И чертову клеть, что ограждала меня от магии!

У меня был лишь один миг. Лишь один удар сердца перед тем, как я окунусь в вечное небытие. Лишь на этот миг я был свободен! Но я не успевал, ни подумать, ни активировать какие-нибудь Чары. Да и что они могли сделать против могущественного черного мага?

Я закричал от бессилия... И вдруг практически на одних рефлексах скастовал те чары, что я получил на Земле... От другого Безымянного?

«Отнорок Чарга».

Страхолюдная тварь возникла обернувшись кулем на моей руке. Черт подери, как они похожи! На мгновение две твари застыли друг против друга. А потом моя вдруг разинула пасть и поглотила и Паразита, и руку Рельяра.

Вы заглядывали когда-нибудь в тараканье гнездо? Нет? У тараканов нет гнезд? Быть может. Но, по-моему, тараканье гнездо и то чище мыслей маленького мага. Миазмы гордыни и презрения, густо замешанные на крови и страданиях, кипели отвратным варевом. Пузыри зла лопались с отвратительным чавком, пытаясь забрызгать меня этим дерьмом. Я же с брезгливым видом осматривал свои новые владения, пытаясь понять, как этой клоакой можно управлять.

Интересно, что, несмотря на то, что Отнорок Чарга я скастовал мимо системы Дар Огар, она быстро прибрала к своим загребущим рукам результаты действия заклинания и в Интерфейсе появилась новая вкладка: Раб.

Характеристик у Раба Рельяра было всего ничего. Если я и надеялся, что теперь получу доступ ко всему арсеналу могущественного мага, то меня ждал капитальный облом. В список моих Временных Чар добавилось «Управление Рабом 1-го уровня»... И на этом и все! Видимо, как-то прокачав это Умения, я смогу влиять на него более существенно... Если только доживу до этого времени.

Но главное было в том, что, похоже, носитель моей Пиявки, и помыслить не мог о каком-то противодействии своему Хозяину... Или мог?

Сказать, что я был на последнем издыхании -- не сказать ничего. Пытки и боль, страх и ужас изломали мою душу, превратив ее в черную дыру.

Пути ли Безымянного или извраты судьбы вдруг бросили мне кость. Но призрачный шанс, подаренный мне Чаргом мог исчезнуть в один момент.

Рельяр уже несколько минут сидел на полу с отсутствующим видом и почесывал дергающийся глаз. Чарг медленно, но верно поднимался по его руке, уже почти скрывшись под рукавом. Он сильно истончился и больше не казался сгустком дерьма. Зато мою правую руку, с которой Чарг перелез на мага, начало ощутимо припекать. Вряд ли смогу долго удерживать в узде всю мощь личности черного мага.

– Рельяр, освободи меня, – четко и внятно, насколько это было возможно распухшими губами, приказал я.

Маг встрепенулся и поднял глаза. Они больше не бегали в хаотичном танце, но зрачки едва заметно подрагивали и пульсировали, живя собственной жизнью. Жуткое зрелище.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом маг вдруг радушно улыбнулся улыбкой мертвеца и хлопнул себя по лбу.

– Конечно, мой друг. Извини, забыл!

Он протянул руку к двимеритовому ошейнику, на лбу коротышки вздулись жилы, тик превратился в одну сплошную судорогу, а рот застыл в болезненной улыбке... Но долбаный ублюдок таки сделал это! Легкое касание и ошейник со звоном падает на пол.

Черт подери! Свобода! У меня получилось! Получилось!

Но радость была недолгой. Освободившись от двимерита и спрятав ошейник в Инвентарь, я судорожно обшарил небольшую комнатку. Кроме двух масляных светильников и окровавленного стола в ней ничего не было. Мы находились прямо в центре занятого войсками Рельяра города и куда здесь прикажете бежать? На выбор был лишь юг и север. Баронства Аах и Хегель, но сколь долго удастся скрываться там от разбушевавшегося мага? А в том, что он будет чертовски зол, после неминуемого освобождения от Чарга, я нисколько не сомневался.

Но что если?.. Что если сбежать намного дальше, чем соседние варварские баронства?

Правда, здесь была одна загвоздка. Синкол Арадо был отрезан от остального мира.

Я смерил взглядом так и стоящего в центре комнатки мага. О с каким удовольствием я бы повыдергал ему все ногти по одному и содрал живьем кожу с его маленькой башки... Но это ничего не даст, а лишь уничтожит даже призрак шанса на спасение.

