— Еще увидимся. В любом случае, я знаю, где ты работаешь. Как будет у меня выходной, так еще потанцуем, — пообещал Кирилл.

Он пожелал нам хороших снов и ушел. Лиза тут же накинулась на меня с вопросами про Кирилла. А что я могла ей ответить? Что это случайный знакомый, который просто пригласил меня на танцы, чтобы вернуть веру в чудеса.

— На подработку ходила? — спросил Игнат, когда мы вошли в дом.

— На танцы. Пригласили, а я решила сходит. Посмотреть, как в салонах вечера проходят.

— И как?

— Весело, — ответила я и сбежала в комнату.

Лиза уже раскроила ткань. Теперь ее оставалось лишь сшить. Я попыталась ей помочь, но пальцы отказывались слушаться. Они просто не сгибались. Все в мелких порезах с какими-то заусенцами около ногтей — руки выглядели не очень. Еще и болели.

— Я сама справлюсь, — сказала Лиза. — Вот о каких подработках ты думаешь, когда у тебя так болят руки?

— Ничего страшного. Смена деятельности не помешает, — ответила я. — Странно, что на танцах я эту боль не замечала.

— Так тебе было интересно. Музыка захватила. Еще и кавалер красавчик.

— Ты так считаешь? Что Кирилл красивый?

— Да. Только не говори, что он тебе не нравится, — сказала Лиза. Я рассмеялась.

— Нравится. Парень работает почти без выходных.

— Как и ты. У вас много общего.

— Он веселый. Галантный. А еще с ним интересно, — я легла на кровать. Подняла руки над головой, потрясла ими, стараясь разогнать кровь.

— Если вы начнете встречаться, то…

— Мы не начнем встречаться, — ответила я. — Но вечер прошел интересно.

На этом я просто поставила точку. Да, было. Но это все равно ничего не значило, кроме того, что рано или поздно жизнь измениться. Теперь я вновь почувствовала надежду, что скоро все закончится. Осталось подождать где-то около года. Но время летит быстро. И поэтому я на эту тему больше не хотела переживать.

Следующие два дня прошли в работе над платьями. Лиза никуда не выходила. Я уже подумала, что собрания не будет, а Лев Анатольевич слишком был шокирован кабаком и вампиршей, которая его тогда соблазнила, но в четверг Лиза объявила о том, что нас ждет очередная лекция. Я не была против этого. Мне даже было любопытно посмотреть, как Лев Анатольевич будет дальше топить за чистоту.

Но, к моему удивлению, он выглядел так, словно ничего не произошло. Хотя девушки из нашего похода, кроме нас с Лизой, не пришли.

В этот раз в салоне у Льва Анатольевича были закуски и напитки. Даже играл приглашенный музыкант. Лиза это отметила.

— Может Лев Анатольевич решил так извиниться за прошлую дурость? — предположила я.

— Не надо так говорить. Он просто не ожидал, что так получиться, — заступилась за него Лиза. Кажется, что она вновь почувствовала к нему необъяснимый приступ любви и уважения. — Смотри, к нам Панкратий заглянул.

— Он заинтересовался салоном Льва Анатольевича.

— Только не говори, что он хочет, чтобы мы постоянно теперь в его кабак ходили и общались с вампирами, — сказала Лиза. Ответь ей, что у него были такие мысли, я не успела. Панкратий заметил нас и решительно пошел в нашу сторону.

— Добрый вечер, девушки, — вежливо улыбнувшись, сказал Панкратий.

— Добрый вечер. Не ожидала вас тут увидеть, — сказала Лиза.

— А я надеялся с вами вновь увидеться. Как поживаете?

— Неплохо, — ответила Лиза. — А ваши как дела?

— Не жалуюсь. Вот решил, что надо больше вниманию молодежи уделять. Убедить, что не так уж мы и плохи, как вы о нас думаете.

— И явно хотите пригласить к себе в кабак? — не удержалась Лиза.

— Не без этого, — улыбнулся Панкратий. — Вы так хорошо объясняете нам про грязь и чистоту… До сих пор не могу забыть вашего славной лекции.

Лиза рассмеялась. Извинилась, решив подойти к Льву Анатольевичу. Явно решила доложить о планах Панкратия. Но мне показалось, что наш лидер об этом знал. Недаром он теперь начал набирать желающих организовать танцы в городском парке. Помочь с украшениями и столами.

