– Да, конечно! И я быстро читаю, так что верну скоро, обещаю! – Алиса еще больше засмущалась от его комплимента, но улыбнулась в ответ. – И спасибо за комплимент. Только уверена, вы немного преувеличиваете.

– Отнюдь! Даже не спорьте. А книгу я вам принесу завтра, она у меня находится дома. Заходите после последней пары, я буду здесь.

– Обязательно зайду! Спасибо большое!

Алиса взмахнула рукой и, радостная, выбежала из аудитории. В коридоре ее встретила сердитая Маша. Алиса схватила ее за руку и потащила вниз по лестнице.

– Прости, пожалуйста, вопрос был срочный. Я позже заглажу свою вину, обещаю, побежали!

– Чем загладишь?

– С меня билет на любую выставку, какую захочешь.

– Любууую?

– Да-да, даже на ту самую, только бежим скорее, – Алиса бежала, смеялась и тащила подругу за собой.

– Лиса, мы все равно уже опоздали, давай прогуляем? – глаза Маши загорелись. – Ну пожалуйста!

– Что это с тобой? Сама всегда говорила, что мы должны быть ответственными людьми, иначе антропологическое сообщество нам не светит!

– Это говорила не я, а мои предки. Не очень-то я туда и хочу, в это ваше общество…, – проныла Маша, но послушно продолжала бежать за Лисой.

На следующий день после последней пары Алиса попрощалась с Машей и одна отправилась к кабинету Константина Николаевича за книгой. Постучав в дверь, она широко распахнула ее и одной ногой вошла внутрь. Константина Николаевича в кабинете не оказалось, вместо него за столом сидел мистер Аскала и с неимоверной скоростью что-то печатал на своем ноуте. Когда Алиса вошла, он даже не повернул головы. Девушка на мгновение оторопела, на автомате сделала шаг обратно, чуть прикрывая дверь. Она подумала было вернуться чуть позже или подождать профессора в коридоре, но у нее было мало времени, а уходить без книги очень не хотелось, ведь она планировала сегодня вечером начать ее читать. Поколебавшись еще мгновение, она все-таки вошла в кабинет полностью. Социолог будто ничего не слышал и не замечал. Алиса откашлялась и произнесла:

– Кхм, добрый день... Мне нужен Константин Николаевич…

– Его нет, – равнодушно бросил мистер Аскала, не отрываясь от печатания.

– Это я вижу, – Алиса нахмурилась. – Он должен быть тут.

– Не знал, что Константин кому-то что-то должен. Тем более студенткам.

Алисе показалось, что он специально сделал акцент на последнем слове. Она оторопела от такой грубости, но это придало ей немного большей уверенности:

– Мы договаривались, что он будет здесь в это время. Может, вы будете так любезны и подскажите, когда он вернется, мистер Аскала?

– Он не вернется, – таким же тоном ответил социолог, будто его совсем не тронула открытая язвительность в голосе Алисы. – Сегодня.

Алиса совсем растерялась. Константин Николаевич никогда не нарушал свои обещания. Может у него появилось срочное неотложное дело, конечно. Но оставить чужого человека в своем кабинете одного без присмотра – слишком большой уровень доверия даже для такого учтивого профессора, ведь случись чего Константину Николаевичу отвечать перед университетом. Алиса расстроилась, но решила не продолжать настаивать на своем и удалиться. Она уже развернулась, чтобы выйти, как мистер Аскала, наконец, повернул голову в ее сторону и произнес:

– Ты – Алиса?

– Да, – Алиса замерла в нерешительности.

Мистер Аскала встал из-за стола, открыл один из ящиков профессора, достал из него книгу, закрыл ящик и положил книгу на стол ближе к Алисе. Она неуверенно потянулась за ней, взяла в руки и посмотрела на обложку. «Последний атлант. Автор Зубарев Константин» – прочла она. Точно, это та самая книга. Она сжала драгоценное издание в руках, машинально сказала «спасибо» и посмотрела на социолога. Тот уже сел обратно и снова принялся печатать, словно вовсе и не вставал с этого места.

