— Когда я получал образование, то меня заметили ребята из некой секретной организации. Прямо, как в фильме, да? — улыбнулся Вофл: — В общем, они спонсировали меня. Говорили, что я переверну мир…

— А, что это была за организация?

— «Золотая Когорта». Но ты наверняка слышал о ней?

— Ещё бы… — хмыкнул я: — И, что там дальше?

— Благодаря ресурсам и технологиям «Когорты», я создал чудо, которое способно поддерживать жизнь, даже в самом безнадёжном пациенте. Это, что-то типа искусственного целителя. То есть, он использует энергию стержней. Пропускает её через поток концентрированных заряженных частиц, и вот оно — бессмертие!

— Выходит, ты облучаешь свои органы, позволяя им быстрее регенерировать?

— Ну… Если не учитывать, что регенерировать мне уже нечему, то да — это так. По сути, тридцать минут подключения к аппарату восстанавливает весь организм на целые сутки. Но в моём случае, когда от организма практически ничего не осталось — мне приходится постоянно быть подключенным. Если вытащить из меня хотя бы один проводок — я умру крайне мучительной смертью.

— Жуть… Но в целом — штука полезная.

— Я назвал его — «Панацеей»! Всего я собрал пять подобных машин, которые сейчас поддерживают жизни ещё пятерых совсем юных ребят… Я на этом настоял! Я знаю, какого это… Я хотел дать всем больным детям шанс на настоящее детство! Я шёл к своему изобретению двадцать лет! О, как я был счастлив… Счастлив от того, что смогу помочь таким же, как и я. Только вот, «Когорта» была не удовлетворена моим детищем.

— Как это?

— Им не понравилось, что аппарат слишком громоздкий. Да ещё и требует стержневой аккумулятор. А лучше — два, чтобы можно было экстренно подключиться к запасному, в случае выхода из строя основного. В итоге… они бросили меня на произвол судьбы. Сказали, чтобы я не сдавался и шёл к более компактному варианту. А, куда я пойду без ресурсов? Наука без денег — идеи на ветер.

— Жёстко…

— Как есть. А потом Король решил, что эта разработка слишком хороша для меня. Олав отнял последний лучик надежды и перевёз меня в специализированную лечебницу, где моё тело мучали придворные целители… Ох, сколько же я там страдал…

— Что-то я пока не вижу в твоей истории предпосылок к кровавым убийствам толпы невинных людей. Когда ты свернул не туда и стал лидером террористической группировки?

— Там была сложная ситуация… В девяносто девятом меня показывали по всем каналам местного телевиденья. Говорили, что я великий изобретатель, а мой аппарат теперь спасёт миллионы жизней. Ага… как же! Король не потратил ни марки, чтобы хоть как-то развивать проект. Скажу больше — он отправил его сюда, в богом забытый Тромсё, ржаветь на складе.

— Именно поэтому ваша база расположена здесь?

— Много факторов. И «Панацея» — один из них. В общем, меня три года мучали целители, пытаясь поставить на ноги. Ох, сколько на мне заклинаний отработали, я даже сосчитать не могу. Думаешь, я был таким уродливым с самого начала? Нет… Я был просто худым человеком. Сильно худым… Но моя кожа была розового цвета! А на голове росли довольно густые волосы. Чёртовы придворные маги уничтожили меня… И в две тысячи втором я выложил свою историю в сеть. Небольшой такой сайт, где анонимно рассказывали всякие истории… — пояснил Вофл.

Вот так всё и начинается. С сайта/веб-узла, где кто-то анонимно выкладывает свои трогательные истории из жизни.

— И там ты нашёл своих сподвижников?

— Ну… Как сказать? Сперва пришёл Хендрик. Он был парнем с очень горячей головой. Его отца случайно застрелили полицейские, когда отбивали заложников от одного психопата в девяносто шестом. Хендрик горел жаждой мести! Он пришёл ко мне в палату и сказал, что поможет мне выкрасть «Панацею». Потом пришёл Вито и Хоук. У Вито всё по классике — хотел организовать бизнес, но власти задушили. Остался с кучей долгов и совсем один. А вот у Хоука ситуация была, куда сложнее… Сам он работал на рыболовном судне. Жена умерла от болезни, а трёхмесячную дочку потом забрали агенты из органов опеки. По нашим законам хотя бы один родитель или опекун в лице бабушки или дедушки обязаны быть рядом с ребёнком по восемь часов в день до совершеннолетия. Хоук даже уволился… Боролся через адвоката, но ребёнка ему так и не вернули. А после и вовсе выписали запрет на общение и приближение к дочери. Теперь она даже не знает, кто её настоящий папка…

— Хреново. — вздохнул я.

