Лина подняла голову и посмотрела на него. Заплаканное красное лицо, пряди волос прилипли ко лбу. Возле левой брови назревал синяк. Но глаза были сухими. И колючими. Один неверный шаг — и она прогонит его. И снова останется одна, наедине со всем, что её снедает.

— Лина, — Маиран не знал, что сказать, и потому сказал, как есть, — я не могу смотреть, как ты… одна. Больше не могу.

Она моргнула, взгляд стал мягче. Она слушала его. И слышала.

— Я понимаю, что я… После того, что я сделал…

Что? «Не могу к тебе подойти»? «Не имею права просить прощения»? Что он мог сказать?

— Пожалуйста, подпусти к себе кого-нибудь! — взмолился Маиран. — Неважно, кого. Хоть кого-нибудь. Но не сиди так. Не будь одна… Прошу тебя… — едва слышно закончил он.

Лина долго смотрела на него. Так долго, что Маиран начал сомневаться, что она его поняла. Или, может, она сейчас всё взвешивает? Судит его?

— То, что Корон мне сказал… — убийственно спокойно начала Лина.

— Ты же знаешь, что, будь он в себе, он бы этого не сделал, — перебил Маиран. Что ж, он угадал, её грызёт именно это.

— Да, — кивнула Лина, — в нём говорит горе, — она замолчала на пару вздохов. — И я с тобой так не поступлю.

Маиран замер, пытаясь понять, что она имеет ввиду.

— То, что случилось, — Лина шмыгнула носом, — ты этого не хотел, я в это верю. Я… я знаю это. Это от тебя не зависело. Обвинять тебя в том, чего ты не хотел и что не мог предотвратить — это было бы крайне несправедливо. Более несправедливо, чем то, что сказал Корон. Он ведь, в конечном итоге всё верно сказал. Просто слова были…

— То есть как это верно? — возмутился Маиран, не успев отреагировать на первую часть её монолога.

— Я бы ничем не смогла ему помочь там, куда он направляется. Даже путь через Перешеек не научил меня жить в глуши.

— Как это «ничем не могла бы помочь»⁈ — Маиран всё ещё был возмущён до глубины души. — Ты… Ты такая… Ты лучше всех умеешь поддержать. Когда невыносимо тяжело — ты говоришь что-то, улыбаешься — и сразу становится легче. Ты будто бы убираешь все эти горы. Как можно сказать, что ты ничем не можешь помочь, когда… когда случилось что-то ужасное и все… все не в себе?

Он запнулся. Споткнулся о слабую улыбку, которая тронула губы Лины. Эта улыбка была как первый весенний луч солнца, коснувшийся огромной глыбы льда.

— Иди сюда, — Лина похлопала по земле рядом с собой.

Маиран с трепетом опустился на колени, но она потянула его за одежду и заставила сесть. А затем вдруг приподнялась, плюхнулась ему на колени и крепко обхватила руками. Маиран тоже обнял её, зарылся носом в тёмные спутанные кудри, вдохнул её запах.

— Ты дрожишь, — заметила Лина. Она уткнулась лицом ему в плечо, поэтому слова были приглушены, но он услышал. Не мог не услышать.

— Я очень боялся к тебе идти, — ответил он. Сейчас этот страх, несколько минут назад переполнявший всё его существо, становился всё менее реальным, и даже воспоминания о нём будто бы таяли.

— Боялся, что я прогоню?

— Боялся, что, если подойду, сделаю тебе хуже. И что, если не подойду, ты останешься одна.

— Похоже, это был сложный путь, — ответила Лина, как будто сразу, с полуслова, поняла, через что он прошёл, подходя к ней.

Они сидели, и глыба льда в душе всё таяла и таяла. Будто бы дышать становилось легче. Впервые с Коньей Горки у Маирана появилось чувство, что когда-нибудь, нескоро, но всё же, однажды, всё будет хорошо. Может не всё, но что-то точно. Беспокоило только то, что рано или поздно придётся разжать руки, выпустить Лину и встать, и тогда эта невероятная магия разрушится.

— Корон тоже не хотел, чтобы я была одна, — Маиран не видел её лица, но почему-то знал, что она нахмурилась. — Ты ведь присмотришь за мной, верно?

— Конечно. Обязательно, — на языке вертелось ещё с полсотни слов, в том числе глупые и высокопарные, но пришлось усмирять их и выбирать что-то выполнимое, — до тех пор, пока могу быть рядом.