Алиса вышла в коридор, еще крепче сжимая столь желанную книгу, но мысли уже были совершенно не о ней. Вроде бы ничего особенного не произошло, но остался какой-то неприятный осадок. К чему был этот спектакль, если он все равно отдал ей книгу? Стараясь откинуть это неприятное чувство подальше, Алиса поспешила к выходу из университета, где ее должен был ждать вернувшийся из поездки Артемий. Она быстро оделась в раздевалке и второпях вылетела на улицу. Увидев Артемия, поджидающего ее внизу лестницы, все неприятные мысли сразу улетучились. Почти с разбегу Алиса бросилась на шею парню, чуть не ударив его по лицу зажатой в руке книгой.

– Привет! – Алиса повисла у него на шее.

– Привет! – радостно ответил Тема, обхватил ее руками и на секунду приподнял от земли.

Алиса оторвалась от него и внезапно посмотрела с укоризной:

– Ты должен был вернуться неделю назад.

– Пришлось задержаться, непредвиденные обстоятельства случились. Как, впрочем, и всегда, – он широко улыбался.

– Что-то случилось? – обеспокоилась Алиса.

– Нет-нет, обстоятельства хоть и неожиданные, но очень приятные. Но все расскажу по порядку.

– Интриган, – хмыкнула Алиса и чмокнула его в щеку. – Я скучала.

– Я тоже, – ответил Артемий и снова заключил ее в объятья. Потом обратил внимание на книгу в ее руке. – А это что?

– А, блин, я про нее уже забыла, – засмеялась Алиса. – Представляешь, оказывается наш любимый Константин Николаевич еще и писатель. Это его роман. Чего только мне стоило достать этот экземпляр! Кстати, надо спрятать, пока никто не увидел, вылетело из головы…

Алиса тут же аккуратно уложила книгу в свою сумку.

– О чем книга?

– Сама не знаю еще толком, что-то про Атлантиду.

– Ну, конечно, – хмыкнул Артемий. – О чем еще мог написать Константин Николаевич!

Алиса улыбнулась:

– Ну да. Мне тоже есть, что рассказать, но ты первый. У тебя явно будет поинтереснее.

– Договорились. Куда пойдем? У тебя есть какие-то еще дела на сегодня?

– Нет, я все полностью освободила, чтобы провести день с тобой. Но, честно говоря, я что-то так устала, не хочется никуда идти. Может, посидим у тебя дома? Закажем что-нибудь или по пути заедем за едой?

– Океей, тем более я оставил дома подарок с поездки для тебя. Но предлагаю тогда все-таки немного прогуляться до «Чилза», возьмем там еды и оттуда вызовем такси. Я страшно соскучился по их гриль-чизу! – Артемий в предвкушении закатил глаза.

– Пойдем, – ответила Алиса, взяла его под руку, и они двинулись в сторону их любимого заведения. Пока они шли, Артемий начал рассказывать о своей поездке, делиться впечатлениями и поведал об обстоятельстве, которое вынудило их с Умаром задержаться на целую неделю.

После кофейни зайдя в квартиру, Артемий поставил на журнальный столик пакет с едой, и, пока Алиса пошла готовить чай на компактную кухню, стал собирать разбросанные по квартире вещи. Вернувшись с поездки, он не успел разобрать чемодан, а вытряхнул из него все на свой кожаный диван и теперь в его и так небольшой студии царил полнейший бардак. Попутно продолжая свой рассказ, он закинул часть вещей в стиральную машину, запустил ее, другую часть отправил в шкаф, застелил кровать, спрятанную в углу за стеной из толстого зеленого стекла, и вытащил из рюкзака на стол свой ноутбук. Когда Алиса вернулась в гостиную с чаем, они стали есть, и Тема начал показывать фотографии и видео с поездки с ноутбука, в подробностях рассказывая о событиях, что были там запечатлены, и про людей, с которыми они с Умаром успели познакомиться. Потом поделился планами на выпуск видео и даже показал пару нарезок, которые они с другом накидали на обратном пути. Он со смехом рассказал, как Умара опять чуть не увели и не женили у него на глазах. Алиса даже не удивилась. Эти двое всегда привлекали слишком много женского внимания, где бы ни находились. Когда же Артемий закончил со своим рассказом, он переключился на Алису.

– Ну, теперь рассказывай ты, – сказал он. – Что нового? Как там твой загадочный незнакомец? Видела его еще?

– О, Тем, это очень интересно, – протянула Алиса. – Видела, и не раз. Он стал часто появляться у нас в универе. Оказалось, что он социолог. И ты оказался прав, похоже, что он финн.