На незнакомце, стоящем перед Медеей, поверх плаща висела тканевая накидка закрывающая грудь. Прицел на сердце. Выстрел. Проверка есть ли там броня. Пуля не отлетела, из-за маленькой дистанции впечатавшись в хитин. Мужчина недовольно помотал головой.

Медея с ужасом подумала, что это должно было быть невероятно больно, а он стоял не шелохнувшись. Хоть Грязный и говорил, что не хочет смерти этого человека, но девушке уже было все равно. Следующая пуля должна была продырявить ему ногу. «Мгновенно это его не убьет, но сильно замедлит» пролетело в голове Медеи, направляющей дуло на ногу незнакомца.

Пуля не достигла цели. Мужчина резко сократил расстояние, оказавшись за рукой, сжимающей пневматическое оружие. Пока девушка удивленная внезапной скоростью противника, пыталась присесть ожидая удара с левой стороны, потому что почти всегда атаки правшей начинались именно так.

На встречу ее опускающийся голове летела коленка. Крепкий шлем смягчил удар. Его гладкая полукруглая поверхность отвела основную силу в сторону, но и этого оказалось достаточно. Медея полетела спиной на песок. Звон в ушах не давал ей сосредоточиться. Остатки сознания заполняла темнота.

Мужчина смотрел на отрубившуюся незнакомку, размышляя о том, что возможно переборщил с силой удара. Неловко потоптавшись на месте несколько секунд он закинул ту на плечо, заранее зная, что пожалеет о своем решении.

Путь до Внешнего города предстоял долгий. Без дополнительного груза мужчина добрался бы часа за два. Порадовавшись, что напавшая на него легче, чем он думал, тот подобрал свое изобретение и пистолет, выпавший из ее рук. Здоровяк поплелся вперед, сильнее проваливаясь в песок.

Когда Медея открыла глаза, ее взору предстало ночное звездное небо. Спина опиралась на стену каменного дома, стоящего на окраине Внешнего города. Лицо болело после жесткого удара.

Возвращение в сознание произошло не по доброй воле, а из-за тела почувствовавшего угрозу. По карманам нагло шарил неизвестный, скрывающий лицо под капюшоном.

Как бы голова девушки не стремилась упасть к земле, но рука привычно начала искать пистолет.

- Зараза! – прошипела она, не найдя тот на привычном месте.

Воришка вздрогнул от разорвавшего тишину механического голоса внезапно ожившей. Его попытку сбежать, остановила крепкая хватка Медеи. Притягивая сопротивляющегося незнакомца поближе, она спросила злобно:

- Пистолет, ты забрал?!

Тот начал извиняться и быстро мотать в отрицании головой в шлеме. Девушка равнодушно наблюдала за тем, как он возвращает ей все собранное с ее костюма. Для убедительности она тряхнула воришку посильнее, тот был невероятно легким. Медея предположила, что скрывающийся под маской подросток.

Решив не забирать у него больше, чем он взял у нее, девушка отпустила мальца, как только убедилась, что все кроме одного пистолета на месте. Поднимаясь на поверхность, Медея предполагала о возможной потери жизни, но никак не о пропаже любимого оружия.

Не зная кого винить в случившемся, Грязного, того здоровяка или себя, Медея поплелась в привычное место. Решение остаться на ночь во Внешнем городе ей не особо нравилось, но возвращаться с невыполненным заданием и без добычи, казалось ужасно абсурдной идеей.

Дом, куда держала путь девушка, находился в условном центре города. Из-за уходящих вверх кривых зданий лунный свет на улицу почти не проникал, освещать подобные места никто не стремился. Окна в домах отсутствовали. Идти приходилось на ощупь.

Медея вела рукой вдоль здания, одновременно стараясь не сбиться с пути и для равновесия. Голова кружилась. Ее нога врезалась во что-то мягкое. В панике девушка отскочила пошатнувшись. Правая ладонь легла на пустую кобуру.

Пока девушка мысленно ругалась на себя за забывчивость. Приподнявшийся от удара, бездомный бессвязно забормотал ругательства, шумно укладываясь обратно на голую землю.

