Дома все по-прежнему было. Ну, да, я ж всего на несколько часов отлучался, даром, что произошедших со мной за это время событий не на один месяц размеренного существования хватило бы. Прихватил свой кошелек со скромными остатками наличности, одежку, из которой недавно вырос, Ром-то заметно более щуплым по сравнению со мной выглядел, и назад припустил, пока меня дед с каким-нибудь очередным заданием не тормознул.
Разместил Рома в снятой для него комнате. Вполне, кстати, приличная, с душем и туалетом. Даже небольшой телевизор имеется. Показал, как всем этим богатством пользоваться. Впрочем, судя по немного скептическому выражению на лице демона, сильного впечатления на него этими продуктами человеческого технического гения не произвел. Ладно, пора домой бежать, единственный мой выходной заканчивается, а у меня еще куча дел не переделана.
— Ну, ты пока обживайся. Теперь к тебе смогу заглянуть только завтра, ближе к вечеру. Завтраки и ужины тебе тут будут прямо в номер приносить. Надеюсь, ты сможешь питаться нашей пищей. — Попрощался я с Ромом. Кстати, надо бы его в Романа переименовать для большей незаметности. Или не стоит? Вроде в легендах демоны весьма трепетно к своему имени относятся.
По пути домой еще заглянул в аптеку, приобрел цветные линзы с раствором для их хранения. Мой кошелек окончательно показал свое дно. М-да, а я еще хотел Ленке Шитовой в подарок косметический лосьон изготовить! Ой-вэй! Где ж на все хотелки мне денег взять? Может, каким-то образом попытаться продать тот кристалл, полученный из демонического чудовища? Интересно, если Ленку попросить, она сможет свести с перекупщиком, с которым ее семья свои сделки по продаже иномирного сырья проворачивает?
В этот день к Ленке подходить не стал. Не до того ей было. Весь наш класс, как и поселок целиком, оказался взбудоражен внезапным сообщением, что род князей Светлогорских вступился за небольшой, и, в общем-то, малоизвестный клан Шумиловых. Причем, чтобы это было доходчивей для Шумиловских противников, князь Светлогорский не ограничился беззубым увещеванием касательно недопустимости гибели гражданского населения, а сразу же в одной речи с моральной поддержкой, объявил о мобилизации резервистов первой очереди. Соответственно, многие отцы и старшие братья моих одноклассников разом под призыв попадали. Ну, в теории. Если не отыщут обоснований, что они на гражданке приносят намного больше пользы своему князю, чем будучи забриты в армию.
— Да ерунда все это! — Громко, на весь класс, разглагольствовал Васька Булдаков. — Осенью никто войны не начинает. Слякоть, бездорожье. Тут чистая политика, не более. Решил наш князь заработать себе очки, выставив себя миротворцем.
Я лично не был так уж уверен, что все эти предпринятые нашим князем телодвижения, так уж совсем безобидны. Просто достаточно прикинуть убытки, что разом понесло княжество на этой мобилизации, чтобы пришло понимание, что такое «вжу» неспроста. Но спорить с убежденным в своей правоте одноклассником, разумеется, не стал. Опять же и отношения у нас так и не наладились.
Но, так или иначе, учебный день у нас в школе закончился, и я поспешил в гости к своему знакомому демону. Хм, как-то это не так звучит: «своему демону». Настораживает, что ли….
Ром встретил меня с ясно читаемым нетерпением в глазах.
— Сергей! Ты пришел. А то я уж волноваться начал.
— Я ж тебе говорил, что всю первую половину дня я должен в школе проводить.
— В школе? Это что? — Похоже, в румейланском языке такое понятие вообще отсутствует, сообразил я с запозданием.
— Школа. Или ее еще гимназией называют. Там все мои сверстники каждый день собираются, а знающие люди нас обучают. Свои знания нам передают. — Принялся пояснять я едва ли не на пальцах.
— Зачем для передачи знаний всем сразу собираться? — Искренне удивился демон. — Да и не стоит тебе в ближайшее время новые знания перенимать. Знание нового языка — достаточно большой пакет, мозги после него долго отдыхать должны.
