В принципе, он прав, конечно. Но мне все равно чуточку обидно стало.

— Если бы ты учился в реальном училище, вряд ли бы мы с тобой подружились. — Выдвинул я свой тезис.

— Ну, так-то оно так, конечно, — почесал в затылке мой друг, по-прежнему генерируя густой поток сожаления и недовольства, — но зато у них вместо этих дурацких обществоведения с древними языками и литературой, ведь преподают механику, электротехнику и введение в техномагию. Причем, не первый год уже! А мне придется за полгода все это с ноля нагонять, чтобы в училище в Светлогорье не выглядеть идиотом. И кому только эти древние языки вообще могут понадобиться⁈

На прием к менталисту в этот день я все-таки отправился. Еще и пару капсул экстракта из коры хивы перед самым приемом заглотил. Решил, что лишней такая алхимическая поддержка точно не будет. Открытие же ментальных способностей — по смыслу, это создание дефекта в природной ментальной защите сознания. Через этот дефект потом менталист и оказывает воздействие на окружающий мир. По моему замыслу, точнее с подачи все того же Рома, хива способна размягчать барьер, способствуя облегчению работы менталиста с сознанием будущего адепта. Легче работа — качественнее результат. Как-то так.

Еще я очень сильно опасался, что менталист, копаясь в моих мозгах, может что-нибудь этакое отыскать, но понадеялся на то, что в оперативной памяти про мой поход в мир демонов ничего уже не осталось, все же сутки с той поры прошли.

В реальности для клиентов менталиста все оказалось еще гораздо более защищенным и безопасным. Только теперь я понял, почему среди основных требований к клиентам менталист поставил условие развитого магического резерва объемом не менее половины условной единицы. Магия со стороны клиента требовалась для заключения двустороннего магического контракта с заранее оговоренными очень строгими условиями. В принципе, правильно, а иначе, кто бы отважился к нему прийти, ментальное рабство в этом мире — отнюдь не выдумка писателей ужастиков, а мрачная хоть и совершенно противозаконная реальность.

Пробуждение мое после проведенного сеанса было очень приятным. Ну, насколько может быть приятным возвращение крупной суммы денег, с которой мысленно уже успел попрощаться.

— Вынуждена вернуть вам уплаченную вами сумму за исключением накладных расходов по причине неисполнения мной вашего заказа, — объявила мне молодая женщина, до моего пробуждения, очевидно, выполнявшая обязанности сиделки. Собственно она же и оказалась столь страшным менталистом. Судя по отсутствию в ее распоряжении штата многочисленных сиделок, регистраторов и прочих помощников, несмотря на задранные в небеса цены, дела на выбранном ей поприще шли не сказать, чтобы очень хорошо.

— Почему не исполнили? — Мысли в голове еще не обрели живости, потому текли медленно и тягуче. — Со мной что-то не так?

— С вами все так. Мое профессиональное вмешательство на вашем ментальном барьере в вашем случае просто не требуется. Почему вы не проинформировали меня на начальном приеме, что уже владеете ментальным даром?

— Эмпатия с проявлением в ноль-четыре условной единицы, — сообразил я с подтормаживанием.

— Именно! Природный канал, имеющийся в вашем сознании, намного лучше и перспективней по сравнению с искусственно созданным. Вам, чтобы стать в будущем очень сильным менталистом, остается только развивать его.

Вот и строй после этого планы на ближайшие дни! Вместо зелья мгновенного сна научился создавать дефектную оглушалку, охота на демонов оказалась неудачной, от похода к менталисту тоже вышло не слишком много толка. Да еще умудрился ко всему прочему приволочь из мира демонов неведомую зверушку, внешне похожую на щенка таксы. Она, конечно, милая, но….

Война, в скорейшей неизбежности которой средства массовой информации и циркулирующие в народе слухи уже всех уверили, так и не началась. Очень похоже, что на этот раз, в отличие от ситуации с Шебеково, император не дал своего разрешения на ее начало. Слава богу! А то я уже, грешным делом, начал сомневаться в его реальном влиянии на дела аристократов. Правда, у нашего князя в связи с частичным переводом экономики княжества на военные рельсы и начатой мобилизацией наметились серьезные финансовые потери, но, как на мой взгляд, лучше уж потери финансовые, чем потерянные человеческие жизни.

