Я кивнул, принимая кристалл. На моей шее чуть дернулась веревочка. Мой кусочек кристалла почувствовал близость сородича.

— Что же, не буду вас задерживать, господа, — кивнул профессор и удалился.

— Я тоже не буду вас задерживать, — хмыкнул я и помахал рукой Лисицкому с его людьми.

— До встречи ночью, — процедил сын князя.

— Не, ночью я сплю, а не встречаюсь с мальчиками, — ответил я.

Этот ответ почему-то насмешил Нину и Алёну.

Лисицкий презрительно сморщился и двинулся на свой этаж. Мы же пошли в самый низ.

Что-то затевалось ночью, и я должен был к этому приготовиться.

Кое-что я приготовил, но не был готов к тому, что наша комната неожиданно наполнилась газом со сладковатым запахом.

Очнулся в сидячем положении с головной болью, бьющей по черепу изнутри маленькими молоточками.

Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!

В ритм сердца наяривает! Вот чем плохо человеческое тело, так это множеством нервных окончаний. Да, я понимаю, что это сделано для того, чтобы подать сигналы в мозг о хреновом состоянии, но в моем прошлом теле подобное было исключено. Если отваливалась какая-нибудь часть тела, то на замену ей на струфикаторе печатали новую и успешно приживляли.

Да уж, до уровня моей цивилизации тут было ещё очень далеко. Тут даже пороха не было, про огнестрельное оружие слыхом не слыхивали!

Открытые глаза ровным счетом ничего мне не сказали. Какая-то темная ткань заслоняла обзор. Но она не была завязана на глазах, нет. Эта ткань надета сверху, а сквозь неё проникал воздух, не давая задохнуться.

Чуть качнувшись из стороны в сторону, я понял, что сижу на стуле без подлокотников, а руки связаны за спиной. Ноги были свободны.

Что же, если глаза не дают достаточно информации, то можно использовать уши и нос.

Уши прислали мне негромкие перешептывания, потрескивание чего-то горящего и шорох одежд. По всей видимости в том месте, где я оказался, находились другие люди. Нос принес запах горелого топлива, подземельной сырости и… оттенки ароматов дорогих духов.

Да-да, оттенки дорогих духов. Как будто кто-то из похитивших меня облился этими самыми духами с головы до ног. Глупые похитители. Ведь я мог запомнить этот запах и потом найти его, как опытная ищейка.

Уши принесли не только едва различимое бормотание, но также негромкий стон, долетевший слева.

Что это?

Кого-то мучают или…

— Они начали приходить в себя, — проговорил негромкий незнакомый голос.

Голос принадлежал молодому человеку и обладал хрипотцой. Что же, это надо запомнить. На всякий случай…

Уши начали работать на пределе, присылая мне информацию о происходящем. Шорохи, звуки, потрескивания. Малейшие движения тех, кто похитил нас.

— Хорошо, пришла пора научить их поведению в нашей Академии, а то эти простолюдины могут возомнить о себе слишком много, — хмыкнул уже знакомый голос. — Вообще не понимаю — почему этим червям позволяют находиться рядом со знатью.

Даже через расстояние и плотную ткань я сумел узнать высокомерный голос Лисицкого. Он оказался одним из похитителей…

Впрочем, уши не долго выполняли функцию передатчика информации. Через пару секунд с моей головы сорвали плотную ткань, оказавшуюся мешком.

Я не торопился показывать, что уже какое-то время нахожусь в сознании. Сквозь полусомкнутые ресницы посмотрел влево, вправо, оценил собственное состояние.

Что же, не всё так плохо. Я был цел, сидел на дряхлом стуле. Справа и слева от меня находились ещё четверо простолюдинов первого курса некромантии. Перед нами стояли семеро человек в черных мантиях и глухих колпаках на головах, полностью закрывающих лица.

В руках этой семерки потрескивали факелы. На стенах помещения, где мы находились, висели горящие светильники. Света хватало, чтобы осмотреться, но было недостаточно, чтобы сделать само помещение уютным. Судя по всему, мы находились в одном из отделов библиотеки, в какой-то её заброшенной части.