Еле-еле смогли объясниться. Наверное, если бы мы не были так внешне похожи друг на друга, много быстрее бы объяснились. Ну, если, к примеру, в качестве собеседника у тебя зеленый человечек, любые отличия в понятиях ты воспринимаешь как должное, мало ли как у зеленых человечков там что устроено. А тут субъект внешне очень похожий на тебя самого. Кто бы мог подумать, что окончательно человеческая форма у Рома только совсем недавно появилась, когда он со старшего демона до высшего развился, а как выглядел до этого, Ром мне описать так и не смог. Что-то рогатое и на двух массивных лапах с не втяжными когтями. Про полные метаморфозы у насекомых слыхали? Так вот, очень похоже. Только ступеней у демонов не как у насекомых: яйцо, личинка, куколка, и в конце имаго — взрослая особь, а намного больше. Первая стадия, имп, вообще на крохотный шарик похожа, и разума совсем не имеет. Потихоньку, поглощая друг друга, импы начинают претерпевать изменения. Потом еще, и еще, пока не достигают стадии старших демонов, которых уже можно считать совершенно разумными.
И точно такое же изменение претерпевает их общественное устройство: те же импы вообще ничьи, летают, где хотят, исключительно, как им их инстинкты повелевают, а вот, начиная со стадии полуразумных демонов у них уже, в форме пирамиды, своя иерархия начинает выстраиваться. На вершине которой высшие демоны и князь. А, ну да, где-то еще и архидемоны присутствуют, которым обычные князья подчиняются, но тех мой новоявленный приятель и не встречал за время своей жизни ни разу. Редкие это особи, архидемоны. Примерно, как у нас архимаги, если еще не реже встречаются, и правил для существования своих подчиненных они уже даже и не диктуют: два князя под верховенством одного архидемона запросто могут воевать между собой, пытаясь одновременно выполнить поручение своего сюзерена.
К чему я затеял про все эти демонические особенности описывать? Так с передачей знаний у них дела обстоят точно также, то есть совершенно не похоже на нас. Они свои знания не заучивают, а сразу из инфополя себе в сознание записывают. В точности, как Ром мне знания своего языка передал. Правда, там еще какая-то сложность с посредником присутствует. В записи знаний должен еще один разумный участие принимать, у которого эти знания как раз уже имеются. Иначе нельзя, иначе реципиент просто в огромном общем массиве инфополя не сумеет сориентироваться.
— А ты уже себе знания по магии записал? — Заинтересовался я самым для меня животрепещущим. Еще бы, а вдруг получится возможность урвать знания по магии, которые у нас, в основном, сокровенные тайны родов составляют.
— Мой Князь мне много чего записал, меня ж в качестве мага специально и готовили, — спокойно и обстоятельно принялся отвечать мне Ром, — да вот только большую часть знаний он в запакованном виде на моей душе разместил. Осознавать изученное я очень-очень постепенно годами и десятилетиями буду. И для подобного осознания обязательно практические действия нужны.
— Ну, хоть чему-нибудь научить сможешь?
— В ближайшее время точно нет, у тебя мозги еще блок румейланского языка будут не одну декаду переваривать. Если только так, на словах, что-нибудь смогу по мелочи посоветовать.
— Ну, хоть на словах…. О, кстати, а ты в ваших артефактах разбираешься? А то у меня в качестве трофеев парочка-тройка артефактов завелись, а как их использовать даже не представляю.
— Постараюсь помочь, если ты мне их покажешь, конечно.
— Тогда пошли ко мне. Только, прежде чем на улицу выходить, попробуй на глаза вот эти линзы надень, а то у людей такого цвета глаз, как у тебя, точно не бывает. Вот глазным линзам демон, в отличие от телевизора, удивился. У них вообще на улучшение внешности много внимания не обращали.
Едва успели мы с Ромом к нам во двор зайти, дед нарисовался:
— Серега, ты почему тот комплекс, который тебе Василий Никифорович показал, не повторяешь? Сказано же было е-же-днев-но! — Даже неудобно перед Ромом стало за такую дедову бесцеремонность. А дед все не унимался: — ничего с твоим гостем за полчасика не случится, если ты по разу все упражнения прогонишь, а медитацией, так и быть, можешь и вечером, перед сном, заняться.
