- Через полчаса приходите обедать, - говорю мужчинам и выхожу.

Бык что-то говорит Лимону, на что тот громко на него рычит.

- Да пошёл ты...

Гортанный смех Быка раздается по квартире. Иногда мне кажется, мужчины навсегда остаются мальчишками, хоть и прячутся за масками строгих мужчин.

Пообедав с нами, Бык уходит. А я варю Лимону кофе. Вспоминаю, что опять не сказала про Машу. Но с другой стороны, я немного боюсь, что Лимон возьмёт и уедет. А я эгоистично этого не хочу.

Мой телефон, лежащий на столе, заиграл входящим звонком. И на экране высветилось "Паша". Я хотела взять телефон, но Лимон меня опередил. Схватив за запястье, отвел руку, не позволив даже прикоснуться. Он принял вызов и включил громкую связь.

- Майя, привет, - слышу Пашу, а сама глаз отвести не могу от внимательного взгляда Лимона. - Майя?

- Привет, - запоздало здороваюсь.

- Ну как ты там, не передумала приехать? Мы тут еще два дня точно пробудем, - Лимон склоняет голову на бок, словно тоже требует ответа. Следит за мной, как коршун.

- Нормально. И нет, ехать я никуда не собираюсь, - от пристального взгляда потеют ладошки, и я прячу руки под стол.

- Точно? Не стесняйся, скучаешь там, наверное, одна.

- Нет, Паша, я привыкла, мне не скучно.

- Ясно, ну тогда до встречи в городе. И если что, звони поболтаем.

- Да, до свидания, - быстро прощаюсь и отключаю вызов.

При Лимоне не получается говорить свободно, как это было раньше, и я очень рада, что разговор закончился.

Лимон достаёт сигарету и прикуривает. А мне страшно, опять жду наказания, хотя он ни разу ещё не наказывал. Но под этим хмурым взглядом страшно даже шелохнуться.

- А парень настырный, - разрушает напряженную тишину. Молчу, не знаю, что мне на это ответить. - Ты приняла решение. Я ведь прав. - не спрашивает, утверждает. Киваю. - Хочешь что-то ещё спросить?

- Мы не заключаем контракт, но ведь устно мы можем обговорить условия наших... - слово "отношений" произнести не могу. Не знаю, подходит ли оно к нам.

- Отношений, - договаривает Лимон. Снова киваю. - Ну, давай. Что именно тебя интересует?

- Я не знаю, - честно говорю я и опускаю глаза.

Ну какая же дурочка! На самом деле у меня вопросов столько, что я даже не знаю, с какого начать. Но опять же боюсь, что он передумает. Пусть уж сам озвучивает.

- Основные мои пожелания ты знаешь. Хотя есть ещё одно. Пожалуй, самое важное, - он прикуривает новую сигарету, а мне эта пауза кажется вечностью. - Не нужно в меня влюбляться.

Эта фраза как выстрел, как приговор. Отворачиваюсь в попытке скрыть слезы, что так и норовят прорваться наружу.

- Майя, если ты не сможешь, то и начинать не стоит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Почему? - ой дура, нашла что спросить.

- Мне это не нужно. Чистая физиология. Мне хорошо, тебе хорошо. А станет плохо – разошлись и забыли. Не стоит строить планов на будущее. Я за честность, мне так удобней. Да, на данном этапе меня от тебя прёт. И я бы хотел видеть тебя своей.

- Нижней? Или как там... сабой? - голос предательски дрогнул.

- Да, - а вот его звучит абсолютно уверенно и спокойно.

- А если я захочу... уйти... ?

- Уйдёшь, - как же у него все просто.

- Отпустишь? - спрашиваю, а сама мысленно молю: скажи "нет"

- К чему сейчас об этом говорить?

- Как же я могу гарантировать, что не влюблюсь?

- А ты постарайся...

Он тушит сигарету в блюдце и выходит из кухни. Слышу, как закрывается дверь комнаты. Прячу лицо в ладонях и беззвучно плачу. Ведь это условие уже нарушено. Он уже отравил меня своей кислотой, пробрался под кожу, пропитал каждую клетку.

Сказать ему об этом сейчас – значит отказаться от него навсегда. Пообещать, что выполню условие – значит обмануть. Но как же я хочу быть с ним. Пусть даже так, на его условиях, иметь возможность быть рядом. Дарить удовольствие и получать взамен не меньшее. Хочу! Я так этого хочу!

