Мне не хотелось ему потакать, но некоторые ребята начали странно посматривать на нас и перешептываться, потому что мы стояли в дверях уже больше минуты, так и не проходя в зал. Я недовольно посмотрела на Лукаса и все же взяла его под руку. Не успели мы сделать несколько шагов, как к нам подошел официант, предложивший закуски. На подносе было что-то, напоминавшее крошечный мозг, скорее всего пирожное. Я не рискнула брать это в рот, а вот Лукас попробовал.

– Эй, у вас парные костюмы, – подошел к нам Нэйт. Сам он нарядился смертью в черный длинный балахон с капюшоном, в руке была коса. – Вы типа вместе?

– Нет! – резко возразила я. Разве друзья не знали, что я терпеть не могу Лукаса?

– Понятно, – усмехнулся Нэйт, глядя на него. Тот стоял с равнодушным лицом и не произнес ни слова. – Прикольные костюмы, если честно.

Мы подошли к бару и заказали выпить. Лукас взял для меня мартини, а себе виски. Я осматривала зал в поисках знакомых лиц. Наконец, к нам подошла Кэти в костюме ведьмочки и обняла меня в приветствии.

– Мне нравится твой наряд, – похвалила она, обсматривая меня с ног до головы.

– Лукас выбирал.

– У меня есть вкус, – подмигнул он нам обеим.

– Красивые декорации. Сама украшала? – поинтересовалась я, переводя внимание на подругу.

– Нет, конечно, – махнула Кэти рукой. – Для этого есть специальные люди.

– А твои родители где?

– Ой, они в Нью-Йорке по делам. Папа всегда к концу года очень занят, много отчетности. А мама следует за ним по пятам, – хихикнула она.

Взяв напитки, мы вчетвером сели на диваны. Вскоре к нам присоединились Эшли и парень Майк.

– Давайте поиграем в бутылочку? – возбужденно предложила она.

– Ты опять за свое, – Кэти недовольно закатила глаза.

– Нам уже не двенадцать, – усмехнулся Лукас.

– Ну весело же! – настаивала Эшли.

– Ты и так уже всех парней перецеловала, – пошутил Нэйт, и все засмеялись.

– Какие вы скучные!

– Может, сыграем в «Правда или действие»? – предложил Майк.

– Мы уже столько раз играли, что все знаем друг о друге, – отбраковала идею Кэти.

Я равнодушно наблюдала за их перепалкой, потягивая напиток. Пьяные игры меня нисколько не интересовали. Вдруг заиграла медленная музыка, и Лукас наклонился ко мне:

– Потанцуем?

– Не хочу.

– Почему?

– Не хочу и все.

– Мы пришли сюда веселиться, – напомнил он мне.

– Вот и веселись! – огрызнулась я.

Не знаю, что меня так разозлило. Может, вопрос Нэйта о том, что мы с Лукасом вместе, а теперь он зовет танцевать, словно решил за мной приударить. А может потому, что я чувствовала себя не в своей тарелке на этой вечеринке. Мне казалось, многие пялятся на меня.

– Стало быть, ты мне отказываешь? – прервав мои раздумья, холодно спросил Лукас.

– Да, – твердо ответила я. Он разочарованно покачал головой и отвернулся, больше не обращая на меня внимание.

Я ела всякие вкусности, стоявшие на столике, и попивала мартини. Ребята вспоминали прошлые вечеринки, сплетничали, и я, потеряв интерес, слушала вполуха. В конце концов мне надоело, я встала и направилась к бару.

Заказав себе еще один коктейль, облокотилась на барную стойку и обсматривала зал скучающим взглядом. Было около пятидесяти человек, и я многих знала. Слава богу, никто сегодня не отпускал шуточки в мою сторону.

– Добрый вечер, мадам, – услышала я за спиной и обернулась.

Увидев Картера, у меня образовалось дежавю. В прошлый раз на вечеринке он точно так же застал меня у барной стойки. Сегодня он одет в костюм Дракулы: красный жилет поверх белой рубашки, а на плечах черный плащ с высоким воротником-стойкой. Картер мило улыбался мне, как и в тот вечер.

– Привет, Дракула, – ответила я, решив подыграть.

Парень протянул руку, и я робко вложила в нее свою. Затем он наклонился и нежно коснулся губами тыльной стороны моей ладони. Растерявшись, я смотрела на него, часто моргая, не зная, что сказать.

