Виолетта медленно открыла глаза. Кругом стоял полумрак. Очертания расположенных вокруг предметов расплывались, но она сразу поняла, что находится в небольшой комнате. Было трудно пошевелиться.

Девушка повернула голову в сторону небольшого квадрата тусклого света — лунного света. Луна выглядывала из небольшого окна и выглядела иначе, чем должна. Сколько дней прошло? В непонимании Виолетта осмотрелась. В комнате оказалось очень мало мебели — только кровать, тумбочка и старый шкаф.

Входная дверь внезапно скрипнула. В комнату скользнула человеческая фигура. Половицы под ногами тоже заскрипели. Виолетта рассматривала в темноте неизвестного посетителя. Странное чувство немного сбивало с толку. Она заметила, что сердце невольно начинает биться быстрее обычного. Но точно не из-за страха — тут что-то другое.

Когда посетитель подошёл поближе, девушка тут же узнала черты лица. Денис Романов молча сел на край кровати. Она впервые видела его одетым по-простому, без рабочей формы. Простая серая футболка помогла сделать любопытное открытие — патрульному идёт любой цвет, не только чёрный.

— Как самочувствие? — тихо спросил Денис.

Чуть осипший голос приятно коснулся ушей. Виолетта глубоко вздохнула, радуясь, что темнота скрывает лёгкий румянец. Её собственное тело становилось ей неподвластно. Оно отчаянно тянулось к его руке, желало переплестись пальцами. Что-что сильное спутывало разум.

— Чувствую себя немного странно… — призналась девушка, едва шевеля сухими губами.

— Это всё от лекарств! — улыбнулся Романов. — Мира капает тебе глюкозу, витамины и ещё какую-то чертовщину. Приходилось делать это непрерывно, поскольку твой организм постоянно нуждается в подаче необходимых материалов.

Он кивнул на её руку. Виолетта проследила за его взглядом и только сейчас заметила иглу у себя в вене. По капельной системе в её организм медленно поступала прозрачная жидкость. Теперь ей стало немного легче. Значит, всё-таки не сходит с ума! Правое плечо оказалось туго перебинтовано. Она с трудом пошевелила онемевшими пальцами.

— Долго я спала?

— Два дня. Ты потеряла много крови. Благодаря стараниям Миры от рассечения останется только небольшой шрам, но организм всё ещё истощён.

Шрам? Какие мелочи. Виолетту вдруг настигло осознание. Грудь тут же сдавило от страха.

— Что с Мартой? Её похитили! Она где-то в Танаре… — затараторила девушка.

Она приподнялась, шевельнув рукой с капельницей, но патрульный мягко уложил её обратно на подушку.

— Успокойся, она в порядке! — заверил он. — Мы нашли её связанной в подвале старого дома. Владелец был усыплён при помощи какого-то отвара. Он даже не знал о том, что происходит в его доме.

Виолетта хотела убедиться лично, но сейчас была слишком слаба.

— Я хочу её увидеть! — попросила она.

— Скоро обязательно увидишь. Твой брат тоже здесь.

Осталось выяснить, где именно они находятся.

— Мы на базе? — сглотнув, уточнила девушка.

Романов кивнул. Виолетта вспоминала всё, что произошло:

— Как вы узнали, что нам нужна помощь?

Он ответил уклончиво, будто намереваясь уйти от разговора.

— Решил убедиться, что ты в порядке. Ну и… обратил внимание, что что-то не так! — пожал он плечами. — Тебе повезло, что я такой дотошный. О чём только думала?

— Нотации пришёл читать? — недовольно отозвалась Виолетта.

— Не сегодня! — с сожалением вздохнул патрульный. — Советую отдыхать, пока можешь. Завтра Мира переведёт тебя на обычное питание. Увидишь родных.

Он намеревался уходить, но она коснулась его руки. Молодой человек вздрогнул, не ожидая этого. Его кожа вызвала странные ощущения. Захотелось продвинуться повыше, но Романов аккуратно высвободил руку.

— Что случилось с отрядом клана Колдэр? Вы всех перебили? — взволнованно задала вопрос девушка, игнорируя необъяснимое покалывание в пальцах, которые несколько секунд назад прикасались к нему.

