- Вкусные они? – спросила она, тыча пальцем на плоды и вопросительно глядя на Лоя снизу.

- Обычные - парень равнодушно пожал плечами - ягоды периодически собирают и подают в столовой обучающимся. Если поступишь попробуешь – он задумчиво добавил – я читал, что раньше листья смородины заваривали в чай. Считалось, что это полезно для здоровья

Медея не собиралась ждать момента, когда ее зачислят. Через секунду кислый плод был у нее во рту. Она поморщилась, но следующая ягода оказалась сладкой.

На лице Лоя отразилось недоумение.

- Ты зачем это делаешь? – спросил он, глядя на то как Медея отрывает большие листья с куста.

- Заварю чай – бросила она небрежно, распихивая зелень по карманам.

Цель сбора листьев Лою она объяснять не намеревалась. Парень пошел следом за девушкой, быстро направившейся к вагону, напоминая что им следует идти вместе.

- Точно, точно – согласилась Медея, замедляясь.

Ей ужасно хотелось поскорее отделаться от навязчивого блондина. Хоть их договор и предполагал делать вид, что они пара, но в действительности он Медею раздражал. Она чувствовала сквозившую от него фальшь. Объяснить, что именно в Лое настораживало ее, она не могла.

Парень проводил ее до порога квартиры, напоследок поцеловав ее руку. Это выглядело, как прощанье двух влюбленных, если бы не испепеляющий взгляд Медеи.

- Хоть попытайся делать вид, что тебе не противно – подмигивая бросил Лой, удаляясь.

- Тогда держи свои слюни при себе – недовольно пробурчала девушка, открывая дверь квартиры.

Со спины до нее донесся веселый смех сына правителя Парвуса. «Какой же странный тип» крутилось в голове девушки, пока она поднималась в свою комнату. Упав устало на кровать она подумала о том, что совсем не так представляла себе Лоя.

Листья в ее кармане быстро сместили все внимание на себя. Медея разложила их обдумывая стоит ли их засушить для чая или можно закинуть в сыром варианте.

- Полезны для здоровья – себе под нос задумчиво сказала Медея.

Эти слова заставили ее вспомнить о важной проблеме. Поступление в академию девушка считала пройденным этапом на ее пути становления аппером. Складный план могло нарушить лишь одно небольшое обстоятельство. Смерть.

Медея до сих пор не разобралась с заданием Грязного. «Убьет ли Крысий король меня, если я не добуду пластину или придумает, что похуже?» подумала она. Из ее груди вырвался обреченный вздох. Девушка размышляла о том жив ли Пес, после нападения на него.

Ей никогда еще не приходилось видеть, столь хорошего бойца. «Так еще и с такой потерей крови преодолеть несколько километров по пустыне!» Медея была уверена, что если бы она ему не помогла, то здоровяк все равно бы выжил, словно назло всем преследователям.

Но тот факт, что Пес особо не скрывал свое местонахождение вызывал в душе девушки противоречия.

Солнце склонялось к пустынному горизонту. Медея, как и обещала, пришла к скалистому убежищу Назира спустя две недели. Еще по пути она подумала, что было глупо предупреждать Пса о времени своего визита, ведь тогда он сможет уйти, чтобы не пересечься с ней.

Нырнув за камни девушка постучала, надеясь застать в скрытом от посторонних глаз доме, хотя бы старика. Тонкая полоса света разрезала небольшую темную пещеру перед глазами Медеи.

- Помнишь, где какие ловушки? – спросил Назир.

- Ага – сообщила девушка, проходя вперед.

Внутри разрасталось приятное чувство, словно она пришла навестить хороших знакомых. Медея оказалась на кухне, где к ее удивлению на полу в защитном костюме и закрытом шлеме был Пес. Тот полулежал на низком каменном столе, утомленный ожиданием. Увидев девушку он не поднимаясь с пола, выпрямился.

Не зная как себя вести Медея неловко переступила с ноги на ногу. Назир толкнул ее в спину тощей рукой, призывая пройти вперед и весело произнес:

- Мы ждали тебя. Уже думали не придешь. Пес вон расстроился.

С маски мужчины послышались слабые возражения и упреки, что старик много болтает. На что дед никак не реагировал. Медея, достала из кармана, сушенные листья смородины и протянула гостинец Назиру.

