Парень и резанул, вполне обычная, красная кровь так и закапала с ладошки на землю. А потом мне мой нож рукоятью вперед протянул. Эх, была, ни была!

«Блин! Как бы с его кровью какой-нибудь инфекции в рану не занести»! — Пришла запоздалая мысль, после того, как моя левая ладонь украсилась очень похожей обильно кровоточащей раной.

Рукопожатие с не очень большой, но сильной и жилистой ладонью моего найденыша вышло, как это и было показано на ментальной картинке, довольно кровавым.

И снова непонятная тарабарщина из уст незнакомца… хотя… погодите-ка… это же он меня спрашивает…

— Как мне тебя называть?

— Сергей. Можно Серега. — Ответил я машинально на славском.

— Ты на румейланском попробуй ответить. — Пришел вполне понятный для меня ответ. Повторил на румейланском. Немного почувствовал першение в горле при выговаривании непривычных для своего языка слов. Тут же начал задавать скороговоркой вопросы: — Я выучил твой язык? Как такое вообще возможно? И, кстати, как тебя самого зовут?

— Называй меня Ромом. А наш язык ты выучил путем подключения твоего сознания через мое собственное к инфополю этой части нашего мира.

— Здорово! А еще чему-нибудь научить сможешь? — Задал я следующий вопрос, ни секунды не раздумывая. Халява, она такая, заставляет для ее получения мозги очень быстро начинать соображать.

— Если только очень не скоро. Часто таким способом знания получать нельзя, мозги вскипят. — Вполне серьезным тоном ответил мне демон на мое пожелание. Кстати, благодарю, что меня от арилоха спас. У него защита от магии довольно сильная, сам бы я с ним точно не справился.

— Ты — маг? — Насторожился я. До этого отчего-то был уверен, что он, наподобие подростков из числа людей, если и уже освоил что-то из магии, то самые азы. Вон, та же менталистика… информацию он в мой мозг передал, и то не сразу,…но не подчинил же.

— Маг. Но пока не очень сильный. Мне время нужно, чтобы знания, закачанные в мое сознание, научиться на практике применять.

Я был настроен еще кучу вопросов задать, только Ром вдруг спохватился:

— Прости, что перебиваю, но ты из арилоха его магическое ядро извлек? А то время идет, скоро оно усыхать начнет. И еще, скоро здесь ливень хлынет, надо бы поторопиться укрытие для нас отыскать.

— Ядро? Что за ядро? — Мгновенно заинтересовался я.

— Магическое ядро. В нашем мире во всех достаточно сильных существах оно имеется. Его можно на собственное усиление пустить или попытаться основной магический талант из него к себе пересадить. Правда, в арилохе это антимагия. Не всем такой талант, отрезающий от воздействия магии, нравится.

Для того чтобы извлечь это самое магическое ядро, пришлось убитой мной ящерице грудную клетку рассекать. Ядро, твердый прозрачный кристалл размером с крупную сливу, в средостенье, возле самого сердца, пряталось. Еще и дополнительно потрудиться пришлось, чтобы тяжеленное чудище на бок перевернуть. К счастью в этом нам вырубленные мной для изготовления ловушки слеги здорово помогли.

Ничего с добытым кристаллом делать не стал, просто в карман засунул. У меня, с моей нулевой удачей, мне кажется, обязательно попытка поглощения из него силы сопроводилась бы поглощением таланта антимагии. А ведь моя основная мечта — магией овладеть, а вовсе не отгородится от нее.

К тому моменту, как мы закончили расчленение монстра, с небес уже первые тяжелые капли упали. Почти горячие! Кстати, если на Земле темные тучи, грозящие непогодой были заранее и издалека заметны, то тут до самого последнего момента я никаких признаков надвигающегося ненастья не замечал, разве что чуть потемнее, чем обычно стало.

— Лучше бы нам с поиском укрытия поторопиться. — С беспокойством высказался демон. — Как бы нас не смыло к чертям этим дождиком. Ты, Сергей, нигде по пути какой-нибудь пещеры не встречал поблизости?

— Боюсь, в здешнем лесу пещер нет, — высказал я свои наблюдения. — Может, под деревьями этот дождь переждем?

— Под деревьями молниями может убить. Они на запретных территориях, говорят, страшенные бывают. А еще вон, как темно стало, боюсь, в этот раз без наводнения точно не обойдется.

