Я хмуро поглядел на него, затем на темные небеса, затем снова на Эрни. На самом деле можно было просто послать его нах*й, но я уже понял, что постоянное подавление воли моих подопечных – не лучший вариант. Чем сильнее то, что я им внушал расходится с их собственными помыслами, тем сильнее текла крыша. Гораздо продуктивнее было убедить, слегка поддавливая своим влиянием, нежели приказать.

Был ли риск в раскрытии карт? Несомненно. А плюсы? Гм...

Еще когда я только появился в Дар-Огаре, я даже в мыслях не думал становиться вожаком. В отличие от того же Эрни, что сразу стал сбивать себе команду, или Сереги, который занялся тем же самым, но менее напористо. Тогда у меня вообще не было особых планов, но сбор своего Кулака или даже Клана я не рассматривал даже в мечтах. Но Чары Мертвого Бога сами подталкивают к сбору кодлы. И если уж мне придется это делать, то не лучше ли иметь рядом все-таки не слугу, а друга? Как бы это смешно не звучало насчет Эрни, но он все больше начинал мною восприниматься так.

– Бл*дь, Том, колись! За*бало вписываться в то, о чем в душе не *бешь! – подбодрил он меня в своей неповторимой манере.

И я решился.

– Ты ведь знаешь, что Безымянный – это не личность, а лишь бесхозная сила, кою Творцы выделили на его долю. Мертвый Бог и в самом деле мертв... А я хочу это исправить. Сделать то, что еще никогда не делал ни один акари для своего Покровителя.

Смешно было смотреть на застывшего с открытым ртом Эрни.

– Твою мать, ты что, хочешь воскресить ублюдка?!

– Нет. Но, скажем так, там есть варианты.

Он почесал затылок и присвистнул.

– Амбициозненько, однако. А я-то думал, это Рельяр сумасшедший. Стать Локальным Богом! П*здец!

– Он кто угодно, только не сумасшедший. Что касается его цели – то что в этом плохого? Вполне понятные честолюбивые планы. Весь Дар-Огар заточен на достижение этого!

– Забавно слышать от тебя такие речи, ха-ха... Я думал, ты более щепетилен к моральным принципам.

– Увы, шаренье по Дар-Огару не проходит бесследно.

– Подожди. И Серега значит... Он поэтому нас ищет?

– Не знаю точно, но зачем еще? Уверен, что тот, кто вытащил его из Яслей, имеет самое непосредственное отношение к этой заварухе.

– А сраный горбун?

– А вот он как раз вряд ли. Просто попался под руку.

– Фух... Я уж думал нам придется его вытаскивать из цепких коготочков Антониуса...

На самом деле, это было бы неплохо. Сам Рельяр мне до лампочки, но я почти уверен, что Осколок Ирреальности у него или он знает, где он находится. Вот просто задницей чую, что ублюдок сумел припрятать свое главное сокровище.

Эрни воспринял мое молчание по-своему:

– Бл*дь, только не говори мне, что моя догадка верна...

– Все возможно, но пока я не представляю, как это можно сделать... Ладно. Пригляди за нашими красавцами, а я пока пойду прогуляюсь кое-куда...

Башня была все на том же месте. Мрачное оплавленное сооружение посреди поля битвы. Кто и когда штурмовал обитель Гая Тормадуса? Погиб ли он здесь? Что он здесь делал, глядя на недосягаемый Эльетьен? И кем он вообще был?

Эти вопросы пока без ответов, и я не уверен, что вообще когда-нибудь их найду. Но, что я могу сделать, так это предпринять максимум усилий для понимания того, кем являюсь я сам.

Проблема была в том, что теперь на мне не было двимерита. Вернее, в Инвентаре-то он у меня был, но я ни за какие коврижки не рискну доверить тому же Эрни застегнуть ошейник на моей шее. Кто знает, не выйдут ли тогда наброшенные на него Чары Безымянного из-под контроля?

Что ж.

Чары, охраняющие башню сильны, но и я стал сильнее.

Жадный провал разлома манил и звал шагнуть в его недра. Я хотел было, как следует пробаффаться, но вместо этого... вдруг просто шагнул во тьму.

«Итлайе, господин», – прошептал голос и вдруг набрал глубину и возвысился, став громче рева атакующих римских легионов. – «Итла-а-айе-е-е!»

Я вновь стоял на площадке с обломанными зубцами, пялясь в темные пучины Изнанки.