Вечером к нам приезжает вчерашний доктор. Он берет новый анализ и отправляет Айса в лабораторию. А сам остается ждать результатов. Он похвалил меня за заботу о больном. И даже угостил шоколадкой. Лимон как всегда, когда я с кем-то общаюсь, пристально наблюдал за мной, отчего мои щеки начинали гореть. Зачем он так смотрит? Не ревнует ведь. А когда вечером мы остались одни, он съел большую часть моей шоколадки.

На следующий день к обеду снова приехал Бык. В этот раз он привез два больших пакета с продуктами. И пока я их разбирала, мужчины что-то долго обсуждали в комнате, а потом пришли на кухню.

- Ну, хозяюшка, чем сегодня порадуешь? - потирая руки, сел за стол Руслан.

- Тебе что не положи, тебя всё порадует, - парировал Лимон.

- Просто Майечка готовит охрененно. Вот меня все и радует. Твоя стрепня, например, не всегда, просто я не привередлив, вот и терплю. То есть ем.

- Отлично. Я запомню.

Ну словно дети, честное слово. Слушаю их и улыбаюсь. Ставлю тарелки с наваристым борщом, и Руслан сразу погружает в него ложку. На второе подаю мясо по-французски. Как же приятно, когда твою еду едят с таким аппетитом. Мы едим молча и тишину нарушает только звон приборов. И вдруг щёлкает замок входной двери. На меня поднимается две пары глаз, а в следующую минуту раздается звонкий Машин голос, и я подскакиваю с места и бегу навстречу подруге.

Майя

Бегу – громко сказано. Двухметровый узкий коридорчик, отделяющий входную дверь от кухонной – не место для бега.

- Майя, ты не представляешь, сколько всего вкусного я привезла.

Маша заходит в квартиру спиной, сначала сама, а потом втягивает свой чемодан на колёсиках.

- Ну, привет, - она поворачивается ко мне и обнимает.

А потом замирает. Я чувствую, что она напряглась. И даже знаю причину. Слегка обернувшись, все ещё зажатая в объятиях Маши, вижу, как за нами наблюдают Лимон и Руслан. Стол стоит у стены, как раз напротив двери. Маша немного отстраняется и заглядывает мне в лицо.

- У меня ведь не глюк?

- Нет, - качаю головой и опускаю глаза. - Я думала, ты приедешь только восьмого. Я бы предупредила, - бормочу я оправдания.

- А я решила сегодня. Канун Рождества, думала, не стоит оставлять тебя одну, устрою тебе сюрприз. Но твой сюрприз оказался круче.

Все это она говорила очень тихо, пока снимала пуховик и ботинки.

- Мы обедаем, ты будешь?

- А то, - ухмыляется Маша. – Я то у себя дома.

И расправив плечи, она идёт на кухню.

- Здрасьте, - подпирает плечом дверь и осматривает мужчин. - Даааа, маловата у нас кухня.

Кухня действительно небольшая, а учитывая габариты того же Быка, кажется ещё меньше. И стол обеденный тоже небольшой. И сейчас там нет места для ещё одного человека. Впрочем, табуретки тоже только три. Я протискиваюсь мимо Маши, убираю свою тарелку и ставлю чистую.

- Садись, ты ведь с дороги, - суечусь я. Потом вспоминаю, что так и не представила подругу. - Знакомьтесь, это Маша, моя соседка. Это Лимон и его друг Руслан.

- Даже не знаю, приятно ли мне... - бормочет Маша и присаживается на табуретку.

- Бык, стул притащи, - говорит Лимон.

Руслан поднимается и приносит стул из моей комнаты. Маша немного подвигается, а он пристраивает стул.

- Сядь, - велит мне Лимон, и я сажусь. - Тарелка твоя где?

Встаю, возвращаю тарелку с рабочего стола с недоеденным мясом и снова сажусь. Бык и Маша наблюдают за нами молча, а у меня начинают гореть щеки.

- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - спрашивает Маша, но при этом не забывает жевать.

Я молчу. Не знаю, можно ли говорить правду, а врать... но меня выручает Бык.

- Ничего, обедаем, - с ухмылкой говорит он.

- Ясно.

- Майечка, а десерт будет? - спрашивает у меня Бык. Замечаю, как Лимон бросает на него недовольный взгляд.