— Так мы не самые высокие деревья выберем, молния в нас и не попадет… — начал было я придумывать способ безопасно укрыться от ливня, но тут с небес уже не слабый такой поток горячей воды хлынул и я решился: — а, к черту, бежим за мной!

Вовремя я, однако, к порталу вернулся! Дедушкин макинтош, кинутый мной в виде небольшого увязанного тючка возле портала, уже неспешно куда-то уплывал в быстро прибывающем потоке воды.

— Давай руку! — Подхватив уплывающее снаряжение, скомандовал я Рому, убедившись, что он в упор не видит сверкающего в сполохах молний межмирового портала.

Свист и грохот стихии, усугубленные почти беспрерывной стеной воды с небес, стихли, как по мановению ока, сменившись негромкой, почти неслышной капелью с веток после только что завершившегося затяжного дождика.

— Охо-хо! — Выдохнул я, взглянув на заметно поблекшее перламутровое зеркало. — Придется тебе, Ром, на недельку-другую у меня в гостях задержаться, пока я тебя назад переправить смогу.

Пока шагали по дороге, в обход леса, до нашего Огарево, успел обдумать и обсудить со своим спутником некоторые возможные нюансы его временного пребывания в нашем мире. Ну, раз уж так неожиданно получилось. Прежде всего, вопрос коснулся незнания демоном славского языка. К счастью, проделанный Ромом фокус с подключением к инфополю наших сознаний, оказался не одноразового действия. Это мне новые знания таким образом получать пока сильно-сильно не рекомендуется, у Рома то мозги еще свежие, недавним запоминанием не натруженные. Только присесть пришлось на придорожную скамейку, выполненную из расколотого вдоль ствола толстого дерева. Бр-р, сыро и холодно. Рому полегче это деяние далось, ему-то не мокро ничуть. Я ему дедов макинтош на время нашего возвращения в поселок презентовал, чтобы он своей одеждой не выделялся.

— И что дальше делать будем? — Уже на почти безукоризненном славском вопросил меня демон.

— Первым делом тебя на постой определю, — отозвался я, еще раз взвешивая в голове порядок задуманных действий. — Со мной тебя поселить точно не выйдет. У меня дед правильных взглядов. Решит, что ты из дома убежал, будет допытываться, кто ты и откуда, чтобы родственников известить. А уж про твое появление из иного мира и вовсе ни ему, ни кому другому точно сообщать нельзя. У нас тут с выходцами из иных миров практически непрекращающаяся война идет. Мигом сообщат в полицию и упекут в застенки для исследований. К счастью, в нашей поселковой гостинице действует правило, что на срок до одной недели новый жилец не обязан ни договора аренды подписывать, ни даже документов предъявлять. Единственное, что за проживание предоплату внести нужно будет, но на это у меня деньги найдутся.

Денег, чтобы оплатить неделю проживания Рома в гостинице у меня с собой не было, я же не за покупками, а на охоту собирался. Пришлось, забрав дедов дождевик, бежать за ними домой. Хорошо еще, что старший половой в гостинице, едва взглянув на сгорбленного Рома, не поднимающего на него глаз (это я попросил демона постараться не демонстрировать необычный цвет его радужки, потом вообще ему цветные контактные линзы приобрету), поинтересовался:

— Беженец из Шебеково?

Мне только и оставалось головой кивнуть и попросить разрешения разместить своего товарища на диванчике пока я из дома деньги не принесу. А вообще да, самое лучшее объяснение! И как оно только мне самому в голову не пришло? За этот поселок на двадцать тысяч жителей, в соседней области схлестнулись два клана: Шумиловы, которым Шебеково и принадлежало изначально, и Измайловы. «По законам благородной войны», мать ее! Так звучало объяснение в газете, которую я читал на прошлой неделе. И император, Владимир Второй, вполне на это массовое смертоубийство свое разрешение дал, ограничив до третьего уровень применяемой в сражении магии. А это, на минутку, мощность минимум крупнокалиберного артиллерийского снаряда. Вот жители Шебеково теперь, подобно тараканам, во все стороны из своего в руины раздолбанного поселка и разбегаются. И, похоже, я не первый, кто такого вот временного постояльца в гостиницу привел.