— Димка, обыщи его — велел мужик молодому веснушчатому мальчугану лет семнадцати, вооруженному только пистолетом.

— Это мы запросто, дядя Плоский — весело ответил паренек. Безо всякого страха приблизившись, он профессионально охлопал меня по бокам.

— Нету ничего больше — резюмировал он — Можно пропускать.

— Ну добро — кивнул Плоский — Отведи его к Монголу. Только сперва к Вике загляните на всякий случай, пусть на вирусы этого парнягу проверит.

— Пойдем — позвал меня паренек — Сейчас к нашей медсестре сначала зайдем. Она тебя осмотрит. Чтобы сыпи на теле не было, обоняние проверит. Ну всё как обычно. Формальность, в общем.

Мы прошли за частокол и направились к деревянному дому стоящему почти у ворот. Над входом висел сколоченный из досок красный крестик. Здесь, судя по всему располагалася медпункт. Вокруг были насажены яблони, с которых едва начал осыпаться молочно-белый цвет. Ухоженный деревенский пейзаж приятно удивил. После заброшенного города, Соколовка казалась райским садом, о котором я когда-то читал в потрёпанной детской Библии. Её страницами я как-то растапливал самодельную печку, параллельно рассматривая цветные картинки. Домик медсестры в окружении яблоневого сада прямо таки источал какую-то идиллию и спокойствие.

— Ну, вот, нам сюда — протараторил мой проводник и толкнул калитку. Было не заперто. Видимо, правду говорят, что под защитой Монгола и его братии народу живется едва ли не спокойнее, чем до пандемии.

— Ты сам давно в банде? — поинтересовался я с целью поддержать разговор.

— Да я почитай с самого детства тут — похвалился Димка — Батя с мамкой в Соколовке осели когда мне три годика стукнуло.

Поднявшись на веранду первым, я постучал в дверь.

— Кто там? — послышался бодрый женский голос.

— Илья, новенький, меня к вам на обследование отправили.

— Ну заходи давай! — девушка за дверью усмехнулась.

— Я тут подожду — кивнул мне Димка — Воздухом подышу. Внутри лекарствами воняет, не люблю их.

Войдя в дом, я на миг застыл. За столом, забитым какими-то бумагами и склянками сидела убитая мной рыжая снайперша! Машинально попятившись назад, я зацепился за порог пяткой, и чуть не упал.

— Ты чего побледнел так? Проходи, я не кусаюсь. — бойко отреагировала медсестра. Нет, всё-таки есть неуловимое отличие. Кожа менее загоревшая, другая стрижка. Но лицо…

— Да уж больно лицо у тебя знакомое — медленно сказал я — Сестры-близняшки случайно нет?

— Была, Вероника. — настала ее очередь удивляться — Мы еще в детстве потеряли друг друга. Нам тогда лет по тринадцать лет. На деревню мародеры напали. Я спряталась на сеновале, а она побежала маму звать. С тех пор и пропала. А ты что, видел её где-то?

— Ага видел… — обескураженно кивнул я — Недавно она меня чуть не прикончила. Она сейчас с мародерами, снайпер.

— Значит жива! — Вика вдруг заплакала. Встала, подошла к подоконнику, где стоял кувшин с водой, и налив себе полный стакан, стала жадно пить.

— Ты извини, я просто думала что она умерла давно — рыжая девушка утёрла слезы — Так где, говоришь, видел её?

— В покинутом городе — не стал я врать — Мы не общались. Она меня убить хотела.

— Понятно — Вика нервно пригладила волосы — Ладно, давай, осмотрю тебя. В банду, значит, к Монголу хочешь?

— Да вот, наслышан — неопределенно хмыкнул я, стаскивая футболку — Штаны тоже снимать?

— Не обязательно — отмахнулась медсестра — Можешь просто закатать до колена. Сыпи нет? Кашля?

Она сунула мне под нос кружку, накрытую марлей

— Чем пахнет?

— Чеснок — с ходу определил я

— Обоняние в порядке — кивнула девушка — Как вообще себя чувствуешь?

— Прекрасно — ответил я — Иммунитет у меня к вирусу. Если бы не было, я бы сейчас не стоял здесь перед тобой.

— Знаю, знаю — не стала спорить Вика — Но есть еще бедняги, которые продолжают болеть в вялотекущей форме. Ходят, кашляют. Бойцы из них, сам понимаешь никакие. Монголу такие не нужны.

Снаружи вдруг послышались приглушенные выстрелы и какой-то шум.