Что ж. Оставаться здесь было нельзя. У меня был только один вариант спасти свою шкуру от небытия, и я собирался использовать его на все сто.

Как ни странно, выбраться из замка барона не составило проблем. Коротко проинструктировав Рельяра, мы покинули импровизированную пыточную и направились к выходу. Парочка встреченных слуг поспешно спрятала глаза от ужасного мага, а Кулак суренов на вратах почтительно поклонились своему Мессиру.

Снаружи было раннее утро. Серое небо хмурилось – того и гляди ливанет дождь. Мы быстро прошмыгнули по опаленным улицам, повстречав лишь парочку худющих оборванцев, что предпочли в мгновение ока свалить с дороги.

А вот и площадь с аркой портала.

Мертва.

– Тебе нужно снять блокаду Синкола, – обратился я к магу, который к концу нашего десятиминутного путешествия уже еле переставлял ноги.

– Что?

– Снять блокаду. Убрать барьер!

– Что-что? Какую блокаду?

Я видел, что все естество черного мага кричит против этого решения! Его лицо искажали судороги, он то и дело передергивал плечами, а жар на моей руке стал почти нестерпимым. Время утекало сквозь пальцы, но что еще я мог сделать?!

– Блокаду, Рельяр! Помнишь, ты собирался снять блокаду сегодня утром! Таков был наш... твой план! – я встряхнул маленького мага за плечи, но он вновь непонимающе помотал головой.

– План? Сегодня?

Уже давно рассвело, и город стала постепенно наполняться хмурым народом. Мимо, почтительно поклонившись, протопал патруль суренов, затем прогромыхала телега с местной тощей клячей, протопала стайка оборванцев, тащивших ведра с водой... Рельяра узнавали и старались как можно скорее скрыться с наших глаз...

А вот компания мутных типчиков в плащах, что прошмыгнула вдоль площади – мне уже совсем не понравилась. Как и некий высокий орк в добротной легкой броне, что уже минут десять наблюдал за нами из переулка. Я буквально задницей ощущал, как заканчивается отведенное мне судьбой время.

– Ты должен снять блокаду Синкола, друг Рельяр! – глядя в дрожащие зрачки, проговорил я. – Время пришло! Ты ведь сам одобрил этот план!

Рожа мага вновь раскололась судорогой.

– Я? План? – продолжал тупить коротышка. – Когда? Сейчас? Ты уверен, мой друг? – хмурился он.

Черт подери! Похоже, мощности «Управления 1-го уровня» не хватало, чтобы протолкнуть настолько серьезное решение. Бл*дь!

Я мысленно выругался и... Принялся насыпать на ублюдка все баффы, которые только мог!

«Влияние Горбага»!

Не сработало!

Вновь баффы и еще одно...

– Хорошо, хорошо, друг мой! – вдруг всплеснул руками Рельяр. – Не волнуйся. Надо, так надо...

И усевшись на брусчатку, погрузился в себя. Мне же только и оставалось, что глядеть на мертвые Врата и молиться Безымянному, чтобы успеть свалить отсюда, прежде чем все полетит в тартарары...

Минута, две, пять...

– Мессир!

Еб*ть-колотить! Только этого ублюдка здесь еще и не хватало!

Из той самой подворотни, в которой куковал подозрительный орк, спешил Шелха, за которым маячило два его подручных.

– Мессир, что это все значит? Что этот х*й тут делае...

Договорить он не успел. По подрагивающим векам Рельяра я понял, что момент, когда соломинка вот-вот сломает шею верблюда – настал. Сейчас нутро темного мага сбросит путы, коими опутал его Чарг и мне настанет п*здец. Жжение в правой руке стало нестерпимым, а коротышка моргнул раз, другой и вдруг раскрыл глаза...

– Нас атакуют, брат! Во имя Безымянного, снимай барьер! – заорал я ему прямо в рожу и тут же выпустил в жирного гондона и его приспешников «Удар Аза» и парочку «Седьмых Кар»!

Так их, ублюдков!

Лысый жирдяй тонко закричал, когда невидимая магия превратила его харю в кровавый фарш. Другие двое дуболомов на несколько мгновений опешили, не понимая, что происходит, а я вновь засыпал их всеми доступными мне боевыми Чарами! После чего вызвал «Меч Мертвого Бога» и мрачно улыбнувшись, неторопливо двинулся на них. И...