Помимо Креоспена и короля Арольфа, присутствовали ещё четыре члена совета. Капитан стражи гордо сидел по правую сторону от короля и внимательно слушал, о чём велся разговор. За всё время, которое Креоспен здесь просидел, он не заметил, как спина капитана стражи хотя бы немного скривилась. Аккуратные седые усы, стояли неподвижно, как солдат на построении. Когда кто-либо предлагал решение очередной проблемы, вояка кивал с умным видом и всячески поддерживал предложившего решения, хотя Креоспен был полностью уверен, что тот не имеет ни малейшего представления о том, как решать проблемы финансовые или политические. Эти подозрения особенно чётко подтверждались, когда предлагалось не одно решение, а несколько, и капитан соглашался со всеми, говоря, что именно так бы он и поступил.

Так же справа от короля, по соседству с капитаном стражи восседал главный казначей. Полный человек с залысиной, которую прикрывали жиденькие волосы. Выглядел он уставшим. Все его речи сводились к тому, что король тратит слишком много финансов на развлечения, а казна трещит по швам. Делал он это довольно уважительно, пытаясь не обвинять короля, хотя было очевидно, что его просто бесит расточительно поведение его величества. Управлять казной довольно сложное дело, особенно с таким королём, а в нынешнее время оно стало ещё сложнее.

Оставшиеся два члена совета расположились по левую сторону от короля. Одним из них являлся тощий человек, с длинными седыми волосами, ниспадающими с его плеч. Он являлся жрецом Ралноса, и вызывал у Креоспена меньше всего интереса. Таких святош он разве что любил поджаривать, приговаривая, что испепеляет их орудием бога. Правда часто такие проказы нельзя было делать. Слишком вредно для репутации Ордена.

Последним, но не менее важным членом совета являлся не просто толстый, а даже очень жирный, по мнению Креоспена, человек, который являлся городским управителем. В данный момент он спал, постоянно клюя носом, а когда опускался слишком низко, резко выпрямлялся, не открывая глаз, так, что волны колыхались на его подбородках. Проблема с продовольствием была затронута ранее на совете, в ходе обсуждения Креоспен был уверен, что городской управитель, преисполненный чувством справедливости, распределил еду должным образом. Половину всему городу и его жителям, остальную лично себе.

– Ваше величество, – капитан стражи повернул голову к королю. – с каждым днём проблем становится всё больше, народ начинает волноваться. Участились грабежи, у меня не хватает людей, чтобы поддерживать порядок, а те немногие, что у меня есть уже начинают выражать недовольство, что им слишком мало платят. – капитан пригладил седые волосы.

– Догумт, с вопросом финансирования тебе следует обратиться к нашему дорогому Баринку, – Арольф говорил, не отрывая взгляда от окна. – он всё тебе подробно опишет, как и почему казна не может себе позволить большее финансирование для наших храбрых блюстителей закона. Да и зачем вообще нужны твои стражники, если со всеми беспорядками могут справиться наши дорогие друзья из Ордена Ткачей, которые прибывают в нашем городе, ведь именно для этого их и нанимали, верно? – король Арольф одарил Креоспена улыбкой.

Креоспен лишь хмыкнул на слова короля. Догумт в своей привычной манере согласился со всем сказанным. Креоспен, да и все присутствующие, разве что за исключением Догумта, прекрасно понимали, что если король умерит свой пыл и будет тратить меньше денег на всякий хлам, выпивку и шлюх, тогда можно будет удвоить количество стражи, да и выплаты для них тоже. Креоспена это особо не волновало, поэтому он и не стал углубляться в размышления. Поковырявшись в носу, он достал поистине произведение искусства причудливой формы, если конечно козявки можно было назвать произведением искусства. Немного полюбовавшись находкой, Креоспен отправил её в полёт. Она приземлилась прямо на лысую голову городского управителя. Как раз в этот момент он в очередной раз выпрямился, а содержимое носа Креоспена слетело и плюхнулось на пол.

– Ваше величество, думаю мы обговорили все проблемы на сегодня. – проговорил Баринк.