– Ты как всегда прекрасна, – проворковал Картер, и я сдержанно улыбнулась. Очарование было у него в крови.

Он заказал себе кровавый коктейль, а я, взяв бокал мартини, тут же залпом его осушила и поморщилась. Алкоголь обжигал горло.

Картер был все так же красив и обаятелен, и в сердце разлилась тоска по несбывшимся мечтам. Взяв новый бокал уже полюбившегося мне мартини, мы отошли от барной стойки к окну.

– Ты пришла сюда с Лукасом?

– Разве не очевидно?

– У вас парные костюмы, – заметил Картер, глядя в сторону диванов. – Вы теперь встречаетесь?

– Почему все меня про это спрашивают? Я вообще не хотела идти на вечеринку. Лукас заставил меня, ты же знаешь.

– Значит, ты по-прежнему делаешь то, что он хочет?

Его слова слегка задели за живое. Я недовольно нахмурилась.

– Я все еще умею отказывать! – почти грубо ответила я.

– То есть, если он захочет переспать с тобой… – начал Картер, подбирая слова, и я окончательно разозлилась.

– Да за кого ты меня принимаешь?!

Такой намек возмутил и оскорбил меня до глубины души. Я развернулась, готовая уйти, но он взял меня за руку.

– Куда ты, Лилли?

– Подальше от тебя! – я сильно дернула рукой, пытаясь вырваться, и чуть не разлила свой напиток.

– Прости меня за эту глупость, – Картер виновато улыбнулся и провел рукой по своим волосам. – Просто меня бесит, что ты много времени проводишь с Лукасом.

– С чего вдруг? – поинтересовалась я.

Неужели ревнует?

– Потому что он плохой парень.

Я лишь усмехнулась такому банальному ответу.

– Ты не лучше.

– Он тебе нравится? – Картер продолжил задавать свои бестактные вопросы.

– А тебе какое дело? – резко спросила я.

Меня раздражало, что он постоянно переводил тему на Лукаса. Что, больше поговорить не о чем?

– Не обманывайся, Лилли! Он просто играет с тобой!

Я больше не наивная дурочка и сама все это знала, так что незачем ему постоянно мне об этом напоминать. Я лишь девочка на побегушках для Лукаса, и он действительно играется со мной, как с новой игрушкой. Машинально посмотрела в его сторону: он сверлил меня и моего спутника взглядом.

– Лукас, по крайней мере, не врет о своих чувствах! – бросила я Картеру в лицо, отпивая коктейль.

– И я не врал! Ты мне правда нравишься, Лилли, – он снова попытался взять меня за руку, но я отошла на шаг назад.

– По-моему, я уже тысячу раз говорила, что ты мне больше не нравишься, Картер! – раздраженно произнесла я в надежде, что на этот раз до него дойдет.

– Хорошо. Давай для начала попробуем снова стать друзьями? – примирительно предложил он.

Меня слегка бросило в жар от выпитого алкоголя. Не тошнило, но я чувствовала легкое опьянение, тело стало более расслабленным. Мне вдруг надоел наш с Картером пустой разговор, так что я развернулась и ушла, не сказав ни слова. Я видела, как Лукас сердито глядел на меня, поэтому демонстративно прошла мимо диванов в сторону импровизированного танцпола.

Я заметила танцующую Эшли и, отдав бокал мимо проходившему официанту, подошла к ней. Музыка играла громко, прямо как в клубе. В длинном обтягивающем платье было неудобно танцевать, поэтому я в основном прыгала на месте, вскинув руки вверх. Со стороны, наверное, я выглядела нелепо, но мне было все равно. Я просто устала со всеми препираться и слушать нотации. Хотелось наконец-то расслабиться и получать удовольствие. Зря я, что ли, сюда пришла?

Через минуту заметила Картера, пристроившегося рядом. Он так же нелепо прыгал, как и я, иногда вскидывая свой плащ и закрывая пол-лица одной рукой, как Дракула. Я смеялась и скакала рядом с ним и вскоре устала. Мне стало жарко, я вспотела. Решив передохнуть, пока мне не поплохело, медленно побрела подальше от танцующих. Вдруг кто-то наступил на подол моего платья, и я резко упала назад.

Боже, как унизительно!

Локоть и задница горели от боли, я поморщилась. В этот момент кто-то наступил на мои волосы.