Ну да, заброшенной. Иначе я не мог предположить, почему в Академии для богатеньких сынков существует подобное помещение, в котором полки с книгами завешаны слоями древней паутины, а с потолка свисают хмурые рожицы летучих мышей. Ещё недалеко от входа я разглядел жаровню с углями, над которой подрагивало марево жара. Из жаровни торчала какая-то рукоятка…

Нас что — будут угощать фирменными блюдами? Я бы от хорошего куска мяса не отказался. От одного из тех, которые приплыли Нине на подносе. Правда, те кусочки соблазнительно пахли, а сейчас никакого запаха не было.

Среди ребят с факультета некромантии я не заметил Нины. Её не стали похищать из-за происхождения? Побоялись последствий? Что же такое они собирались с нами сделать?

— Где мы? — задал вполне резонный вопрос Мишка.

Остальные оглядывались по сторонам. Даже в тусклом свете была видна бледность на лицах. Ребята тоже поняли, что ничем хорошим это похищение не закончится.

— Вы в том месте, где ваши крики никто не услышит, — мрачно проговорил человек в балахоне. — Так что не советую кричать… раньше времени.

— А что, настанет время, когда нам будет нужно покричать? — спросил я.

— Я же говорил, что этот самый дерзкий, — показал на меня другой человек в балахоне, чей голос я узнал немногим раньше.

— Значит, сделаем его лучше остальных. Я люблю ломать таких непокорных, — проговорил тот, который начал разговор.

Ага, значит это лидер и организатор нашего похищения. Похищены мы для того, чтобы с нами сделали какое-то непотребство. И вряд ли это непотребство будет обычным, зная извращенные вкусы богатеньких людей.

Да, я уже успел понять, что если у тебя есть деньги, то тебе не нужно драться каждый день за выживание. А это означало скуку и негу. От такой скуки ищешь всё более острые ощущения и более яркие впечатления. Из-за этого порой не щадишь ближнего своего, а доставляешь ему максимум неудобств. А то и вовсе убиваешь…

— Что вы хотите с нами сделать, — спросила Алёна.

— Ничего необычного, девочка, — проговорил лидер этих людей. — Мы хотим посвятить вас в нормы поведения простолюдинов здесь, в Академии…

— И для этого нас нужно было усыплять и притаскивать в подвал? Разве нельзя было каждому дать лист с четко указанными правилами? — спросил я. — Зачем всё так усложнять?

— А он и в самом деле дерзкий, — хмыкнул говоривший. — Что же, с тебя и начнем…

Неожиданно семь фигур начали мычать, как будто прочищали горло. При этом стали раскачиваться из стороны в сторону. Откуда-то повеяло холодным воздухом. Этот воздух прошелся по ногам, вызвав мурашки на спине.

Я понял, что ничем хорошим это не закончится. Любые магические таинства, когда сильные мира сего властвуют над слабыми, всегда заканчиваются болью и неприятностями. Правда, на этот раз я думаю, что неприятности будут у этих самых «сильных мира сего».

Сидеть просто так и наблюдать за раскачивающимися фигурами я не собирался. Это Мишка с остальными широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим. Я же начал освобождаться. Это не трудно, если неустанно напрягать и расслаблять кисти, а между ними пропускать небольшие пламенные огоньки.

Незаметные огоньки, не привлекающие внимания, но опаляющие волокна веревки. К моему счастью, эти веревки не были заколдованы. Думаю, что эти семеро рассчитывали на фактор страха и на то, что смогут беспрепятственно справиться с простолюдинами, привыкшими ломать спину перед властителями.

Только я не простолюдин. Я Владыка Сорока Галактик и бывал за свою долгую жизнь в стольких передрягах, что подобная мне кажется не тяжелее утреннего пробуждения.

Постепенно мычание усиливалось. Фигуры покачивались из стороны в сторону сильнее. Того и гляди навернутся, посыплются костяшками домино.

— Великий Орден Власти Академии, мы собрались тут ради приема этой нищеты в услужение будущим повелителям мира, — с пафосом произнес главный.

— Странная у вас аббревиатура. Вы — ВОВА? — спросил я.