— Завтра вечером в гостинице «Третий поворот». Комната тридцать четвертая. Держи ключ, — вкладывая мне ключ в руку, сказал Панкратий. — Я могу задержаться. Поэтому спокойно поднимайся без регистрации. Комнату я сняла на несколько месяцев. Она твоя.

— Как это понять?

— Можешь там хоть жить. Она твоя пока мы встречаемся. Это лучше, чем каждый раз новую искать. Хозяин подтвердит, что ты у него работаешь.

— Спасибо.

— Вот смотрю я на вашего лектора, больно много около него девчонок крутиться.

— Так он же местная звезда, — сказала я, радуясь, что мы сменили тему разговора.

— Мне нравится как он организовывает людей. Я предложил ему сотрудничать с нами.

— И он согласился?

— Да. Будет уговаривать девушек и юношей работать у нас. Потом организуем салон для знакомства людей и вампиров. Пусть это будут не полноценные браки, но они могут заменить их. Долгосрочные отношения к взаимной выгоде двух сторон. За такие отношения не будет налога. Зато любая следующая дочь из семьи, которая сошлась с вампиром, будет избавлена от налога на брак. Мы сейчас активно пробиваем поправки в закон. Согласись, что

это из того разряда, когда и овцы целы и волки сыты.

— Звучит ужасно.

— На деле, это лишь легализация наших отношений. Представь, что тебе не придется никого обманывать, скрываться, бояться осуждения.

— Осуждение все равно будет.

— Вот такие активные и харизматические лекторы его быстро изменят. На то потребуется не так много времени, как ты думаешь.

— За эти дни вы времени не теряли.

— Мы с тобой на ты.

— Даже тут?

— А почему нет? Все знают, что мы довольно близко общаемся. Я имею ввиду в рамках приличия. Не надо так краснеть, — он усмехнулся.

— Звучит двусмысленно.

— Ты слишком следишь за правилами приличия. Я понимаю, если бы мы с тобой пришли на танцы в высший свет. А тут… Уверен, что большинство из девушек в этом зале юбку хоть раз, но задирали. Пусть и формально еще числятся невинными, но опыт они получили.

— Почему так думаешь?

— Посмотри на их раскованное общение. На взгляды, которые они бросают на парней. Невинные девушки смотрят на парней иначе, — ответил Панкратий.

— Теория про скромность и красные щеки по каждому слову?

— Нет. Вот ты краснеешь из-за природной скромности. А твоя сестра явно краснеть разучилась.

— Я это слушать не хочу.

— Тебе пришла бы в голову идея мне руки связать завтра?

— Нет.

— А у меня в кабаках только об этом и говорят.

— О Лизе?

— О том, что белое платье — это не гарант невинности. Под ним может быть опыт. Тут надо держать ухо в остро.

Лев Анатольевич начал рассказывать о том, что вампиры нуждаются в нашем очищении. Вначале его речь была неуверенной, но с каждым словом он явно входил во вкус. Похоже он сам себя убедил в том, что говорит.

— И все равно здесь скучно, — сказал Панкратий.

— Сегодня музыкант играет. Вы пригласили?

— Да. Хоть как-то разбавить лекцию. Хочешь научу одному танцу?

— Тут?

— Так это же салон. Сюда и приходят, чтобы танцевать. Пойдем. К тому же и лектор взял паузу, чтобы горло промочить.

— Не знаю, правильно ли это.

Он протянул мне руку, приглашая танцевать. Настойчивый взгляд. Я убрала ключ в карман. До этого почему-то держала его все это время в руке.

— Только танец должен быть приличным, — сказала я.

— Как ты можешь подумать иначе? — наигранно оскорбился Панкратий.

Он отвел меня в угол салона, где стоял музыкант. Тот сменил мелодию. Что-то волшебное понеслось по салону. Красивая, едва уловимая музыка, проносилась над головой, опутывала ноги и скользила по талии, чтобы тут же закружиться вокруг нас. Такого просто не могло быть. Панкратий лишь улыбнулся. Он повел меня в танце, хотя казалось, что мы стоим на месте. Голова закружилась, словно мы скользили в быстром темпе под лиричную музыку. Комната закружилась. Чтобы не упасть, я сосредоточилась на взгляде Панкратия, который внимательно смотрел на меня. В его глазах было все больше красных огоньков. Эти огоньки завораживали. Кружили голову крепче вина.