Успокаивая дыхание, Медея подошла к каменной лестнице. Верхний этаж здания: третий. Остановившись у тонкой металлической двери она постучала трижды с интервалом, а затем один раз и после нового перерыва еще два.

Дверь открыла щуплая женщина в защитном костюме. Медея недовольно скривила лицо. Такая встреча Ронды, означала, что у тех сломался большой генератор кислорода, который девушка частями, в течении года, смогла вынести на поверхность с трущоб.

Женщина, в дом которой прошла Медея, была бывшей работницей Клариссы. Однажды, та попросила Фейта узнать, как у ее девочки дела, не обижает ли ее муж. Отец передал послание и извлек пользу из нового знакомства.

Люди, имеющие свой дом на территории Внешнего города, были кстати. Муж пожилой бывшей проститутки Хакки, родился под открытым небом. Его высокое тощее тело пронизанное жилами, приспособленное к местному воздуху, выглядело невероятно сильным для старика. На шее красовалась выжженная метка в форме круга. Ее получали те, кто проникал с поверхности на Парвус незаконно. После поимки полицией выжигался знак. Этот шрам свидетельствовал о том, что при повторном нарушении закона, оказавшись под землей, ее владельцу грозит смерть. Так власть боролась с переселением.

Проницательные желтые глаза на смуглом лице Хакки словно могли угадать настроение собеседника. Длинные седые волосы с тонкими косами делали его похожим на мудреца, чем он успешно пользовался.

Медея обошла низенький стол, предназначенный для приема клиентов, и сразу села возле генератора. Одна деталь сгорела, о чем девушка сообщила Ронде, стоящей над ее душой.

- На следующей неделе принесу все для починки – раздался механический голос Медеи.

Сама мысль о том, чтобы спать в защитном костюме ей не нравилась, но выбора не оставалось. В отличии от Хакки беловолосая на поверхности дышать без генератора кислорода не могла. Да и раньше подобное происходило часто, когда она ночевала с отцом прямо посреди пустыни.

Там он рассказывал дочери о том, что на свете существуют люди, которые смогли приспособиться к жестким условиям новой природы. Под открытым солнцем они выдерживали дольше, чем жители Парвуса, но их смуглая сероватая кожа тоже начинала гореть. Поэтому приходилось покидать дома либо ночами, либо скрываясь под накидками.

Медея любила слушать истории, которые рассказывал Фейт. Так он поделился тем, что у апперов есть машины. Во время своих миссий они могли уезжать далеко.

Так ж Фейт видел много племен. Их всех объединяли желтые глаза. Медея смеялась над этим, не веря словам отца, но тот сообщил, что и среди апперов таких людей стало достаточно. Сам он лично привозил на Парвус несколько желтоглазых.

Тогда Медея изредка стала замечать необычных людей на улицах подземного города, но их были единицы. А во Внешнем городе их становилось все больше. Сейчас уже никого не удивляли желтоглазые, стягивающиеся к рынкам ради торговли. Затем девушка познакомилась с Хакки. Старик казался ей милым. До тех пор, пока не обворовал их с отцом, когда они спали.

Фейт нашел его и, предварительно поколотив, вернул домой к рыдающей Ронде. Все закончилось тем, что они напились в смерть и лежали синие на полу. Так и помирились. Находящаяся в компании грустной бывшей проститутки три дня Медея была так рада возвращению Фейта, что взяла с него обещание, что он никогда больше не оставит ее одну с Рондой.

Слово свое отец держал. И когда у него возникала нужда оставить ребенка надолго, то нянькой Медее становилась Кларисса. Пожилая женщина много курила, ругалась, но была веселой и рассказывала девочке кучу историй, поэтому Медея любила оставаться в ее компании.

Хакки, вышедший из единственной соседней комнаты, вскинул длинные руки в приветствии. Медея привычно подалась вперед, пока тот не прикладывая губ к шлему отвесил ей два поцелуя в условные щеки. Указав раскрытой ладонью на пол рядом с каменным низким столиком, старик сел напротив в одной разваливающейся тряпке, обвивающей его тело.

Медея послушно опустилась вниз, оперев голову на руку в перчатке. Ронда засуетилась, начиная готовить еду.