– Мне кажется, он просто избегает наших друзей, – сказала она. – Это уже не в первый раз. Постоянно то дела, то неважно себя чувствует, то кот заболел. Короче…

– Вы встречаетесь два месяца. Может просто пока не хочет торопить события, – сделала предположение Алиса, задумчиво прожевывая кусок мяса.

– Нет, точно не в его случае. Я об этом тоже сначала думала, но нет. С одной стороны, он меня со своими тоже особо не знакомит. С одним только товарищем случайно, но и то это был скорее знакомый, а не друг. Но я убеждена, что это не из-за того, что он не хочет торопить события. Иногда мне кажется, он вообще не из тех, кто настроен на серьезные отношения… Хотя, может у него просто друзей нет, такое ведь тоже может быть?

– Ну чтобы вот прям совсем нет, вряд ли. Хотя бы один должен быть, типа прям лучший-лучший друг. Или подруга.

– Подруга? Хммм…

– Что такое?

– Да так, пока ничего… Но я возьму это на заметку.

Лиза стала тыкать вилкой в своей тарелке, уйдя в свои мысли. Алиса же доела свою порцию и снова потянулась к кружке с недопитым кофе. Она наблюдала за сестрой, ничего вслух не говоря, но сама думала о том, что Лиза будто чего-то недоговаривает. Ох, и не нравился же ей этот Макс.

– Ты сегодня какая-то немногословная, – внезапно перевела тему Лиза. – Вроде так хорошо провели время, по твоим словам, а рассказываешь мало.

Алиса загадочно улыбнулась.

– Ну давай, расскажи еще что-нибудь хорошее, веселое о вашем походе. Мне надо переключиться, иначе я загонюсь совсем.

– Мне и правда есть, что еще рассказать интересненького.

– Таак, выкладывай, – лицо Лизы сразу преобразилось. Она убрала тарелки со стола, так и не доев свою еду, налила стакан воды, и сестры перешли на диван в общую зону. – Только не говори, что Ле́рон был с вами.

– Ну что ж… Вот и сказочке конец, – рассмеялась Алиса.

– Серьезно? – удивилась Лиза. – То есть они настолько неразлучны с вашим преподом?

– Видимо, да. Мы все были слегка ошарашены этим. Он, правда, приехал отдельно ото всех к вечеру.

– Слушай, Лис, а может они встречаются? – голос Лизы был вполне серьезным. – Работа работой, но это… Ваш Константин Николаевич всегда был так принципиален с составом вашего похода, а тут вдруг пустил какого-то левого иностранца, с которым познакомился от силы несколько месяцев назад.

– Да все может быть. Уже все над этим шутят. Или не шутят, – добавила Алиса тоже серьезно. – Но это вообще не важно! Слушай дальше, на костре ребята его вынудили не просто немного с нами поговорить, а даже рассказать целую историю. Социолога, то есть. И он на удивление был довольно общительным, шутил, смеялся с Константином Николаевичем постоянно. Прям нормальный человек будто. А еще он отлично разговаривает на русском. Будто родился здесь. Хотя говорит, что среди его родных русских не было.

– Прям реально хорошо?

– Лучше многих, я бы сказала. И вообще без какого-либо акцента.

– А сколько ему лет?

– Мне он так и не ответил на этот вопрос. На вид лет двадцать пять, не больше. Но вот в остальном такое впечатление, будто он гораздо старше. Я даже теряюсь.

– Ты его спрашивала?

– Дааа… В общем-то мне удалось с ним пообщаться наедине…

– Да лааадно? И ты молчала?! – Лиза одновременно радостно и возмущенно уставилась на сестру. – С этого и надо было начинать вообще-то. А она мне про ваши страшилки.

– Ну при Маше я не хотела рассказывать, а потом я пошла в душ, мы сели кушать, неподходящий момент был... Зато сейчас вот рассказываю.

Алиса начала свое подробное повествование: как они начали беседовать и о чем вообще говорили. Лиза слушала внимательно и с огромным интересом, периодически вставляя «охренеть, офигеть» и тому подобные эпитеты. В конце рассказа она сделала заключение, что у Алисы все-таки наметанный глаз на интересных персонажей, история жизни Ле́рона ее тоже очень сильно тронула. С условием, что он не привирал, конечно. И еще она заметила, что Ле́рон, похоже, алкоголик похлеще их поэта Алексея Венедиктова. Алиса с ней согласилась, но в целом она решила, что он, скорее всего, преувеличил насчет второй бутылки. И она, наконец, смогла понять, почему у нее было стойкое ощущение, что Ле́рон не вписывался в этот мир, будто был вырезан из книги и вставлен в глянцевый журнал. Причины были в его своеобразном мышлении и поведении, необычных рассуждениях и тем образом жизни, который он вел раньше и сейчас. Он просто не вписывался в их привычное общество. Когда она поняла это, ее отпустило чувство тревоги, потому что она, наконец, нашла объяснение всему. Она очень надеялась, что у них была не последняя такая беседа. И ее надежды оправдались.

