— Я конечно еще не умер, да и пока не собираюсь, но если вы вдруг не откроете эту клятую дверь, вы будете делать это долго и со вкусом. — Говорящий за дверью бы в крайней степени раздосадован, что его не пускали туда куда он хотел попасть. Причем раздосадован настолько, что дверь начала плакать, точнее металл начал плавиться и стекать слезами из глаз барельефов изображенных на ней. Когда же дверь в спешке отворили, в зал вошел тот, кто заставил вздрогнуть всех окружающих и даже архангел не смог сохранить спокойствия на своем лице. Если говорить прямым текстом, он дал петуха. Тяжелая рука легла на плечо и повернула меня вместе с креслом и первое, что я увидел: пара желтых глаз, смотрящих на меня с весельем и некоторой долей облегчения.

— Все развлекаешься, Штефан? Я смотрю ты где-то и выпивку достал и группу поддержки собрал. Попросил ведь тебя вернуться в замок, не творить глупостей. Так нет же, ты умудрился устроить колоссальную заварушку да еще и выбраться из нее жив… — тут он вспомнил, где мы находимся — короче говоря, выбраться. Так, теперь что касается вас всех и в частности тебя, Миша. То что сотворил данный господин можно описать только как искупление всех грехов разом. Он не только уничтожил, как вы любите говорить, "ложного бога", но и спас свою бессмертную душу ибо более вариантов не было. Ну а с учетом того, что кое-кто, не будем показывать пальцем, все равно его тут нет, все равно будет играть в обиженку и в рай его не пустит. В аду и так бардак творится, а я не хочу, чтобы там был бардак, к которому приложил руку данный господин, хотя думаю, что с вашими красными рожами, черная форма будет отлично сочетаться. — тут он злобно усмехнулся, обводя взглядом окружающую толпу.

— И что же ты предлагаешь, Габриэль? — Михаил уже оправился от первого шока и видимо пытался восстановить свой авторитет хотя бы среди ангелов. — В ад нельзя, в рай не пустим, чистилище тоже не для него, ибо как раз так грехов, кроме богохульства в нем нет. Остается только Лимб, хотя по совокупности деяний, все таки стоило бы отправит его в ад на век-другой.

— Нет, есть идея гораздо лучше: вы отдаете мне его душу под мое слово о том, что пока он не искупит и последний грех своими деяниями, его дальнейшая судьба в моих руках. Ты знаешь меня, Михаил, я своих слов не нарушаю и могу уверить, что то, что я придумал одобрят все, даже Всеотец.

— Я хорошо помню как ты чуть не разнес Серебряный город в прошлый раз. А еще я прекрасно помню как ты пообещал оторвать, как ты выразился, " главному зазнайке из пернатых",крылья. И я помню что ты сделал с моим братом и твоим тезкой, все мы помним и скорбим, но слово ты свое действительно держишь, так что ты задумал?

— О, я думаю, вам всем понравится моя затея: я отправлю этого товарища на ту сторону и пусть он устроит там заварушку, какую свет не видывал, привлекая внимание Оператора. Когда она заявится смотреть на этот беспредел, на сцене появляюсь я и мы с ней либо договариваемся, либо я попытаюсь отправить ее обратно в изначальный Хаос.

— А у тебя сил то хватит? — похоже, архангел решил отыграть обиду и подколоть незваного гостя.

— А ты в этом сомневаешься? — И по щелчку пальцев трибуна раскололась на две равные части, заставив вздрогнуть всех окружающих. — А ты, Штефан, согласен?

— Как будто у меня есть выбор, — в отличие от многих присутствующих, на меня данное представление не произвело совершенно никакого впечатления. Я прекрасно представлял себе, насколько могущественен тот, кто покровительствовал мне, однако, желание устраивать апокалипсис это не прибавило ни на йоту.

— Тоже верно, — и еще один щелчок отключил все мои чувства, погрузив мир во тьму.

Новая жизнь… что ж, я иду.

