Вашингтон был выдающимся политическим деятелем, стойким борцом за независимость родины, человеком мужественным и бескорыстным. Армия создавалась из охваченного революционным порывом простого народа. Взялись за оружие и многие негры, надеявшиеся заслужить освобождение от рабства; как сообщал один из командиров, «черные парни проявляли чудеса храбрости».

В ходе войны широко стали распространяться республиканские настроения. Особенно большую роль в формировании прогрессивного общественного мнения в агитации за независимость сыграл памфлет Томаса Пейна «Здравый смысл». Автор этого памфлета, англичанин, приехал в Северную Америку из Англии в 1774 году. Но и у себя на родине он был известен как сторонник демократических взглядов. Памфлет Пейна был страстным призывом к народу. Автор призывал к полному разрыву с Англией и созданию свободной демократической республики. Он предлагал дать право голоса всем, независимо от владения собственностью.

«ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ»

4 июля 1776 года заседавший в Филадельфии Конгресс представителей законодательных собраний колоний принял Декларацию (заявление) об отделении от Англии. Декларация провозглашала создание нового независимого государства – Соединенных Штатов Америки (США). Ее автором был Томас Джефферсон (1743–1826), виргинский плантатор и адвокат, буржуазный демократ, философ, один из виднейших деятелей американской революции. Для Джефферсона разрыв с Англией был не просто достижением независимости, но средством создать государство на принципах народного верховенства и естественного равенства людей. Джефферсон разделял учение Жан-Жака Руссо и в проект Декларации внес даже пункт об отмене рабства. Но этот пункт после редактирования документа специальной комиссией был исключен.

В «Декларации независимости» провозглашался принцип народного суверенитета как основы государственного устройства. Важнейшим положением «Декларации независимости» были признание за народом права на восстание и идея антиколониализма. Это был выдающийся революционный документ своей эпохи.

ХАРАКТЕР И ОСОБЕННОСТИ АМЕРИКАНСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ

Война за независимость в Северной Америке была буржуазной революцией. Перед революцией стояли две задачи: завоевать национальную независимость и уничтожить те черты старого порядка, насаждаемые Англией, которые мешали развитию американского капитализма. В центре буржуазных преобразований стоял аграрный вопрос, включавший задачу уничтожения феодальных элементов в аграрном строе, свободного доступа к западным землям и уничтожения системы плантационного рабства.

В ходе войны за независимость колонисты разделились на два лагеря: патриотов и лоялистов^[43].

Революционный лагерь патриотов включал трудовой люд городов: мелких ремесленников, наемных рабочих, законтрактованных слуг. В этот лагерь входили фермеры, различные слои национальной буржуазии, южные плантаторы, заинтересованные в расширении своих владений за счет западных земель.

Лагерь лоялистов состоял из земельной аристократии, получившей землю от английского короля, многочисленных чиновников колониальной администрации, части купцов, связанных с рынками Англии, и духовенства английской церкви.

Руководителем революции выступали буржуазия и плантаторы– рабовладельцы, движущей силой ее являлись народные массы.

Особенностью революции было то, что она происходила в форме национально-освободительной войны.

ХОД ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В 1776–1777 ГОДАХ

Военные действия в 1776–1777 годах развернулись главным образом на севере страны. В ходе революции армия колонистов испытывала огромные трудности. Солдаты были плохо обучены, не хватало оружия. Бывало, что на троих приходился один мушкет. Патриоты сбросили и расплавили свинцовую статую короля Англии. «Пусть, – говорили они, – англичане попробуют пули, выплавленные из короля!» В лютую стужу солдаты зимовали в открытом поле, а во время походов оставляли кровавые следы своих израненных босых ног. Большой урон наносили и лоялисты. Они передавали англичанам шпионские сведения и создавали вооруженные банды. Нежелание Конгресса отменить рабство препятствовало вступлению негров в революционную борьбу. Тем не менее, в армии патриотов сражалось немало негров – свободных и вчерашних рабов. Несколько тысяч негров-рабов были выкуплены Конгрессом. Они вступали в армию.

Важнейшим шагом на трудном пути к победе стала битва у города Саратога. Здесь 17 октября 1777 года английская армия была окружена и капитулировала. В плен попали 4 генерала, свыше 8 тысяч солдат и офицеров. Большими были и трофеи: 42 пушки, 5 тысяч мушкетов. Это был переломный момент войны, хотя до победы было еще далеко.

МЕЖДУНАРОДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ США. ОКОНЧАНИЕ ВОЙНЫ

Соединенные Штаты получили поддержку со стороны других государств. Франция была заинтересована в ослаблении Англии – своей главной соперницы в борьбе за колонии, поэтому американское правительство направило в Париж Бенджамина Франклина, который много сделал, чтобы убедить правительство Франции объявить войну Англии. В Америку были посланы французские войска. В войну против Англии вступили также Испания и Голландия. Дружескую позицию по отношению к США заняла Россия, которой было выгодно ослабление «владычицы морей». На помощь американским патриотам из Франции и других европейских стран прибыли 7 тысяч добровольцев. Был среди них и маркиз Лафайет, «деятель трех революций», последователь философии просветителей, поборник идей независимости и прав человека.

Победа в войне за независимость была достигнута в 1781 году, когда основные силы английской армии сдались американцам и французам под Йорктауном. В 1783 году состоялось подписание мирного договора, в соответствии с которым Англия признала образование Соединенных Штатов Америки и расширение их территорий на запад до реки Миссисипи.

Любая война разоряет хозяйство страны. Разорена была и экономика США. Особенно тяжелое положение оказалось у фермеров. Пока они воевали, их хозяйства пришли в упадок. Разорялись и ремесленники – после войны на американский рынок хлынули дешевые английские фабричные товары. Усилилась инфляция, население отказывалось принимать бумажные американские доллары, предпочитая английскую, испанскую и французскую валюту. В стране стали вспыхивать восстания разорившихся фермеров и рабочих. Наиболее значительным было восстание в штате Массачусетс в 1787 году, руководил им фермер Даниэль Шейс, ветеран войны за независимость. Но это восстание было подавлено, как и все остальные.

КОНСТИТУЦИЯ 1787 ГОДА

В такой напряженной обстановке в Филадельфии открылась сессия «Конституционного конвента». Этот конвент выработал новую Конституцию США, или закон об устройстве государства (от латинского constitutio – «установление»).

Буржуазия и плантаторы хотели установить сильную власть, дающую гарантию от социальных потрясений. Конституция закрепила республиканский строй. Во главе исполнительной власти был поставлен президент, избираемый на четыре года и наделенный широкими полномочиями. Президент командовал армией, флотом, заключал международные договоры, назначал высших чиновников. Первым президентом стал Конгресс США. Он состоял из двух палат – верхней (сената) и нижней (палаты представителей). В сенат выбирали по два представителя от каждого штата, в палату представителей депутаты выбирались пропорционально населению штата. Большие полномочия получил Верховный суд, члены которого пожизненно назначались президентом. В его задачу входило наблюдение за тем, чтобы законы соответствовали Конституции. В штатах сохранились законодательные собрания, которые обладали правом управлять местными делами. Такое устройство называется федерацией (федерация – объединение государств (областей), которые составляют единое союзное государство).