Впрочем, войне тайной, с элементами партизанских действий, никакой запрет императора помешать не мог. По факту это выходило так, что бомбежки населенных пунктов продуктами алхимии и бомбовыми артефактами, содержащими заклинания второго-третьего уровня, были абсолютно исключены, а вот про действия отдельных индивидов, пожелавших поджечь какое-нибудь важное производство, или даже крупных отрядов «разбойников» совершавших налеты на поселки по обе стороны границы, этого сказать уже было нельзя.

Странно, но мои одноклассники от казуса с так и не случившейся войной даже как-то приуныли. Один Васька ходил гоголем со словами: «Ну, вот, я же вам говорил». Впрочем, с бывшим другом мы с Генкой практически и не разговаривали. Лично мне подобное общение как-то особо и не требовалось, я, признаться, втихую вообще считал себя интровертом. Интровертам для душевного спокойствия вообще необходимо общение лишь с небольшим кругом самых близких лиц. А вот Генка, ярко выраженный экстраверт, обожавший быть душой компании, по-моему, от такого ограничения сильно страдал. Я пару раз видел, как он тоской смотрел в сторону Булдакова соловьем разливавшегося в разговорах с другими одноклассниками.

Кстати, о разговорах с другими одноклассниками. Пусть далеко не в первый же день, но с Ленкой Шитовой я все же объяснился. Она так отреагировала вовсе не на продажу мной ее отцу магического камня, хотя, возможно, и на это тоже. Но сама, лично, свое охлаждение в отношении со мной объяснила моим полученным от князя сертификатом на обучение. Три года пребывания в разных городах — это много, пусть даже я и приезжал бы домой на каникулы. А там еще и домашние ей на уши присели, что я вовсе даже не их полета птица. И с Сергеевым, кроме того случая с портфелем, она ходить даже и не начинала, просто воспользовалась им, чтобы продемонстрировать мне, что между нами отныне все кончено. Как будто между нами вообще что-то толком начиналось. Хотя, даже от этого объяснения было реально больно. И не только мне одному, моя эмпатия сообщала мне, что и ей этот разговор дался мучительно тяжело.

Что ж, если с ее стороны это было продуманное решение, а не сиюминутный эмоциональный взбрык, я со своей стороны тоже, насылаться не стану. Зато, исключив все мысли о противоположном поле, мне останется гораздо больше свободного времени для своего собственного развития. Подозреваю, в Старгородской подготовительной школе соберется множество представителей самых известных имперских родов, не хотелось бы бледно выглядеть на их фоне.

— Здравствуйте, у вас найдется книга «Как вырастить гигантскую клубнику»? — Обратился я к пожилой, сухой, как щепка библиотекарше с накрученной култышкой волос на голове, пронзенной парой длинных шпилек, похожих на чуточку уменьшенные вязальные спицы.

Властительница книжной мудрости, пожевав в раздумье губы, посмотрела на меня, но ничего не сказала, удалилась в подсобное помещение, расположенное за дверью позади ее рабочего места. Хм, все-таки удалось ее немного убедить в своей благонадежности. В первый раз, когда я заявился сюда три недели назад с запросом на книжку «Тысяча секретов строителя», она устроила мне форменный допрос. Ну, а что мне остается делать, если информация о заклинаниях по уровню выше девятого отнесена к служебной и не предназначенной для свободного распространения. К счастью, шарясь по сети, удалось наткнуться на один занимательный сайт, на котором очень увлеченный своими поисками молодой человек озвучивал названия книжек, содержащих хоть какие-нибудь заклинания интересующих меня стихий.

В частности, в книге, заказанной мной на этот раз, в качестве борьбы с докучающим садоводам долгоносиком предлагалась к использованию вполне действенная рецептура проклятия. Угу, реально черная магия в свободном доступе. Как опасно, оказывается, жить на свете, обидишь чем-нибудь старушку — божьего одуванчика, копающуюся в палисаднике, а она и приголубит в ответ каким-нибудь заковыристым проклятием. Впрочем, и строительные заклинания в недобрых руках отнюдь не казались безопасными. В сочетании с моим телекинезом временно сотворенный булыжник мог стать вообще идеальным орудием убийства: проломил голову жертве и исчез бесследно. Заклинание восьмого уровня — это не второго, след от него держится совсем не долго.