Кто-то сильно встряхнул меня и я рывком сел в кресле. Напротив сидел, ухмыляющийся во все свои сорок два зуба, Габриэль. Видимо его что-то развеселило и, скорее всего, это был именно я, поскольку, в сущности, кроме нас и кресел вокруг не было абсолютно ничего, кроме белой молочной пустоты. Догадка озарила меня: мы находимся в одном из карманных измерений, созданных именно для таких случаев. Законы пространства и времени здесь не работают так, как в остальных мирах. Вот он отпил из кубка жидкость, похожую на вино… Стоп, откуда у него в руках кубок, его же не было… И почему его, передо мной же сидит девушка и я уверен, что она всегда здесь сидела на этом гигантском мамонте. Я решил, что схожу с ума, нужно проверить, все ли со мной в порядке. Так, одна рука, вторая, третья… так, вроде как все на месте: две головы, шесть рук и две пары ног. Фух, можно и успокоится. А затем все вернулось на свои места и мой собеседник весело рассмеялся. А вот мне было не смешно, совсем, это был худший бэд трип за всю мою жизнь и он был реален… или же нет? Трудно сказать. Мы снова оказались друг напротив друга на креслах, на столике рядом стоял Штоф с виски, коробка сигар и мясная закуска. Я налил себе полный стакан и залпом выпил, пытаясь привести свои чувства в порядок. Голова вроде прояснилась, и уже неспеша я достал из коробки кубинскую сигару, отрезал конец гильотиной, закурил и, медленно потягивая древесного цвета напиток, вопросительно взглянул на своего собеседника.

— Итак, ты вытащил меня с той веселой вечеринки по случаю моего отлета из мира живых для…

— Ты уже и так знаешь, зачем я позвал тебя. Точнее, в общих чертах я уже рассказал, что от тебя требуется: появится в том мире и устроить локальный апокалипсис. И да, для простого смертного ты справился просто великолепно. Подумать только, уничтожить бога при помощи силы науки, это мощно. Я определенно в тебе не разочарован. Ты сделал даже больше, чем я рассчитывал, хотя никто и предположить не мог, что к нам заявится этот кусок тухлятины для разборку с тобой.

— Я знал… точнее догадывался, поэтому и заготовил несколько сюрпризов. Отвечая на не заданный тобой вопрос скажу только одно: у меня есть еще. Как ты и просил, я работал над проектом по сдерживанию проявлений твоей буйной натуры в том числе и летальными способами. А теперь пожалуйста по конкретнее: с чем мне предстоит иметь дело и какие у меня будут возможности.

— Вот даже как. Я не буду спрашивать у тебя, где же ты достал хаос и как смог запечатать его внутрь коробки. Я даже не буду интересоваться: сработает ли это на мне? Я хочу узнать только одно: почему ты не сопротивляешься тому что я отправляю тебя туда?

— Все просто, — я сделал еще один большой глоток и затянулся приятным дымом дорогой сигары, смакуя момент, — я знаю, насколько ты трепетно относишься к своему слову и как сильно сам не любишь отступников. Я поклялся служить тебе всю свою жизнь и, хотя, чисто формально, я уже мертв и наши договоренности теряют силу, однако только ты можешь вернуть меня обратно к Ольге, не извратив суть души. В свою очередь ты не можешь этого сделать, поскольку дал обещание, что снова приводит нас к тому, что для возвращения на бренную землю, я должен сделать то, что ты пообещал, но…

— Дай угадаю: ты хочешь что-то помимо возвращения на землю и зная твою преданность мне и науке, это вероятно будет нечто такое, что сделает тебя если не бессмертным, то достаточно могущественным, чтобы самостоятельно противостоять любой угрозе, какой бы могущественной не была воля того, кто ее на тебя направляет.

— Именно. Альфред предоставить тебе необходимые чертежи, чтобы вы могли изготовить то, что мне потребуется. Я скажу тебе, что это, а ты скажешь, сможешь ли ты сделать то, что я прошу. Я хочу, чтобы вы изготовили скелет человека в полный рост из осколков скорлупы Вечных, а затем нарастили на него мышцы и все необходимое для того, чтобы моя душа смогла поселиться в нем.

— А у тебя губа не дура. Хватило же тебе наглости такое просить. И тем не менее я отвечу тебе согласием. То, что ты уже сделаешь и что собираешься делать- очень опасно, мало кто решился бы на такое, особенно после встречи с ними.

— Я благодарен тебе, в очередной раз. Сейчас я больше всего хочу узнать, сколько прошло времени с моей смерти и как там она? — его согласие на мое условие поразило меня ничуть не меньше той легкости с которой я попросил об этом. Вечные- симбиотические организмы, которые принимают форму, необходимую хозяину. Они делают хозяина сильнее, выносливее, но главное — они могут поглощать энергию в любом количестве и из любых источников. Кроме того, тысячи таких создают живую клеть в центре нашего мира, не выпуская из него древнее зло, противостоять которому способен только творец. Оружие многих богов и верховных архангелов- Вечные. Скорлупа их яиц — удивительный материал: выдерживает любые температуры и абсолютно неразрушим, пока в нем есть энергия.