***

В понедельник занятия у сестер заканчивались в одно время, поэтому они решили немного прогуляться и дойти до выставки, на которую они давно планировали вместе сходить, но дотянули до такой степени, что она уже заканчивалась. Алиса с Машей вышли на крыльцо университета и ждали Лизу, которая почему-то задерживалась. В этот день резко подморозило и начал идти снег – крупными пушистыми хлопьями. Алиса, вытащив по этому поводу зимнее длинное бежевое пальто с большим молочного цвета колючим шарфом, стояла, закутавшись в него с носом. Маша была не так предусмотрительна и оделась как обычно, поэтому чуть подмерзала, переминаясь с ноги на ногу. Алиса пригласила Машу пойти с ними, но та отказалась, потому что заняла это время другими делами. Когда в дверях наконец появилась Лиза, Маша попрощалась с Алисой и убежала, оставив сестер вдвоем.

– Мне сейчас позвонил мой тренер, просила перенести тренировку с пяти на два, – сказала Лиза. – Я ничего не ответила пока, сказала, что перезвоню. Как думаешь, нормально будет, если мы после тренировки сходим на выставку? Она до шести вроде?

– Да, нормально. Я пока в парке прогуляюсь тогда.

– Не замерзнешь? – Лиза оценивающе осмотрела сестру. – Может, со мной на тренировку сходишь?

– Нет, это нужно за формой ехать. Твоя-то в машине. Я лучше схожу за кофе и подышу свежим воздухом.

– Вчера не надышалась? – улыбнулась Лиза.

– Воздуха много не бывает. Теме позвоню еще, может он освободился и составит мне компанию.

– Ладно, я тогда побежала. Мне заехать за тобой или встретимся на выставке?

– Давай там. Если что-то изменится, я позвоню.

– Окей, до встречи тогда.

Лиза чмокнула сестру в щеку и побежала к машине. Алиса проводила ее взглядом и взяла телефон, чтобы позвонить Теме. Он ответил, что будет занят еще в районе часа, но ему было бы тоже интересно сходить с ними. Они договорились встретиться через полтора часа у выставочного зала.

Договорив, Алиса убрала телефон в карман, и в этот момент сзади раздался голос, окликнувший ее по имени, которого она совершенно не ожидала услышать. Удивленно обернувшись назад, она обнаружила за своей спиной Ле́рона. Он был облачен в длинное черное пальто нараспашку, под которым виднелся свитер, явно новый, но словно специально растянутый и потертый; шею укрывал большой вязанный черный снуд, а волосы были спрятаны под забавной черной трикотажной шапкой-виллевалкой. Она была натянута на лоб Ле́рона так низко, что почти полностью скрывала брови, отчего его взгляд казался еще более высокомерным. На ногах были все те же черные ботинки и широкие штаны с объемными карманами. А кисти рук покрывали трикотажные перчатки без пальцев, на рваных краях которых красовалась пара неровных дырок и торчали нитки. В правой руке Ле́рон держал тлеющую черную сигарету.

– Здравствуй, – социолог спустился на несколько ступенек ниже.

– Привет, – в небольшом замешательстве ответила Лиса и спрятала руки в карманы. – Рада видеть тебя живым.

Ле́рон рассмеялся. Алису это снова удивило: странно было все-таки наблюдать его таким после извечного покерфейса.

– Я случайно услышал, ты собираешься прогуляться?

– Да, в парке тут недалеко. А ты, я смотрю, снова куришь тут?

– Снова? – Ле́рон удивленно посмотрел на свою сигарету, будто впервые увидел ее, сделал длинную затяжку и демонстративно выдохнул дым на глазах у проходившего чуть поодаль одного старого преподавателя. Тот посмотрел на Ле́рона негодующе, а он невозмутимо отвел взгляд обратно на Алису и ухмыльнулся, издав короткий смешок. – Я и не переставал здесь курить. Можно составить тебе компанию?