— Атас! — заорал вбежавший в сени Димка. Глаза у него были расширены от ужаса. — На нас напали!

— Кто? — изумилась Вика

На улице гулко бухнуло — где-то неподалёку взорвалась граната. Голый по пояс, я аккуратно выглянул в окно. Вокруг в панике бегали крестьяне, и понять, что происходит было решительно невозможно. Из-за соседнего дома показалось четверо угрюмых бандитов в полной боевой амуниции.

— А ну, с дороги! — заорал один из них, и полоснул короткой автоматной очередью по земле рядом с несколькими крестьянами. Те в панике бросились врассыпную.

Приглядевшись, я узнал гнусавого бандита по кличке Сиплый. Насколько я помнил, он входил в довольно крупную группировку Лешего, промышлявшую в лесах на севере от земли Монгола.

— Оружие в доме есть? — спросил я, повернувшись к Вике.

— Только скальпель — развела руками медсестра.

Паренек демонстративно помахал своим пистолетом.

— Я пошел! — рванулся он к двери, но я поймал его за шиворот.

— Тихо, тихо! — сказал я — Давай лучше здесь посиди, Вику посторожи. Чтобы эти дядьки ничего плохого ей не сделали. Судя по звукам снаужи, они не одни сюда пожаловали.

Бандиты тем временем направились прямо к нашей калитке. Я быстро накинул футболку, взял протянутый Викой маленький скальпель, махнул рукой Димке.

— Уходите в дальню комнату, и сидите там тихо. Пистолет держи наготове.

Сам, неторопливо открыл дверь, и встал на пороге, щурясь от солнечного света.

— Эй, Сиплый, привет! — крикнул я громко, так, чтобы бандиты сразу не начали стрелять — Какими судьбами здесь?

— Илья? — удивленно прогундел знакомый мне бандит — А ты сам то чего здесь делаешь?

— Да вот, мимо проходил, дай думаю, к Монголу в гости зайду — я направился к калитке, навстречу четверке бандитов — Мир тесен.

— Это Илья, пацаны, он не местный — Сиплый махнул рукой товарищам — С неделю назад только виделись. Наемник. Сам по себе двигается.

— А какие у него с Монголом дела? — подал голос пожилой бандит со шрамом на пол лица — Чего в Соколовке забыл?

— Да говорю же, мимо шел — пояснил я — Вот, патронов решил прикупить, да переночевать.

— У медсестры что ли? — ехидно засмеялся Сиплый — Приятное с полезным?

— Здорово, что ли! — я протянул знакомому бандиту руку, и он нехотя пожал её. Не теряя не секунды, я дёрнул его к себе, и быстро крутнув чужое тело, приставил к горлу Сиплого острие скальпеля.

— Дёрнешься, голову отрежу — шепнул я ему на ухо.

Трое других бандитов отшатнулись, и на миг растерялись.

— Ах ты, сука! — прогундел бандит, который оказался в незавидном положении живого щита, прикрывающего меня от выстрелов его товарищей.

— Ну что же ты так грубо. Совсем меня не уважаешь — опечалился я, и резанул скальпелем по яремной вене. Сиплый задергался, во все стороны брызнул фонтан крови. Я, прололжая удерживать раненого перед собой, стремительно перехватил автомат, висящий на его плече. Три автоматные очереди слились в одну. На моё счастье, Сиплый был в бронежилете, и все пули направленные в меня, успешно застряли в его грузном туловище. А вот я стрелял непосредственно в головы. С автоматом я обращаться умел, а расстояние до врагов было небольшим. Только один из них успел дёрнуться и пуля попала ему в челюсть. От жуткой боли бандит скорчился на земле, среди белых лепестков яблони, поливая их кровью. Оттолкнув мертвого Сиплого, я подошел ближе и аккуратно перерезал раненому горло. Быстро перемещаясь, отстегнул у всех нападавших рожки от автоматов, и рассовав трофеи по карманам, оглядел улицу.

Вдалеке я заметил бегущих вооруженных мужиков. Было неясно, кто из них — люди Монгола, а кто напавшие на деревню враги. Да и меня в лицо никто не знает. Наверное, стоит вернуться в дом, сами разберутся. Вообще, нападение на Соколовку было чем-то из ряда вон выходящим. Насколько я знал, окрестные банды и мародеры давно обходили землю Монгола стороной. Группировка Лешего хоть и была довольно большой, но рассчитывать на успех в случае войны с Монголом ему явно не приходилось. И угораздило же этих идиотов устроить заварушку именно в тот момент, когда я решил внедриться в банду. Уроды.