Арольф резко оживился улыбнулся и повернулся в сторону Креоспена, – Отлично! Теперь мы можем выслушать, ради чего же прибыл к нам многоуважаемый член Ордена Ткачей, – король улыбнулся Креоспену и проговорил весёлым тоном. – только давайте это выясним за обеденным столом, ведь за едой всегда приятнее вести разговоры.

– От хорошей еды и выпивки я ещё никогда не отказывался. – сказал Креоспен как можно вежливее, встал и взял своё копьё в правую руку, чтобы использовать его как посох.

На обед подавали кабана, запечённого с овощами и картошкой. Креоспен отобрал для себя большой сочный кусок и ел его руками. Слуги постоянно подливали вино и бегали туда-сюда как муравьи. Городской управитель наконец-то оживился, когда в обеденный зал занесли блюда, его глаза резко загорелись, как у хищника.

– Думаю самое время узнать, по какой причине нас посетил мастер Креоспен собственной персоной. – король Арольф облизнул пальцы.

– Скажи мне, какого хрена меня погнали за сотню миль, только из-за того, что ты решил перестать платить нам деньги? – в голосе ткача не было ни грамма уважения. – Почему я должен тратить своё драгоценное время, ради такого идиота? – спросил Креоспен, не отрывая взгляда от куска мяса, который он держал в руках.

– Да как вы сме… – начал было Догумт, но король прервал его жестом.

Баринк едва заметно ухмыльнулся, он уже давно ждал, когда короля кто-нибудь поставит на место, а сейчас, по его мнению, этот час настал.

– Я еле сдерживался, чтобы не перебить вас всех на этом долбанном совете. – Продолжал Креоспен. – Я слишком стар, чтобы тратить отведённое мне часы на кучку идиотов вроде вас.

– Что вы несёте? – возмутился Арольф. – Да, может я и не особо хорошо распоряжаюсь деньгами, – на этих словах Баринк незаметно хмыкнул и подавился, закашлявшись. – но я всегда платил Ордену вовремя. Уж для этого у меня ума хватает. Какой идиот решит вам не заплатить?

– По всей видимости один сидит прямо в этой комнате. – недовольным голосом проговорил Креоспен. – Ещё и врёт мне в лицо.

– Вы обвиняете меня во лжи? – Арольф сжал кулаки так, что костяшки его пальцев побелели.

– В необъёмной тупости. – Креоспен кинул обглоданную кость на стол и потянулся за новым куском мяса.

– Я всё заплатил! – прокричал Арольф.

– Да мне посрать, веришь? – злобно ответил Креоспен. – Заплатил или нет, значения это не имеет. Если уж на то пошло, вместо никому не нужного скандала, мог бы просто заплатить ещё, не обеднеешь. Трайнер отдал мне приказ и описал ситуацию, или ты ставишь под вопрос слова магистра Ордена?

Арольф замолчал, сдерживая злость, но немного успокоившись всё же пришёл в себя.

– Боюсь, я не могу терпеть такое отношение к моей персоне, вам лучше покинуть город по своему желанию, либо мне придётся вышвырнуть вас от сюда. – Арольф проговорил с ледяными нотками.

– Ты, кажется, забыл, с кем имеешь дело, сопляк. Ты и так стал голожопым королём без королевства, лишь один город, и даже с ним одним ты не справляешься. Бесполезный кусок дерьма, который надо бросить в выгребную яму. Интересно, как быстро тебя насадят на кол, когда я покину город с остальными ткачами. Кажется, на совете уже говорилось, что стража тоже тобой недовольна. Думаешь они попрут против разъярённой толпы ради своего короля-идиота? – проговорил Креоспен обильно чавкая, не отрываясь от поедания сочной кабанины.

– Непростительно, стража, взять его. –скомандовал Догумт, и три стражника побежали в сторону Креоспена.

Креоспен оторвал одну руку от трапезы, поднял её в воздух и начал делать непонятные движения. Не успели стражники добежать и половины пути, как под ними поднялись столбы кроваво-красного пламени. Огонь начал обжигать их и плавить изнутри. Стражники истошно заорали, но вскоре стихли. За столом воцарилось гробовое молчание. По обеденному залу начал расползаться запах палённой плоти. Король напрягся, а Креоспен так и не оторвал взгляда от еды.