— Не всех. Кое-кто остался, включая их Верховную наставницу. Они успели уйти. — несколько смущённо ответил Денис.

— Та женщина… — девушка старательно задумалась, как лучше её описать, но так и не придумала. — Главная в отряде… Она действительно является Верховной наставницей?

Тогда дела обстоят ещё хуже. С такой безграничной властью она сможет сделать многое, не ограничиваясь простыми попытками убить.

— Верно. Только не могу понять, что ей понадобилось от тебя.

— Хотела наказать из-за убийства Илона Крэйна.

Денис задумчиво нахмурился.

— Мы уже догадались, что он представляет ценность для клана Колдэр. Но чтобы до такой степени, раз сама Верховная наставница лично пришла марать руки… — он оборвал мысль, будто пришёл к какому-то любопытному выводу. Но так и не поделился размышлениями.

— Есть какие-то предположения? — уточнила Виолетта.

Патрульный покачал головой и старательно изобразил усталость.

— Тебе лучше поспать! — заботливо посоветовал он. — Завтра прибудет Томас. Он изъявил желание с тобой поговорить.

Виолетта кивнула. При других обстоятельствах это предупреждение могло вызвать волнение, но сейчас она слишком устала. Либо лекарства так успокаивают. Прозрачная жидкость продолжала медленно капать.

Романов бесшумно поднялся, но девушка отчётливо слышала удаляющиеся шаги. На пороге он вдруг обернулся и сказал:

— Похоже, твоё дело скоро будет считаться закрытым. Ты не смогла убедить Томаса не отстранять меня, но я всё равно готов выполнить свою часть уговора.

— В этом уже нет нужды! — сонно ответила девушка. — Верховный наставник собирался помочь с поиском информации.

— Отлично! — недовольно пробормотал патрульный. — Даже тут меня заменили!

Виолетта хотела пошутить, но усталость сморила ещё до того, как он скрылся за дверью. Проспала долго, но практически не запомнила сны.

***

Следующим утром она проснулась уже без капельницы. На месте иглы остались синяки, которые были заклеены пластырем. Плечо до сих пор перебинтовано. Виолетта медленно потянулась всем телом. Она почти не ощущала усталости.

На тумбочке возле кровати стоял поднос с остывающим завтраком — овсяная каша и стакан молока. Каша оказалась очень жидкой и холодной, но девушка так проголодалась, что за считанные минуты опустошила тарелку и даже не успела почувствовать вкус.

Чуть позже к ней заглянула Амира. Объёмная коса перекинута через плечо. В простеньком платье с цветочным узором шаонка выглядела предельно невинно и хрупко. Она провела медицинский осмотр, после чего объявила о завершении постельного режима.

Виолетта обрадовалась возможности перестать валяться без дела. Ей не терпелось увидеть родных. Мира заботливо привела их, чтобы девушка лишний раз не нервничала. Трудно описать, как сильно она обрадовалась, когда увидела опекуншу. Марта с облегчением подлетела к кровати и едва не задушила племянницу в объятьях. Влад сдержанно остался стоять на пороге. Сердце наконец-то перестало изнывать. Теперь всё хорошо — они в порядке. Похоже, это был самый счастливый момент в её жизни.

— Я так волновалась за тебя! — призналась Марта, вытирая слёзы. — Никто толком ничего не рассказывал. Но я настояла лично помогать ухаживать за тобой. Слава Высшим, ты в порядке!

— Буду, если ты меня не задушишь! — с трудом прохрипела Виолетта.

— Точно, прости! — женщина тут же отстранилась.

— Прошу прощения, я очень рада за всех вас! Но скоро приедет Верховный наставник, и перед встречей с ним Виолетта наверняка захочет привести себя в порядок! — деликатно вмешалась Мира.

И вот проснулся страх, который должен был появиться ещё вчера. Теперь девушка знала, что Верховный наставник клана Шаонэ вполне приятный и комфортный нарзенец, но от этого не легче. Он снова будет задавать вопросы, снова вынудит переживать одни и те же моменты.

— В этом есть срочная необходимость? — недоверчиво осведомилась Марта. Её настороженность по отношению к патрульным ощущалась невооружённым взглядом.