Взмах руки, чудовищное напряжение сил и подчиняясь моей воли, усиленной скрытой силой башни Тормадуса, туман разошелся, открыв изломанные скалы Эльетьена.

Это не миф и не мираж. Он был там, всего в нескольких километрах от моего Синкола. Огромный мир, полный мрачной и тягучей силы Безымянного.

Я вдруг понял, что не только Гай Тормадус стоял здесь полтысячи лет назад, но значительно позже и Аредуи Квинт. Тот, чье имя выкликивал Слуга Башни, что признал во мне своего хозяина. И он, точно так же как я сейчас, видел эти суровые расколотые скалы Мира Мертвого Бога.

И знаете что? Мне вдруг пришло в голову, что я выделил Аредуи совершенно незаслуженное место во всей этой галиматье... А ведь уши чертового эльфа торчат отовсюду в этой истории! Именно он добавил мне Индекса до сих пор непостижимым способом. Он, прикрываясь Путями, загнал меня на Синкол Арадо, он упомянул Камалион, где нашел Дневники Тормадуса, после чего я во всю прыть понесся в этот чертов Синкол... Пути ли меня вели, или то был хитрый эльф?

Я замер, пораженный этой догадкой... Но все-таки она выглядела слишком фантастической. Слишком много неизвестных и слишком много случайных событий.

Но однозначно – роль Аредуи Квинта во всем этом очень велика. И я уверен, что он еще выйдет на сцену, как один из самых главных акторов этой игры.

Но сейчас я займусь кое-чем другим.

Собственные неведомо как Чары в Синколе Рельяра я хотел повторить здесь. Башня Тормадуса каким-то чудным образом умела замедлять течение времени, и я мог во всей красе насладиться тем, как они работают. А видеть это – это уже половина дела! Теперь я знал, что Дар-Огар – это, по сути, инструмент, для облачения воли в цели.

И я принялся за работу...

Но, увы, все оказалось совсем не так просто, как казалось. Да, я мог подправить уже готовые Заклинания, и у меня даже получилось скопировать самому себе Простую Магическую Атаку во Временные Чары! Ха-ха! Но для создания чего-то нового этого было мало. Нужно было какое-то сверхнапряжение воли и четкое понимание того, что ты хочешь получить в итоге... Или еще что-то.

Устав, как собака, я покинул вершину башни и под прощальный шепот Слуги, двинулся в обратный путь, рассчитывая, что к этому времени Калистрат уже должен был свалить куда подальше от наших неведомых врагов и открыть портал в Яйцо.

Но придя на место, увидел лишь дрожащие фигуры наших пленников и чуть более согретого, но отчаянно матерящегося Эрни.

Портала так и не появился.

Не открылся портал и на следующий день, что вызвало не просто беспокойство среди нас, а настоящую панику. Чисулика пришлось приводить в чувство методом набивания морды, но и сам Эрни, коий проводил эту экзекуцию, внезапно стал агрессивен и колюч, словно ежик.

– Твою мать, Том, ты завел нас в эту ловушку, так, бл*дь, думай! – сказал он и, забрав с собой эльфика, отправился на поиски воды. Так как именно с ней у нас возникли основные проблемы.

Сдохнуть от жажды нам не грозило, но муки могло принести адские.

А дело меж тем и в самом деле начало принимать хреновый оборот. Только хозяин Яйца мог открыть в него портал. Что если Калистрат не сумел вовремя свалить и попал в лапы к Сереге и его боссу? По крайней мере, я сам просеял бы постоялый двор мелким ситом, буде у меня была необходимость там кого-то найти.

Оказаться запертыми в Яйце... Бл*дь!

Все следующие дни прошли под знаком зримо накатывающего п*здеца. Еда у нас была (я вообще себе взял за правило держать в Инвентаре запас вяленного мяса, сыра и сушек), Эрни с Чисуликом нашли родник на краю Синкола, но неизвестность порождает страх, а страх гнев.

С моей стороны было, конечно, не по совести оставлять пленников на Эрни, что на третий день и шагу не мог ступить без того, чтобы пнуть эльфика или все также валяющегося в забытье мага (коего освобождать от Чарга мне совершенно не улыбалось, учитывая его уровень и безумие), но у меня были дела куда как важнее. Пользуясь случаем, я целыми днями пропадал на вершине башни, совершенствуя свои навыки обращения с магическими потоками.