё что видит…
— А вы даже не пытаетесь с нями поговорить! — Оторвалась от моей руки озлобленная кошколюдка. — Постояння гоняте няс в глубь пустыня к песчаням мянстрям! Мя охотняки. И всегдя жили охотой, а вы сдяляли няс такимя! Заставили выживать в самях опасных мястах и живете ня няших территориях! Все людя злые…
— Угу, те ещё чмошники. — Шмыгнул я носом.
— Ня ты ня такой же, дя? — Спохватилась кошколюдка.
— А он вообще полоумный. — Недовольно пробубнила Люмия, выуживая из рюкзака свой нож и начиная чистить от кожуры какой-то овощ.
— Угу… — Безразлично пожал я плечами, чувствуя как злость Валермана с подпевалами переключается на зазнавшуюся жрицу. — Кстати, это выглядит очень странно, что ты пытаешься к нам прибиться. Двое членов команды явно недружелюбны к тебе, а третьему ты по барабану. Нечего ловить. С другой же стороны, с такими способностями ты легко можешь выживать…
— Я устала! — Отложив плошку в сторону, упала она мне на колени, обнимая моё туловище. — Одняй слишком страшня, слишком одиняка… я боюсь остаться совсем одня. Возьми! Тебе сложня что ли! Я же прошу!
— Не поддавайся демону! — Орал Валерман.
— Знакомо… — Поглаживал я её по спине. — История у тебя тоже, наверное, не веселая. Оказалась так далеко от дома и совсем одна в этом дрянном месте… хочешь взорвем мир?
— Только чуть-чуть, чтобы человеков и монстров убило… — Крепче сжимая руки, зарывалась она носом в мою одежду, скручиваясь калачиком.
— Э, ещё одна пацифистка. — Расстроился я, чувствуя какое-то умиротворение в её жесткой шерсти. — Ещё и воняешь.
— Ты тоже. — Фыркала кошколюдка, едва не забираясь мне под накидку с курткой.
— Весь аппетит испортили. — Злилась Люмия. — Прекращайте свои омерзительные нежности с этой тварью.
— Надо бы, всё-таки планы были… — Вздохнул я, оттягивая от себя цепляющуюся кошколюдку и усаживая её перед собой.
— Так можня останусь? — Держалась она за мою руку с поникшим видом.
— Гаси её! — Требовал Валерман.
— Как относишься к обуви? — С прищуром посмотрел я на нее.
— А как должня? — Впала в замешательство кошколюдка.
— Ну, типа… непреодолимого желания нагадить в сапог не чувствуешь? — Неловко спросил я.
— Чего?
— Тогда всё нормально. — Скрывая неловкость, серьезно кивнул я, протягивая руку. — Как уже говорил, меня звать Хардкором и из моей команды нельзя выйти живым. Это путь в один конец, ты готова?
— Дя! — Вновь вцепилась она в меня объятьями, опрокидывая на землю. — Нясса сдяляет, всё что скажешь, только обещай не оставлять мяня!
— Смотри сама не сбеги. — Равнодушно заметил я, кряхтя вставая на ноги вместе с ней. — Чуваки, у нас пополнение в команде. Назначается на роль лазутчика и ассасина.
— Мы как бы против. — Подняв бровь, заметила Люмия.
— А у меня тут не секта, чтобы одних фанатиков набирать! — Гладя по макушке аборигенку, тем же тоном ответил я. — Вы уже в сговоре пытаетесь наводить свои порядки.
— Ты их в одиночку наводишь. — Подняв вторую бровь, меланхолично подметила Люмия.
— Ущемленная нашлась… И ты отцепись от меня уже! — За шкирку оттягивал я от себя Няссу. — Как работает твой поисковик?
— А что няжна няйти? — Прислонившись ко мне спиной, хитро заглядывала она мне снизу в глаза.
— Железо, магические вещи, алимические ингредиенты…
— Мняго… — Расстроилась Нясса, немного опустив уши. — Ня я покажу!
Не отлипая от меня, она вытянула руку ладонью вверх с расправленными пальцами. Между когтями щелкнул зеленый разряд… ещё раз и ещё, повышая свою частотность, пока между её когтистых пальцев не закрутился водоворот, из которого стали стрелять молнии, создавая над ладонью небольшой зеленый шар. Сначала они били редко и слабо, даже толком не приобретая сферическую форму, но потом поток молний стал постоянным и зеленые прожилки будто расплылись по невидимой сфере. Нясса с каким-то щелчком выпустила на полную когти и схватила этот шар, резко бросая его под ноги.
Непонятная зеленная дымка аккуратным кругом разошлась во все стороны, оседая заметным свечением на искомых вещах. Браокс так и вовсе засиял как новогодняя ёлка, сорвав с себя шлем, через который не видел ровным счетом ничего.
— А это круто. — Заметил я, как у меня тоже много чего подсветилось, даже маленькие заклёпки на одежде. — Молодчинка, свою еду заслужила. Кушай и скоро пойдешь с Браоксом добывать мне монстрятину для задумки.
— Дя-дя… — Торопливо ответила Нясса, подбирая отобранную у Люмии плошку с каким-то варевом и быстро щепотью закидывая его себе в рот.
Всё-таки всеядная… и приставучая, следом за мной пошла, наблюдая как я в спешке вышвыриваю на улицу все найденные вещи. Но я зря торопился. Эффект её заклинания был весьма долгим и держался даже после того, как я отправил её на охоту вместе с Браоксом, наказав добыть самого мощного монстра в округе.