— Хорошо, — Лина доверчиво прижалась к нему.

Маиран скорее почувствовал, чем услышал чьи-то шаги. Он открыл глаза и выглянул из своего убежища. Неподалёку стоял Дон и жестами показывал, что пора бы идти. Поистине, у этого невыносимого человека нет сердца!

Оттягивая неизбежное, Маиран поднялся на ноги, не разжимая объятий. Это усилие немного отрезвило его. Подождав, пока Лина выпрямит ноги, Маиран бережно, будто она была из стекла, поставил её на землю. Напоследок поцеловал в лоб и, наконец, отпустил, хотя всё у него внутри восставало против этого.

Лина отстранилась. Маиран рассматривал её осунувшееся лицо, любуясь им. Все эти черты были олицетворением всего светлого и доброго, что происходило с ним в последнее время. Как противоположность всему остальному. Он поднял руку и осторожно коснулся кончиками пальцев её левой брови.

— Будет фингал, — сообщил он.

— Да? — Лина тоже тронула назревающий синяк. — Надеюсь, это не заставит тебя отворачиваться, когда ты меня видишь?

— Ничто и никогда, — пообещал он.

Нет, ну как так-то? Ависар до сих пор трясло от негодования. Она была нужна Лишарду. Это был вопрос жизни и смерти. А она не сделала ничего. Просто разревелась как девчонка. Это было совершенно недостойно целителя. С ней ещё никогда такого не было, никогда за всю её жизнь в Ордене Целителей, за все двадцать три года. И это случилось именно теперь, когда это было меньше всего кстати, когда других целителей рядом нет.

И пусть Велен убеждал её, что дело было в том, что Лишарду уже помогали Дон и Маиран, и она бы им только помешала, Ависар в это не верила. Она должны была быть рядом. Подсказывать, направлять, быть готовой ко всему. А не реветь, позабыв обо всём на свете. Ещё и накричала на Велена и Маирана… Ладно, Маирану порой действительно стоило надавать тумаков за то, что лезет на рожон куда не просят, но Велен-то совсем не был виноват в том, что Вран его пырнул…

— Я тебя прощаю, — откликнулся светляк.

— Ты постоянно в мои мысли лезешь, да? — взвилась Ависар.

— Нет. Просто ты так жалобно на меня посмотрела, что мне и магии не потребовалось, — усмехнулся Велен.

Ависар наклонила голову набок, смотря на него. Велен сидел от неё шагах в пяти.

— Ты моего лица с такого расстояния не видишь, — заключила она. — Как тогда ты мог понять, что я жалобно на тебя смотрю?

— По плечам.

— Что? — не поняла целительница.

— Когда долго общаешься с человеком, ты видишь, как он себя ведёт, улавливаешь его настроение, иногда какие-то мысли и со временем понимаешь, о чём он думает, просто по лицу, по позе… Это очень незаметно происходит. Я сам себе долго объяснял.

— Ну, предположим, — Ависар всё ещё не до конца поверила, хотя звучало логично. Но даже если Велен и читал её мысли, он держал их при себе и никогда не использовал ей во вред, так что доверие он заслужил.

Ависар нашла в себе силы улыбнуться. Что ж, пора выходить из спячки. Двенадцатый день на исходе с тех пор, как Вран покинул их. Сперва ранение Велена, потом Конья Горка… Она совсем забыла о своих обязанностях. Задача целителя — не разгребать последствия, а с самого начала следить за здоровьем людей — до того, как они превратятся в пациентов. Велен ободряюще улыбнулся — видимо, почувствовал её уверенность.

Что ж, вечерний обход — самое милое дело. Все устали, неровности на ауре видны сильнее — для лечения так себе, а вот для диагностики отлично. Идёшь себе, каждому что-нибудь говоришь, чтобы в лицо посмотреть. И все тебе что-то отвечают. Будто бы всё в порядке.

Привычное дело успокаивало. Ависар осмотрела ожог Ренара и убедилась, что всё заживает правильно. Поймала Маирана и поработала с его ногой. В последнее время она подзабросила это дело и воин опять нахватал синяков и ссадин на голени. Осмотрела Лишарда, подумала о том, что полезного для него осталось в аптечке. По дороге встретила Янеру и…

О, Господи!

Ависар с сомнением протёрла глаза. Обошла убивицу по дуге, рассматривая с разных сторон.