— И не говори. Сперва и не было никакой «Ярости». Мы хотели выкрасть «Панацею»… Даже нет, не так. Мы хотели вернуть «Панацею» и попробовать организовать свою партию! Все думают, что Норвегия — идеальное королевство. Уж не знаю, с чего Херальд решил, что над нами все смеются. Многие нас уважают. Многие мечтают перебраться сюда, чтобы жить в утопическом государстве. Да только вот… не правда это всё. За добрыми властями скрывается ужас, который падает на головы простых людей. И мы хотели бороться! Не свергать власть, а хотя бы показать Королю реальные проблемы общества! Однако… и там нас быстро задушили. Одно радует — успели украсть «Панацею» и несколько стержневых аккумуляторов.

— И сколько продолжалась ваша борьба?

— Не долго. В две тысячи шестом году, когда умер Хоук, мы решили, что спектакль окончен. Даже Хендрик опустил руки, ибо до Короля было не достучаться… Но потом нас нашёл Херальд. Он сразу же пришёл ко мне, и мы вместе создали для него образ загадочного покровителя, о котором никто не знает.

— То есть… сын Короля просто так пришёл к тебе, и вы договорились о сотрудничестве? — удивился я.

— Не совсем. Херальд подкупил меня тем, что даст ресурсы на продолжение разработки второй «Панацеи». Это же было делом моей жизни! Он сказал, что поддержит нашу борьбу. Обещал дать деньги. Говорил, что мы все — воюем ради благого дела. И я ему поверил… Даже несмотря на то, что он обращался с нами, как с животными! Ещё и название выбрал… с издёвкой. «Ярость плебсов»! Ты же знаешь, кто это такие?

— По сути — плебеи. То есть — народ, который не наделён политическими правами. Выходцы из нижних сословий.

— То есть, практически — рабы! Но я закрывал на это глаза… Я верил, что моя цель совсем рядом! А потом к нам начали подселять беглых уголовников, дезертиров и всякий сброд… Я был в ужасе, но поделать ничего не мог! Все эти необразованные и ужасные люди видели во мне высшее существо.

— Из-за твоего внешнего вида?

— И из-за него в том числе. Это Херальд придумал бога-машину, который быстро считает. Предсказывает будущее… И делает кучу других операций, которые не доступны для простых смертных. Вернее — так это выглядело для сброда, который сюда притащил Пи. Я был против этого! Наша партия состояла из людей, которых предало собственное Королевство… И умалишённым психам, беглым заключенным и просто идиотским фанатикам тут было не место!

— Ты сказал ему своё слово?

— Я был такой же плебс… Только прикованный к креслу «Панацеи». — грустно улыбнувшись, ответил Вофл: — Причём, Херальд прекрасно понимал, что мне угрожать бессмысленно. Тогда он начал шантажировать меня, что убьёт всех моих близких… А их было немного. Совсем немного. И к тому же… они давненько не навещали меня. Скорее всего, Пи их уж давно казнил, теша меня иллюзиями. И ведь я прекрасно понимал, что никакой разработки не будет… Ничего не будет. Херальд использовал нас, как своих свиней на убой. И, что больше всего обидно… Он промыл мозги Хендрику. А ведь Хендрик был хорошим парнем. Ему всё это было чуждо… до определённого момента. Как же я был слеп и глух.

— Мы все совершаем ошибки. Плохо лишь то, что мы слишком поздно это понимаем. — я подошёл к Принцу: — И, с чего ему так захотелось сместить отца? Неужели его заботят проблемы Королевства?

— Херальда? Ничего его не заботит, кроме собственной задницы! Я говорил с ним об этом. Он мечтал, что, когда станет Королём — наша страна выползет из кризиса… Да только вот, я уверен на сто процентов, что при его правлении — Норвегия погрузилась бы в ещё большее дерьмо! Олав, хоть и слаб, но всё же прекрасно разбирается во всех управленческих механизмах. А этот… Безмозглый дурак, которого сожрали собственные амбиции. Он постоянно говорил мне, что всё происходящее — необходимые жертвы. И, что всё это — на благо нашего Королевства.