- Старик, ты же можешь чай сделать? – поинтересовалась она.

В желтых глазах отразилось удивление, но дар он принял. Удаляясь в мастерскую ставить чайник на печь, Назир бросил присутствующим, что подслушивать их разговор не будет.

Медея сразу поняла, что старик врет, но спокойно села на пол, глядя на Пса. Невозможно было определить через плотную ткань покрытую заплатками как у того заживают раны, поэтому она спросила:

- Как дела с твоим здоровьем?

Здоровяк опер руку на стол, положив на нее голову в шлеме.

- Хорошо, потому что ты мне помогла – с маски послышался вздох – устал слушать от Назира, какая ты красивая.

Медея покраснела.

- Он же не описывал мою внешность? – уточнила она, думая что все же убьет старика за его разговорчивость.

Пес помотал отрицательно головой и сообщил:

- Нет. Только ворчал, что надо гнать тебя отсюда.

Белая бровь удивленно приподнялась. Назир выглядел дружелюбно настроенным по отношению к Медее, в ее груди больно кольнуло от обиды. Старик из соседней комнаты проорал:

- Ложь! Я сказал, что она тебе не пара и надо свести ваше общение к минимуму! Не клевещи на меня.

Пес ответил деду, чтобы тот хотя бы старался делать вид, что не подслушивает. Назир замолчал, оскорбившись. Повисла напряженная тишина.

Медея тяжело вздохнула, не зная как подступиться к делу порученному ей от Грязного. Пес уставился на сидящую перед ним на полу девушку. Она постукивала пальцами в перчатках по своим коленям и выглядела расслабленно. В голове мужчины был вопрос не дающий ему покоя:

- Зачем помогла, когда на меня напали?

Медея вернулась из раздумий в реальность и пожала плечами.

- Их было десять, а ты один – девушка поморщилась – как-то нечестно с их стороны так нападать.

Пес на секунду замер, а затем иронично спросил:

- Ты же воровка, о какой честности речь?

Девушка возмущенно закатила глаза, скрытые темным стеклом, и проворчала:

- Не воровка я. Неудачно пристрелила парочку мерзких типов, а их босс меня поймал. Вот и приходится отрабатывать – она шумно стукнула ладонью по своей коленке – была бы воровка, давно бы тебя обчистила! А не возилась бы тут второй месяц. У меня время между прочим ограниченно!

Пес задумчиво провел рукой по столу. Верить странной преследовательнице на слово, казалось глупой затеей. С другой стороны она давно могла бы привести к убежищу Назира толпу и тем бы не составило труда выкурить его. Последние нападение говорило о том, что Грязный теряет терпение, высылая на поимку большие отряды.

- Могла бы соврать и обчистить меня, пока я был при смерти – мужчина, пытаясь разгадать мотивы собеседницы, добавил – если бы узнала кто я, то Грязный мог бы тебе простить убийство его людей.

Медея вздрогнула от того, насколько точные выводы сделал Пес из ее небольшого рассказа про себя. О том, что она работает на Крысиного короля, девушка не сообщала. Последнее предложение Пса прозвучало как нравоучение и Медея резко подскочила. Все говорили ей что делать и как себя вести, ей порядком это надоело.

- Хорошо, Мистер умник, в следующий раз так и сделаю – девушка размахивала руками и расхаживала туда сюда по небольшому помещению, слова полились из нее неконтролируемым потоком – хотя знаешь что?! Буду делать как посчитаю нужным. Надоело мне придумывать складную ложь, я и так постоянно вру в обычной жизни – Медея уперла руки в бока, остановившись напротив Пса, глядя прямо на него она продолжила – у меня остался месяц. Потом скорее всего Крысий король меня прикончит. На мой выкуп семья не насобирает. Я умру так и не исполнив свою мечту.

Медея подумала о том, что в самом неблагоприятном исходе, Грязный потребует за нее денег. Тогда Изабелла не желая мараться оставит ее в трущобах, а Силии нечем будет заплатить за дочь. Даже, если у матери и получилось бы собрать нужную сумму, то это бы разорило их. К удивлению Медеи на ее длинную пламенную речь, Пес спросил: